天子在范家庄西边见到欢迎自己的李兴，很满意李植的安排。在李兴的引导下，一行人缓缓行入范家庄。
在范家庄西门，天子看到长达几里的范家庄城墙，停住了马。
“朕听闻范家庄从前只是一个百户所，不想现在竟建成这么大一座城。这城中有多少人口？”
李兴拱手说道：“如今城中有工人、匠人、学生和商贾小贩二十七万人。”
朱由检吸了一口气，说道：“那岂不是比天津卫城还要大一些。”
李兴答道：“天津卫城这些年也不断扩大，入驻了大量的民营工厂。如今卫城中有二十三万人，比范家庄小一些。”
朱由检点了点头，指着范家庄低矮的城墙，问道：“这么大的范家庄，为什么只建这么矮的城墙。”
李兴恭敬地答道：“圣上，天津镇兵强马壮，只有我们打别人的，绝没有人能打到范家庄来。这城墙如今也只是装饰作用，防防窃贼，所以不特别修得那么高大。”
听到李兴的话，王承恩和王德化对视了一眼，暗道这天津巡抚好大的口气。
只有我打别人，不可能有别人打我，就是天子的京营新军，也没有这么大的气魄。
不过作为虎贲军的师长，李兴说这句话却一点不突兀。放眼天下，虎贲军确实是横扫四方。
朱由检看了看年轻的李兴，沉吟许久，最后还是点了点头。
在李兴的陪伴下，朱由检骑入了范家庄城门。
一进城门，天子就看到天上飞着一个圆形的大球。那圆球飞在十几丈高的天空上，尾巴上拖着一个巨大的旗帜，旗帜上写着“三元街狮子楼开业迎宾”几个大字。
朱由检停住了马，脸上露出疑惑神色：“李兴，那天上飞着的是什么？”
第0823章 见闻
听到天子的询问，李兴恭敬答道：“回圣上，那是广告热气球。”
朱由检却没有听懂，疑惑地问道：“热……气球？”
李兴正色说道：“圣上，热气球是利用热胀冷缩原理。热气球下面的火焰不断烧出热气，热气轻，充满了整个气球后就把气球顶了起来，从而带动气球升空。”
朱由检听了李兴的话，似乎听懂了，又似乎没听懂，只是看着热气球沉吟不语。
王承恩把热气球一指，问道：“天津巡抚，那‘三元街狮子楼开业迎宾’便是你说的广告么？”
李兴答道：“正是。但凡商家有过硬的商品想要推广，便可以在热气球上打广告。今天的广告是大酒楼狮子楼开张，这酒楼长宽十几间，上下足有四层楼，算是范家庄的大酒楼了。这热气球上广告一发布，整个范家庄都知道他家开张了。”
“这个广告我们是收费的，每年能有不菲的收入。”
“圣上，此物打仗起来用处也颇大，可以观察敌情，还可以在空中压制没有热武器的敌人。”
朱由检听了李兴的话，点了点头，没有说话。
王承恩唏嘘道：“这倒是个新鲜玩意，京城里倒是没有。”转身朝天子拱手，王承恩说道：“圣上，待会见了天津郡王，不如让奴婢和他讨个热气球去，让京营的新军也用上这种新式装备。”
朱由检不置可否，一抖马绳，行进了范家庄的大道上。
范家庄给朱由检的第一印象，就是干净整洁，车马喧嚣。
那干净得看不到一张废纸没有一点马粪的街道，让朱由检十分意外。和范家庄比起来，京城就肮脏得多了。京城号称首善之地，实际上街头巷尾到处都是成堆的垃圾没人打理。因为财政紧张，排水沟下水道全部堵着也没钱雇人清理。更别提那满街的牛马粪便，一下起雨来到处都是淤积水池，行人基本上就是在粪水里行走。
然而在范家庄这里情况却是完全不同：道路两边的下水道却是泾渭分明。朱由检看了看那挖得很深很宽，上面遮饰着石板的下水道，估计就算下起暴雨，范家庄也不会出现大段的积水。
每十几丈就摆着一个垃圾桶，行人但有垃圾都往垃圾桶里扔，没有一个人乱扔垃圾污染街道。更不会出现一下雨就满城漂浮垃圾粪水的肮脏景象。
前几年山西北、直隶和京城发大鼠疫，天津却没有受到什么影响。朱由检以前不明白为什么，现在到范家庄看了一眼他就明白了——天津这样的卫生条件，鼠疫根本不会大面积传染。
道路上车水马龙，来去的人流十分密集。
那些行人都穿得十分体面。不少人都穿着绸缎衣服。一些妇女独自行走或者带着儿童穿街走巷，头上都插着金钗子，看上去十分地体面。朱由检对于这些百姓的富裕装饰倒是不吃惊，毕竟天津的农民都有四两的月收入，那城市里的市民必然也有四两月钱，自然是穿得起绸缎衣服，买得起金银饰物的。
西大门连接的道路是范家庄的主街之一，街道两旁的商店都是大店，陈设十分豪华。范家庄百姓富裕，消费力也更强。比起京城那些陈旧的商店，范家庄的商店收入要好得多，油漆装饰都是崭新的。商店的上方挂着做工精良的木制招牌，让整条街道看上去更显繁华。
令朱由检注意的一点是街道上孩子特别多。朱由检只是随意一看，就看到近处有四、五群儿童在道路上追逐玩耍。有的孩子围着卖冰糖葫芦的货郎买糖吃，有的孩子踩着滑板车在路上滑行嬉戏，让整座城市十分有生气。
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