“也许我该回去问一问太后……她一定是知道的。”穗儿凝着眸子望着那火光，却忽然低头苦笑道，“这可真是讽刺……她们千方百计送我出来，我却又想回去了。但我实在咽不下这口气，她们不能这样不明不白地死了，至少……我不能放过童谷丰，他欺人太甚！”
说到最后，穗儿面庞逐渐冷硬，一双原本柔媚的琥珀眸中此时却显出罕见的寒芒。
孟旷望着她在晦明闪烁的火光中的侧脸，一时心中有无数念头百转千回。她本推测穗儿知晓她自己的身世，太后那个“吉祥鸟”的故事应当完完整整地说出来了，可如今看穗儿这个反应，她应当确实并不知晓。如果她没有隐瞒自己的身世，那么她又到底还隐瞒了什么事呢？是她出宫的真实目的吗？还是她对张居正藏宝图的解读并不是那么简单？
清虚右手掐玉清诀，低声诵念《太上救苦经》超度。穗儿背过此经文，也随着他一起念。孟旷向窑窟口三鞠躬，望着棺材在火光中逐渐化为灰烬，在心中为老姑姑祈福，愿她得入西天极乐，再不用入轮回苦海。她打心眼里感激老姑姑，若不是她大无畏的牺牲，孟旷与穗儿恐怕此生再也不得相见。
等骨灰烧出来还需要时间，孟旷留清虚陪着穗儿，自己则先去处理那两个被她打晕了的净乐堂管事。他二人还没苏醒过来，孟旷解开了绑着他们的绳子，消除了自己打的那个锦衣卫特殊绳结，然后把他二人拖入了远处存放柴火煤炭的库房，将他们双手双脚分别用普通绳结再次绑住，但把他们靠在一起，让他们能彼此帮助解开绳结，随即用锁链将库房门锁了起来。如此，这两人便不至于大冷天在外被冻死，等白日有人来了，也能解救于他们。
做完这些后，她又攀上了前堂的屋顶，蹲在高处望风。孟旷不敢排除今夜还会有别人也来到此处的可能性，首先就要防备郭大友。因为郭大友在宫中已然调查出老姑姑得罪童谷丰的事实，他很容易就能联想到这个老宫人的下场，来净乐堂寻老姑姑也是有可能的。何况孟旷到现在还不能排除郭大友暗中监视自家的可能性，如果他一直在监视着自己家，那么今夜他们偷偷出来，或许他已然知晓了。虽然孟旷今夜出门时一再小心查看四周是否有眼线盯着，万记茶肆也始终不曾给出存在其他眼线的反馈，但眼下形势复杂，今早出现的曹光和卖鱼翁让她有了很不好的感觉，她现在是一万个不放心。万记茶肆也不是专业受训的特务，清虚师兄弟三人也是分-身乏术，他们现在的监控能力并不能对付受过专业训练的锦衣卫特务，有的时候很难辨别出乔装之后的眼线。
清寒的夜里，净乐堂四周一片死寂，天边的月光被层云笼罩，四野里缺乏光源，显出一片混沌黢黑。尽管孟旷的夜视能力很强，但在这样的环境之下侦查，也十分困难。她唯一能依靠的就是自己强大的听力，今夜的风力不弱，但不至影响听觉。远处不时传来密林树叶被风拂动后的沙沙声响，隐约还能听到几声犬吠，是从东南方传来的，那里是一片流民的棚户区，有不少野狗也在那里流窜。
忽的，她似乎听到了某种杂音。她仔细辨认，那是在东北方向，很近，是什么东西摩擦的声响，再仔细分辨，像是皮靴蹬在墙面上的声音。
不好！有人来了。
孟旷当即一个筋斗翻身跃下屋檐，往后院窑窟口的清虚和穗儿冲去。彼时，老姑姑的骨灰已经烧出，清虚和穗儿找到了一个空的骨灰坛，正在收集骨灰。孟旷冲到他们身侧，低声急切道：
“快！藏起来！”
说罢推着他们就往之前她曾躲藏过的窑窟与外墙之间的夹缝中钻去，穗儿吓得差点打翻手里的骨灰坛，幸亏她已经把骨灰全部收集完了，忙不迭地把骨灰坛的盖子封上。三人挤入夹缝中，清虚最先进去，因而在最里侧。孟旷最后进去，在最外侧。穗儿被他们夹在中间，紧张地抱着骨灰坛，忘却了呼吸。
孟旷紧紧贴着身后窑窟的墙壁，一点一点向外探看。等了许久，她终于看见一个黑衣身影出现在了前堂通往后院的甬道口。这黑衣身影没有第一时间出现，估计是先入了前堂查看。眼下他缓步而来，脚步声十分轻微，可以看出他受过特殊训练。借着微弱的火把光芒，孟旷勉强辨认出他的体型，看上去十分高大，应当是个男性。
他十分老练，扫视过整个后院，确认没有任何陷阱埋伏之后，才谨慎地踏入院内。由于方才孟旷三人藏起来太急，那方才焚烧老姑姑骨灰的窑窟口铁门还开着，内里透出微弱的星火，边上还停放着他们推棺材用的二轮车以及清虚与穗儿搜集骨灰用的工具。焚烧的气味浓郁地残留在空气中，证明这里方才还有人在。那高大的黑衣身影缓缓向这里靠近，孟旷判断此人发现他们躲在这夹缝之中应当只是时间问题。
孟旷悄然抬手，向最里侧的清虚打了个手势，示意他往夹缝里侧退。清虚当即行动，这夹缝非常狭窄，只够一个人侧身而行。穗儿跟着清虚一起往里侧退，她怀中还抱着骨灰坛，要非常小心不让坛边刮擦到墙壁。二人退到靠近出口处，就不敢再动了。因为出口处堆放了一堆杂物，挡住了大半条路，若是想要不出声地退出去，实在是做不到。
孟旷一直注意着二人的行动，见此情况，他打了个手势，示意他们暂时别动，她则依旧留在夹缝口观察那黑衣人的行动。那黑衣人在窑窟附近仔细查看了一番，他没有点任何照明物，唯一借助的光源的就是一旁的火把。查看了大约几息时间，他缓缓站起身来，脚步向夹缝的另一侧迈去，然后缓缓消失在了孟旷的视野之内。孟旷因为身处夹缝之内，视线死角非常大，如若想要看到另一头的景象，她必须探出身去。但孟旷没有这么做。她紧紧贴着墙壁，右手探到腰包，缓缓取出了一包石灰粉，捏在指间。
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