望楼上早有人在, 善柳的主将没去送这被调离西山口的三千人, 她的鹰和她一起站在要塞的最高处俯瞰着望不见边际的苍野。她明明没着全甲，可元绮微站在她身后, 仍旧有那么一瞬觉得眼前的人仍旧是渴血的刀刃。
元绮微有的时候会在心里猜想是否是因着这人实在是生得太高了, 她在暗中比对二人差了得有一头的身量, 心下还颇为郁闷。
然此刻这些都得暂且抛到一旁，她迈步走近李牧烟身侧, 低声问道：“消息未有封锁, 西山口的通道已经隔开, 西线的敌将很快就会知道今夜我们有所动作。”
战场是残酷的地方, 但有时它能让原本毫无牵连的两方迅速成为可以以命相付的袍泽。善柳营和守备军是如此, 她们二人也是一样。
李牧烟将铁骑的面甲捏在指间随意抛掷把玩, 她没有回答元绮微的这些话，反而问她：“你见过清河打野战吗？不是出城的那次，是真正深入旷野的仗。”
元绮微摇头, 她七年前还在老师帐下被摁着脑袋苦读兵书, 在那之后两国休战, 有小打小闹也是囿于一隅。
“那你这次可以看一看。”李牧烟笑起来，关隘的正门被重新关上，这意味着三千铁骑已经彻底消失在了黑夜里。她拍了拍战鹰的翎羽，示意它可以不用在这儿无聊地陪着自己了，“清河在主帐和她自己提刀不是一个风格。”
元绮微一时有些诧异，但她很快摇头道：“我不是说这个。我只是……有些担心。”
“嗯？”
“拓跋悠。”元绮微道，“北境的整体兵力要逊于北燕，雪化后必然更加焦灼。但我才疏学浅，实在想不出什么更好的法子，甚至于虽洛将军此次出兵……也觉得心里没底。”
“要是人人都心里有底，那世上也不会少将才了。”李牧烟拍了拍她肩膀，放松道，“其实不止是你，她这回出兵只要报回长安，兵部必定也是要迟疑的。”
战时铁骑的调度不再需要先报再行，这是短暂的自由，但不意味着套在他们身上的铁索就此消失。
“那为何还要……”
“你有想过为何现在交战地畏惧这匹狼崽子吗？”李牧烟侧过脸，面甲在她指尖打了个转，险些掉下去，“因为我们对她所知太少，但她老子在过去数十年屯兵边境，她可以从其中获取无数有关铁骑的信息。琦微，这些是兵者大忌。如果在全面进攻开始之前没有摆脱这种困局，那就代表交战地的铁骑、你我，乃至于整个大梁，都会被拖入泥沼之中。”
“清河比我们更早看到这一点，甚至早在她弟弟败北之前。”她意味深长地说，“善柳给出去三千人，其余主营也不会比这个人数更多，如果她要在此时就着急和狼崽一较高下，这些人就远远不够，更不要说背后还有虎视眈眈的老狼王。”
元绮微心底一惊，她猛地转过头，夜里的风鬼哭狼嚎的，吵得人耳朵疼，她站在最高处，看向风来的方向。
西山口。
除了拓跋悠，狼骑的另一个优势是什么？
人数。
望楼下军士搬着铁盾缓慢行过，来自燕州的密函里让她们留下了六千人，这些人并不足以卡死西山口，元绮微在过去的十几日里绞尽脑汁思索这些人的用处。她起初以为是诱饵，但过境的飞星很快让她打消了这个念头。
可李牧烟这句话让她隐隐猜到了什么。西山口是天险，它能帮守备军和铁骑阻隔东西的迅速交流，但此刻拿掉了这个关隘，背后的三城就如同像狼骑的将军们敞开了后门。
总有人不愿意放掉这个机会，哪怕明知有诈。
“她的防守习自老侯爷和石老，但从她被调上交战地以来，她跟着的人是已故的扬武将军。”李牧烟跟着她的动作稍稍侧身，她在说这话的时候眸若寒星，有着种让人心定的从容不迫。
“她根本不怕拓跋悠这类风格的将领。”
最近是大风天，西山口狭窄的地形让骑兵们在通过时也不得不被动地被风沙迷眼，最好的弓箭手也无法看清远方。
这里天然适合打伏击。
滚烫的鲜血染红了草叶的新芽，尸首被迅速掩埋进坑洞。
海东青悄无声息地落了下来，它腿上绑了一根枯黄的野草。
宗平回过头去看草丘上的洛清河。
“西边动了。”
这里距离荼旗尔泽很近，站在草丘上甚至能望见边缘的碎石。
说是去宁关，但他们只在关内停了一日作为休整。铁骑们在那之后消失在了草野里，除了头顶盘旋的鹰和这些约定好的信号，无人能准确地判断出他们身处何处。
“东边斥候发现了脚印。”云玦走上草丘低声道。
“撤。”洛清河起身，毫不犹豫地下令。
藏身长草之中的铁甲们迅速地翻身上马。
天穹星子暗沉。
这一夜最黑的时候终于到了。
京城的春夜仍旧寒凉，茶馆门前的跑堂打着盹儿，他被穿堂风吹得瑟缩，砸吧着嘴把下巴藏进了陈旧的风领里。
雅阁的大门紧闭，随身的近侍都没进去，几个人大眼瞪小眼地对座饮茶，高忱月中途转去茶馆的小厨房拿了两盒茶点回来放到赵君若面前。
房内长久以来只有清脆的落子声。白日里说是相谈，但真正到了的时候两个人却都不急，温明裳甚至没有问潘彦卓缘何在面前摆了这样一盘棋子，她从始至终沉默以对，直到最后一子落在棋盘上。
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