他看向陆莲稚，目光尖锐而审视，以胜利者的姿态等待着眼前少年人的退却。
“我自然甘居牢笼。”陆莲稚静静听完，却丝毫也未有所动摇，言谈间解颐轻笑，眼眸弯弯含着星点快意，如同说出她的志向一般，仍旧是不加以思索。
“人生一甲子，若为君故，我愿为池鱼，永不归渊。甘做笼鸟，再不还林。”
陆莲稚笑意盈盈，神情万分轻松看向亓徵歌的方向，笑容明明灼灼如光下红芍，音调中却带着不容置疑的笃定与执着。
哪里还需要寻求什么自由呢？若那自由里没有亓徵歌，也就仅仅是天涯无归处而已。陆莲稚经历了太久的漂泊不定，寻找的不过也就是心安二字而已。如今找到了，那么是海是池、是囚是林，究竟又有何干系？
亓徵歌迎上这样一道目光，两相纠缠，其中意味如鱼饮水。
亓元解并未想到陆莲稚会作出如此答复，他原本舒出的一口气此刻又悉都汇拢到了心间，一时不知该作何反应。
“你说你要护她一生无虞？”
“你将她从桃源之中分离而出，你将她束缚在这险恶红尘，你自身尚且难保，凭何自信满满谈及护她一生无虞？”
亓元解一时几乎口不择言，面色也变得难看。
陆莲稚见亓元解神态当真是十分不好了，此时不论是反对还是顾左右而言他都不可取，令陆莲稚一时不知究竟该如何接话，踌躇了起来。
在这样为难时候，亓徵歌轻轻笑了一声。
“谷主这话便是有误了。将我从桃园之中分离而出的，究竟是谁？”
亓元解面色微变。
先前她始终并未表态，也并未帮陆莲稚说过一句话，仿佛只是在等着看陆莲稚如何表现一般，静静地在一旁观望。
如今陆莲稚将该说的一切都说了，令她万般满意。而如今场面。亓徵歌便也该从她身后站出，替她挡下箭矢。
“既是我的心上人，我便不会令她变成笼中之鸟，更不会令她感到哪怕一丝郁不得志。”
“她要行游江湖，我便同她一道浪迹天涯。”亓徵歌语调淡淡，却带着令亓元解最为熟悉的肃然认真：“她一日不倦，我便一日不歇。”
“谷主既认定她是一阵疾风，那么我又何尝不是？”亓徵歌摇了摇头，笑道：“我心本无物，不过见君知所向。”
亓徵歌的目光带着丝丝纵容与笑意，是一派无法令人忽视的意满风发与笃定之思。
“所以我不会回容决谷，不仅因为她的梦想在江湖。”亓徵歌带着笑意的目光落回道亓元解身上：“更因为我的梦想也不在谷中。”
“我不是母亲，不会走错第一步。”亓徵歌语调如叹如吹，仿佛风间叹息：“我寻到了心之所向，我甘愿游入红尘。”
亓元解面色难看到了极点，他知道他错在一直以来并没有对这个独女太过上心，也知道自己对她的恩情并没有十分深重。是以此刻他即便心下呼啸暴起，却竟一时之内来不及找出任何说辞，能够在此时镇住亓徵歌。
该说些什么，才能留下她？与多年前一般无二的心境将亓元解困住，秦今离开前夜的混乱思绪仿佛重现，令亓元解感到一阵阵恍惚。
“父亲，放手罢。”亓徵歌察觉到了亓元解的恍惚，不由得向后退了一步，摇头道：“我不是你的掌中物，也早就为宗族所弃。放手罢。”
厅中气氛一时出现了断层，谁都不再继续说话，只剩下王府中隐约的更漏声伴着屋顶未干的雨滴坠落，声声轻响。
这个时候，在后边看了许久戏的曲闻竹忽然发出一阵声响。亓徵歌回头一看，发觉曲闻竹到底身子有些虚，遭不住站了这么久，一个摇晃撞在了身后桌角上。
曲闻竹见亓元解也将视线落在了自己身上，不由得更加虚弱地“哎哟”了一声。
“谷主，今日先算了罢，闻竹快不行了……”
她广袖下的手猛掐了自己一下，登时面色泛白，睫毛微颤的模样看起来当真是楚楚可怜。
眼下天色诚然已经十分晚，到了夜深人静时刻，窗外连风声都有所停歇。亓元解深深看了曲闻竹一眼，也不再去理会亓徵歌或陆莲稚，半晌后缓缓道：“去歇息罢。”
说完，他便转过身，向门外缓缓走去。
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第二日一早，新诏在晨间贴上朝京公示墙。
容决谷这些年的所作所为都得到了来自天家的认可，更有十二大功，囊括除时疫、培新药、立新方等造福朝中的功绩。照顾老清平王多年的那位谷中印家师叔更是被追封种种，容决谷被放上了明面之上，受到了天家无限尊崇。
一时万般荒唐谣言不攻而破，容决谷仍是药宗高高在上的至圣之地，为朝中传颂、敬仰。
毕竟说书人的谈资与天家的皇书相权衡，自是后者见真。
到了午间，时纱便随时缜来到了清平王府，亲向亓元解致歉。
容决谷于清平恩惠太多，亓元解与清平又是青年时候就相识的知交故人，时缜原本还认为以亓元解的脾性，恐怕并没有那么好哄，但待到时纱亲自向亓元解赔不是时，时缜却发现亓元解仿佛有几分心不在焉。
这分心不在焉体现出来，便是亓元解对时纱的殷勤与诚恳都表现得没有什么反应。有礼相赠便收下，时纱作揖便看着，说什么也只是点头，仿佛并未挂心，又仿佛芥蒂未消。
这两兄弟并不知道，亓元解只是仍在为亓徵歌之事而恍惚。二人一时有些摸不着头脑，但该有的殷勤还是要有，于是一时亓元解来时的马车上便堆满了朝中库里最精最妙的玩意儿，颁名赐誉的一纸诏书也恭恭敬敬摆上了厅堂。
时纱决意不再任性，也决意不再让他三叔的事故再发生在时缜身上，一时誓欲成贤的心思十分笃定，对曲闻竹的态度也十分谦逊了起来，仿佛忘了这些日子同她的矛盾。
眼下时纱便万分诚恳地朝曲闻竹赔了个不是，弯腰鞠躬作着揖，全然没了前些日子那偏执的阴鸷。
曲闻竹经了一晚上调息，面色倒是好了些，见时纱如此做派，不由得面上还是虚假地微微笑了起来，但此刻心下仍然看他十分不顺眼。
她面色含着浅笑地上前将时纱扶住，声音端雅轻柔：“何必如此，到底也有我的不是……”
她轻轻说着，指尖滑过时纱手边，也朝时纱回了个礼：“陛下面色仿佛有些憔悴，可不要伤心过度、坏了身体。万事还请节哀……”
时纱不知为何忽然感到身上浮起一层细疙瘩，万分难受地掩面打了个喷嚏，一阵阵古怪的恍惚袭上心头，令他感到一阵警觉。
“呀，”曲闻竹笑眯眯掏出快帕子来递给时纱，“可不是说要陛下注意龙体？伤风了可该如何是好？”
时纱没有什么防备地接过了那方软帕，甚至还道了声谢。
当晚回宫，时纱万般难受，却偏偏宫医还诊断不出是什么毛病，令他就这样足足难受了将近三日。时纱左想右想得不出结论，一时只好认为是忽感伤寒，防不胜防。
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