不只是脑袋痛，心里更痛。
她不想捡。换句话说，她不想承认，这女子原来也只是将她当作一个奴婢，一个物品而已。
可这是铜钱。有了钱，母亲才能抓药。
阮棠委屈地闭上眼睛，母亲的病容立刻浮现出来，让她又痛苦地睁开眼，被迫面对这些砸在面前的铜板。
在兄长的讥笑声中，阮棠身子一震，眉眼颤抖着低垂下脑袋。
她到底伸出了手，指尖战栗着，将铜钱一一拾起。
在侥幸中建立起的一点自尊自爱的心思，在此刻又崩塌成一片废墟。
怎会如此……她明明没有放任我被熊杀死，还送我鞋子！从未有人这样对待过她。从前看见阮庐被所有人当作掌上明珠，阮棠只觉得无所谓，直到这次似乎也有人愿意珍视她几分。
然而这份珍视，终于也只是自作多情而已。
她心中正是一片兵荒马乱，那边已经量好了尺，站起身来。
阮棠忙从不该有的情绪中抽离出来，偷偷看着那双鞋。
虽说那女子对她也不过如此，但阮棠还是惦记着鞋子夹层里藏的东西，以及赠鞋时，女子所说的话。
……或许方才之举，是另有隐情呢？阮棠很愿意相信这个说法，但不知怎的，总觉得是自欺欺人。
纠结几番，她还是恢复了过去十六年的样子，跪在地上低声下气，全然不顾自己的体面：
“请兄长将鞋子还给小妹。”
不料阮庐却倨傲笑道：
“庶女怎能与嫡子穿同样的鞋子，这是谁家的规矩？”
说着，竟吩咐下人：
“扔了罢。”
“你……”
阮棠心中一急，像只被踢了屁股的小黑狗，一下子弹起身子。
话音未落，鞋子已被绣娘拿出去扔掉了。
这一刻，阮棠自责到了骨子里：万一鞋子里的东西，能治娘亲的病……娘亲，女儿怎么可以这样无能……
阮棠心都凉了，圆乎乎的眸子无助地瞅着窗口，小鼻尖红红软软，时刻都能哭出来，却总是在克制。
柳王爷的视线隐在兜帽之下，未曾放过阮棠任何一个神情变化，但一言未发。
阮庐起身往外走，阮棠也只能跟着离开。
与那纯白兜帽的女子擦肩而过，阮棠感觉自己的衣袋里多了什么。
还以为是错觉，不料当她往口袋里一摸，居然摸到一颗小小的东西，外面用纸条裹着，不知是何物。
阮棠心头怦然乱跳，悄悄打开纸条。
竟然是一颗牛乳糖。
就是那种别人家孩子司空见惯，而阮棠却不舍得吃的牛乳糖。
而包糖的纸条上则写着：逢场作戏，勿要当真。
阮棠心中霍然一软，焦糖色的小圆脸微微泛红。回眸望去，却见那女子若无其事，连个眼神也未曾施舍给她。
然而，在她看不见的地方，柳王爷的目光瞬间阴冷如刀，几乎要洞穿她们的背影。
白骨乍着胆子问道：
“王爷这是何意？”
“这阮家小姐，是咱们调查阮家的切入点，”柳王爷的声音不带一丝温度，“让她依赖孤，孤才好办事。”
说着，又是一个转折：
“不过本王想先知道，她是当真不受宠，还是阮家做戏给爷看。”
白骨不解：
“属下愚钝。”
柳王爷想起阮棠那双小狗似的眼睛，玩味地说道：
“若是真的，她就会走上孤安排的道路。”
白骨很想问，那是一条什么样的道路。但看到柳王爷的神色后，终究还是不敢问出口。
柳王爷也没有说，只是温和地笑了笑，却看得白骨遍体生寒。
她早就该想到，柳王爷根本不会给阮棠留什么好路。
第四章
从鞋铺到阮府，阮棠始终紧紧攥着那颗糖，不敢吃，也不舍得吃。
说起来有些奇怪，今日明明一无所获，连那双鞋子也丢了，阮棠却没有想象中的失落。她有一种感觉，似乎只要自己支撑着活下去，生活总会有转机。
回到阮府，她就直奔厢房。还没进屋，就在门外听见一阵剧烈的咳嗽声。
她忙跑进房间，就看见母亲崔氏在床上咳个不停。
崔氏今年不过三十岁的年纪，只因贫寒难捱，熬得病骨支离。
明明只离开了不到一日的功夫，阮棠却觉得娘好像又瘦了。
阮棠心疼地咬住下唇，在母亲身边跪坐下来，轻轻拍着母亲的背。
见女儿回来，崔氏勉强清醒了些，想握住阮棠的小手，却没有气力，只能虚弱地笑笑：
“乖，娘没事……怎么回来这么晚，饿了吧？让晚云把稀饭热了……”
话未说完，崔氏又气喘起来，浑身颤抖得像一片枯叶。
阮棠急忙倒了一碗水，伺候母亲慢慢喝下。待母亲好些了，悬着的心才算放下来。
她这才摸出口袋里的糖，珍重地双手捧给母亲：
“娘，您尝尝这个，是……是一位好心人给我的。”
望着这颗糖，崔氏叹了口气。
这样寻常的一颗糖，自家女儿却当成什么宝物似的。
崔氏心头一酸，简直不知该说什么：当初带着这孩子来到这，没想到是这样的光景……想到这里，她向阮棠笑道：
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 | 强强 年下 abo