幽蓝的火焰立刻不再拘束于那道圈线，慢慢舔舐着卷向圈内的人们。
有那么一刹那，克劳德大脑是空白的，而这片空白中隐隐约约出现了一个模糊的身影。
不是他爱到将对方的意识抹去也要留在身边的阿尔迪亚，而是路德维希。
“你以为你真的善良吗?你连你口中伪善的光明教廷都不如。”
“你以为你真的得到了阿尔迪亚吗?你内心知道他不爱你，只是从小生活在贵族教育中、忍不住对你不一样的生活好奇而已。他自己最终也意识到这一点了，你不正是害怕他认清自己的心意才将他变成傀儡吗?”
拥有铂金色卷发和贵族腔的光明圣子嘲讽道，脸上的不屑显得高高在上。
——这是幻觉。
克劳德狠狠咬牙。是的，他知道，这些天一次次强行驱动亡灵头骨，以他魔导师的实力必然有副作用，更不要说，为了修复背后那个几乎将他内脏都要挖出来的恐怖伤口，他强行在体内灌注了太多魔力。
从来如指臂使的黑暗魔力在强制催动庞大的魔法阵后，终于开始反噬主人。黑暗魔法擅于利用人内心最深处的负面情绪，克劳德曾经轻易地逼疯过爱慕阿尔迪亚还对他冷嘲热讽的贵族小姐，并且鄙夷对方心志不坚定。
可当自己亲身体会到那些回荡在灵魂最深处窃窃的笑声和嘲讽、无时无刻不试图勾起他的内疚自责或是愤怒嫉妒的声音时，他才明白想直面自己的卑劣和恐惧有多难。
“够了!”
年轻的黑暗圣子忽然莫名地大吼出声。
“您怎么了，殿下?”
他回过神，只看到麦凯困惑而关切的表情。
而高台下面的广场上，深蓝摇曳的阴灵之火还在尽职尽责地吞噬着一个又一个“祭品”。
克劳德能感受到这种吞噬所转化而来的能量注入他的魔力池。
“我没事，只是走神了。”
克劳德深深吸气，尽量平静地说。
后背上明明用大量黑暗之力强行修复了的巨大伤口又一次隐隐作痛，但心底一瞬间的慌乱空虚却尽数压了下去。
连同一点微末的后悔与挣扎。
“我没有错。”
在麦凯重新转回头关注下方的魔法阵后，他轻微地开口，自言自语，却更像是自我说服。
“阿尔迪亚，还有这片大陆的信仰，都会是我的。我会是诸神黄昏之后，大陆上第一个法圣，最大的教廷的所有者。”
感受着体内充盈的魔力，想象着路德维希作为光明教廷的圣子成为阶下囚的样子，克劳德的心脏又重新平复下来。
——只是不知道，倘若他得知路德维希早已超越法圣，无限接近于神，并且早就暗度陈仓地挖了光明教廷墙脚，又该是个什么表情。
第39章
第二天, 当晨光照亮这片景色宜人的峡谷, 光明骑士团再一次向着凤凰叛军发起进攻。
甫一交手，他们就意识到对手的全然不同。
一直都被他们压着打的凤凰叛军一夕之间实力暴涨，放出的黑色魔气浓郁到几乎能够彻底遮蔽视线, 每一次进攻都仿佛魔力不要钱一般铺天盖地。很快，被击中的骑士们发出撕心裂肺的痛呼，感受着剧烈的破坏力在体内横冲直撞, 毫无还手之力。
从这一天开始，接下来的几次交战, 光明教廷都是溃败。凤凰军轻而易举地收割着圣骑士们的生命，打得他们人数越来越少。
战报再送到黑暗圣殿的时候，克劳德十分满意，但他身后的麦凯却是欲言又止。
——克劳德不在意, 而他敏锐地意识到, 这几天投奔凤凰领的平民越来越少。
很显然，凤凰军使用黑暗魔力——甚至于以人命补充力量——的内幕，传了出去。
这与原世界线已经有了本质的不同。
原本, 黑暗教廷在最困难的时候, 有一些高层建议利用平民补充凤凰叛军的魔力, 但主角受坚决不同意。他的坚持感动了前来投奔的平民, 平民们主动忍痛表示愿意牺牲死去的家人的尸骨为凤凰军补充魔力, 主角受克劳德还为此下跪, 按着胸口发誓绝不辜负这样的支持, 可以说是既解决了燃眉之急又得到了信仰。
也是从此开始, 凤凰军彻底成为了底层人心中的绿洲和希望，哪怕是祖祖辈辈传下来对黑暗教廷的恐惧也无法动摇。
但现在不一样了。
屡屡受挫的主角受无法信任阿尔迪亚和自己的感情，将对方炼化成了傀儡。这个底线一旦突破，曾经束缚他的道德也不复存在了。
在初来凤凰领的投奔者发觉凤凰军是黑暗教徒而犹豫害怕的时候，他没有选择安抚，而是将这些投奔者投入魔法阵变成了魔力源。
就算是对外消息封锁得再好，所有搬到凤凰领的人全部音信全无，外面的亲友怎么可能猜不到出了事?
凤凰领是恶魔的居所、黑暗教廷食人的魔窟。这样的秘密不胫而走，原本准备搬家到凤凰领的平民们在恐惧中慌忙返程，恨得咬牙：
“还以为真的是善良无私的魔导师大人……谁知道，居然是趁着瘟疫这样的灾难骗人!”
“难怪说黑暗教廷是魔鬼的信徒、抛弃良心的渣滓，果然不假。据说那些搬家过去的人竟然被剖开肚子、挖尽血肉炼化，给那些凤凰军补充魔力!而白骨则被打造成为武器。这是让他们死了都无法安稳啊。”
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