前方的道路除了黑暗，还是黑暗。
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“麦凯。”
在黑暗圣殿里，平民们的悲痛和挣扎都不被关注。克劳德凝视着战报上的伤亡数字，目光幽幽。
“准备亡灵祭炼魔法阵。”
这个名词一出来，黑暗执政官都一阵心惊肉跳：“您确定吗?”
“当然。”克劳德的脸上露出一丝扭曲的恨意，“光明教廷的渣滓们步步紧逼，我总不能看着他们把我们消灭。我们之前帮了那些病人那么多，现在我们逼不得已，只能委屈这些人一下了。”
亡灵祭炼魔法阵，以灵魂为养料，可以将灵魂之力转换为精纯的黑暗魔力，能给予黑暗魔法师和黑暗骑士最好的补充。
但代价却是大批刚刚死去、还未消散的亡灵。其中以死前最为痛苦的灵魂为佳，因为可以激发出全部的灵魂力量。
麦凯动了动嘴唇，心下升起一股寒意，目光瞟到圣殿角落里一尊精致的“雕像”，更是说不出什么。
——他认得那尊“雕像”，阿尔迪亚，比格兰大公的第一顺位继承人，他们圣子喜欢得不得了的恋人。现在却只是一尊傀儡，一个摆设。
连灵魂都被吞噬于黑暗。
想想自己当时还担忧过，黑暗教廷有这样一位心慈手软、对穷苦人过分同情的善良圣子该怎么办，他就一阵好笑。
他们这位圣子啊，说得好听，可本质上比他这个黑暗执政官，还有那些看起来心狠手辣的黑暗教徒们，更加“果决”，也更舍得。
他们这些人，为了掩盖身份，这么多年与底层的平民百姓混在一起，嘴上骂骂咧咧说着这些平民对光明教廷虔诚得愚蠢、活该被欺压，但心里至少是把这些人当做和他们一样的人看的。因为黑暗教廷信徒稀少，对于和他们靠拢的自己人，更是护短得狠。
而这位口口声声悲悯底层人的圣子殿下啊，他现在才看明白，那些“善良”的关怀，都是居高临下的，然而实际上从来不曾把那些地里刨食的平民当人看，而是一个让他有理由厌恶光明教廷、贵族——还有其他仇人的符号。
圣子自己顺风顺水时还顾得上庇护一下这些平民，然而如今穷途末路，就不管不顾把曾经口口声声要爱护的子民当做“养料”了。
什么“逼不得已”、“委屈他们”……打算抽干人家的灵魂，居然还说是委屈一下。
甚至，就连他所谓的“帮了那些病人”，也不过是把圣子自己传播出去的瘟疫诅咒，从他们身上收回来罢了。
麦凯垂下眼帘，有些嘲讽地看着手指上黑暗执政官的徽戒。
他杀过光明教廷贪婪的牧师，杀过男娼女盗的贵族佬儿，杀过刀口舔血的刺客，杀过贪心不足的小贼，也用过这些人的尸体、骨头甚至灵魂作为自己的魔法材料。他知道自己不是好人，死在他手上的有些活该，有些只是立场不同或是利益冲突。
但这是第一次，他要成批的去杀一些羔羊般无辜而迷茫的平民。
“是。为了让黑暗神重复荣光。”
他最终行了一个利落的礼，应承下来。
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当晚，当如钩的弯月抹上树梢，来投奔凤凰军的平民们从睡梦中被粗暴地惊醒，然后迎来的是凤凰军毫无怜悯的踢打与吆喝。他们毫无防备，只能惊恐而无知地被驱赶着到了凤凰领唯一一处大型广场。
身穿黑色长袍的克劳德在所有平民被驱赶到位后来到这里。他站在高台上，黑袍上的斗篷将脸遮挡得严严实实——或许是自己也知道无法面对下面迷茫而纯净的眼神吧。
“都在这里了吗?”
“是的，殿下。”克劳德问得简洁，麦凯也回答得简洁，两人似乎有意无意回避着什么。
黑暗圣子从漆黑的长袍下伸出一只如白玉般洁白的手指，将一点深黑而泛着紫色光晕的魔力，点入阵法的节点。
魔法顺着漫长而曲折的笔触流动开来，将魔法阵的节点一个个点燃。
幽蓝的火焰凭空出现，摇曳在平民们聚拢的地方，渐渐烧成一个圈，将他们圈在了里面。
人群中出现了骚动。
到了这个地步，谁也不是傻子。
谁也不会不明白现在是命悬一线的时候。
……凤凰军，或者说是黑暗教廷，就如他们之前猜测的那样，确确实实不怀好意，所编造的一切美好，只是为了利用他们的每一丝血肉。
有人崩溃地大哭出来，有人挣扎尖叫，有人哀嚎怒骂，有人跪地求饶。
人生百态忽然间在生命的悬崖时分，在这片广场上同时呈现。
有不甘的平民握着拳头发出怒吼，准备跑出这个诡异的圈子。然而困住这些人的明明看上去只是一道火焰，似乎冲过去也不过是短暂的灼烧，但当想逃跑的人们真的碰上去的刹那，就连惨叫也发不出半声，直接灰飞烟灭了。
其他想跑的人顿时惊恐地向后退去，挤在身后的人身上也不肯再靠近那火焰半步。
克劳德看着一张张惊慌失措的脸，忽然觉得那些面孔都仿佛隔着什么似的，让他很难有真实感。
他没有再看，而是闭上眼，唇间稳定而柔和地吐出一长串复杂的音节。
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