“这个时间太宽泛了，不知能否再精确一步。”沈绥道。
柳直也很无奈，摇头道：“这个时间是张道济提供给某的，当时船上只有他距离朱元茂最近。其余的船工并不敢打扰他们，都在其他地方或忙碌或休憩，并未亲眼目睹事发当时的情况。很遗憾，伯昭兄弟，这个时间不能再精确了。”
沈绥点头，表示理解。接着她问道：
“我想问的第二个点是，那艘船上的人员组成。除却朱元茂和张道济之外，其他的船工是一个什么样的情况?朱元茂和张道济的亲随呢?”
“船老大姓周，行一，一般都称他为周大郎。舵手一人，是周大郎的弟弟周三郎。船工三人，其中两个是周大郎的儿子，一个是周三郎的儿子。周大的长子叫周茂，次子叫周进。周三的儿子叫周钟。此外，周大的妻子郑氏、周三的妻子冯氏，还有周三的女儿，此三女负责在船上生火造饭，掌理厨事，平日里不会出来见人。
朱元茂单身赴长安，身边没有亲属，只带了仆从侍卫，但因为人数比较多，周家的船并非大船，不能全部上去。朱元茂为图清净，与这些仆从侍卫上船时已经分道扬镳。张道济本来就是独身客居益州，身边只有一个老仆从，事发时也在船上，但因为晕船，一直在船舱中休息。船上就只有朱元茂和张道济两位身份比较尊贵的客人。这些仆从侍卫乘坐另一艘船，时隔一日半后才出发。虽然走得也是同一条水道，但并不知道朱元茂出事了。他们直到抵达荆州，才得知消息。”
话谈及此，外面有侍卫进来汇报，说是到瞿塘峡附近了，水流比较湍急，船只会有些颠簸，让诸位当心。
沈绥却站起身来，提出想去外面看看，说着也不等众人反应，她自己一撩袍摆，就出了船舱。众人只能跟在她后面，也出了船舱。
一上甲板，就见眼前长长的江道蜿蜒向前，江道两岸，悬崖峭壁高耸而立，形成逐渐向前收拢夹紧的视觉效果。岩壁灰黄，偶有植物覆盖，嶙峋陡峭，怪状奇形。
江风吹拂沈绥衣袍，她看到不远处凭栏处，张若菡正静立观景，无涯、千鹤并未服侍在侧。沈绥脚步不由自主地走向她，在她身旁站定。张若菡微微偏头，悄悄乜了她一眼，视线再度移回两岸江景。
“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”沈绥笑着念道。
“看来，沈司直很喜欢李太白的诗。”张若菡也笑了。
身后响起了裴耀卿的呼唤声：
“伯昭兄弟，回舱里罢，船只颠簸，这甲板上不安全。”裴耀卿长髯被吹得乱飞，一脸迷乱地说道。他身侧的柳直也点头附和，他们身后，所有官员都跟出来了。
“诸位回舱吧，沈某想在甲板上看看，或许能有所启发。”沈绥回身，拱手说道。
裴耀卿还待再劝，忽的，一旁的刘玉成突然指着不远处崖壁之上出现的某种奇景，惊道：
“那是何物?可是棺椁?”
沈绥回身去看，只见江道拐弯处，崖壁之上，缓缓有漆黑的长条状什物出现在眼前。这些长条状什物以一种不规则的形状分部在崖壁之上，或似阶梯，或似棋盘，最初零散，随着船行深入，逐渐密密麻麻起来。
沈绥笑了，道：
“刘员外郎说得没错，那正是棺椁，是僰人悬棺。”
刘玉成只觉鸡皮泛起，头皮发麻，一句话脱口而出：
“巫蛮，真是邪恶至极。”
作者有话要说： 悬棺是我国南方少数民族的葬式之一，普遍流行于川、滇、黔、湘、桂、粤、浙、赣、闽、皖、鄂等地。即便放在现代来看，也是十分的不可思议。在当时的唐人眼中，特别是中原人眼中，是非常邪恶的。在儒家思想盛行的中原地区，入土为安才是最正确的葬式。视死如生，厚葬大葬，是最为普遍的思想。佛教的火葬都曾让中原老百姓难以接受，为此花费了数百年才逐渐融入。将棺材钉在崖壁之上，对于古代中原人来说，简直是匪夷所思。
第四十二章
听刘玉成说出这样一句话, 沈绥眉头一皱, 刚要开口, 身旁却有清冷的女声抢在她之前响起：
“邪恶?刘员外郎何出此言?”
沈绥扭头看向张若菡, 心中有些许吃惊，她没有想到, 张若菡竟然会在此时站出来说话。
不止她没想到，刘玉成自己也未曾想到, 他对这位张三娘子有些本能的畏惧, 也不知这畏惧从何而来。不过他还是挺直了腰板, 说道：
“不论是儒家典籍，还是南齐郭璞《葬经》之上, 都将葬制说得很明白。葬着, 藏也，乘生气也。入土为安，封土立碑, 才是正统。如此将棺椁挂在青天白日之下，阴阳失衡, 败坏风水, 岂不是大邪大凶之兆?”
张若菡回道：
“刘员外郎此言差矣, 您说的是中原万民的传统葬式，而非南方僰人的葬俗。您不该用中原人的风俗习惯去看待僰人的传统。”
“哼，所以某才说南蛮无礼，不当归入我华夏之列。何谓华夏?章服之美为华、礼仪之大为夏，这两点, 这些南蛮何曾有过?即便归入了版图，也多异心。那爨人可不就是如此吗?”刘玉成嗤之以鼻。
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