前方的灯笼竟然越变越多了，任守忠道：“听见马蹄声，卖家越来越多了，这样最好，莫要给他们高了价钱！”
不一刻，到了跟前，却并没有什么卖瓜果的人，只有三三两两的乡民站在路边，扶老携幼站在路边，高高举着灯笼。
站在最前边的，是林业和李二郎一家人，铁锤和巧娘站在前面，一人手里一盏灯笼，高高举起伸向前面。
离着不远，是岑大贵拉着爹的手，一样举着一盏灯笼。
再向前看去，雨夜里看不远，但目光所及，路两边却是星星点点。
见到徐平的身影，铁锤和巧娘学着父母的话，一起高喊：“雨夜路滑，太守一路走好！”
徐平怔在那里，却见不大一会，路两边的灯笼越来越多，沿着去邕州的路如繁星，更如徐平前世的路灯一般，再不断绝。
第5章 公路
昆仑关，雄踞于邕州东北的群山之中，层峦叠嶂，周围青山似海。
确切地说，这里虽然名关，实际是隘道，北高南低，俯瞰南面苍茫山峦下的邕州城。此关建于何时，早已众说纷纭，无人能够说得清楚。
徐平来到这里的时候，并没有关的影子，只有大石把隘道堵住，形成了一处关卡，不远处一座巡检寨，里面一二十个兵丁，检查过往行人。
前唐时西原蛮叛乱，桂管经略使裴行立在此建军事设施，留下这处遗迹。
随着前导的兵士，徐平牵着马登上了这处隘口的最高处，回望脚下的邕州大地。自天圣五年冬天，徐平由此进入邕州，不知不觉就六年多了。
山下的邕州周围是一望无际的沃野，远处是苍茫群山，山的尽头是徐平在那里建起的镇南关。从昆仑关到镇南关，这就是邕州，直到徐平前出平定了谅州，邕州才向大山的南边伸了出去。
六年时间，来时不过十七八岁的少年，还有些懵懂无知，去的时候却已到壮年，宦海沉浮，也是做过封疆大吏的人了。
当年他下了昆仑关，前方还人烟稀少，瘴疠遍地。当他离去，下面已是遍地稻田，瓜果飘香，成了岭南第一富庶的地方。
这六年的时间里，徐平也并没觉得自己做了什么了不起的事情，只是兢兢业业，算是恪尽职守。他规规矩矩地当了两任地方官，天天盼着回京城。
直到他离开，雨夜里邕州的百姓举着灯笼一路把他从太平县送到邕州城，又夹道把他送到昆仑关山下，他才蓦然惊觉，想好好看看这片土地。
正是瓜果飘香的季节，一行人的马头挂满了各种时令瓜果，就连任守忠一行人也不例外。边疆蛮地的百姓没有中原百姓那么多心思，他们不知道立生祠，送万民伞，只有用这种方式表达他们的心情。
为官一任，造福一方，自己也算做到了吧，或许做到了吧。向着南方一望无垠的大地深吸了一口气，徐平牵着马回到隘道上。
任守忠带着手下坐在隘道边的大石头上，抱着一堆荔枝猛吃，一边吃一边对旁边的人喊道：“不要贪口滑，这果子一次不能多吃，吃了虚火烧身，尝个味道就好！——唉，说你们呢，不要误了路上正事！”
一路都有百姓夹道相送，就是住了驿站，还有百姓扶老携幼来看徐平，经常会把一些瓜果特产不声不响地放在门口。这种情景，任守忠天大的狗胆也没敢在邕州对徐平不利，只是默不作声。百姓还以他也是好人，一路上竟然也收了不少礼物，这大堆的荔枝等水果就是沾了徐平的光。
高大全和孙七郎呆在另一侧，这些瓜果他们早已经吃腻了，只是默默地啃干粮。秀秀坐在一边喝水，看了任守忠一眼，低声骂一句：“不要脸！”
太阳爬到半天空，天气热了起来，任守忠从地上跳起，拍了拍手道：“天色不早，快快上路，今天要赶到宾州歇宿！”一头说着，一边用脚乱踢着满地的荔枝壳，踢得到处都是。
过了昆仑关，就离了邕州地界，任守忠终于出了一口气。
虽然嘴上不说，邕州百姓夹道相送的样子还是给了任守忠巨大的压力。这个年代的传统，一旦百姓闹起事来，任守忠就可能倒大霉。当官的欺压老百姓是常事，但必须要保证不闹起来，捅上去朝廷就会拿官吏开刀。
真宗大中祥符年间，得宠的宦官江守恩在郑州，违制取民田的麦穗，擅自役使百姓，一名役夫因为买不到驴子，被活活打死。他敢这么做，当然不是因为脑子被驴踢了，而是对他们来说，这是常事。结果事情闹大，真宗下诏将江守恩当众杖毙，知州俞献卿为江守恩求情，被罢官。
说破天去徐平也只是罢差遣待旨，本官根本未动，任守忠的职责只是确保徐平按时到道州去，其他动作都是不合法的。但自刘太后主政，内侍的权势膨胀起来，利用这种机会做小动作使阴招的所在多有。
当年寇准和李迪被贬官，内侍迎合丁谓，差点把两人逼死。后来曹利用贬官，随行内侍再次故技重施，曹利用性情刚烈，一时想不开上吊自尽。
不说失势的寇准和曹利用，李迪可是皇上恩师，一旦皇上亲政肯定要被大用的人物，内侍也一样无所顾忌，徐平在他们眼里又算个老几？
邕州到道州一千多里路，任守忠怎么也得让徐平脱层皮，不然回去如何向主人邀功？不说节度使，他还想着弄个观察使、防御使在身上呢！
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