“矛！”
“开弓！”
军令如山。
他们的使命是杀死废王，事未成，绝不能半途而废。
“杀！”
无论来者是何身份，既要救人，索性一并留下！
王族所部超过三百人，数量多于越骑和楚骑相加。后者却无丝毫退意，反而战意汹涌，如同盯上猎物的恶兽，集体释放杀戮的欲望。
奔雷声逼近，煞气迎面袭来。
天子的马车终于来人汇合，不及欣喜，利矢紧随而至，数名王族甲士被射翻，直接血溅当场。随即有短矛飞来，力量之大，竟将拉车的马穿透，直接钉在地上！
“陛下！”
一人冲向马车，看到车上的废王，顾不得许多，扛起他就要走。
废王认出来人，“叔父”二字尚未出口，视线忽然倒转，胃部被对方的肩甲顶住，压根无法出声。
“挡住！”
该人命甲士挡在身后，将废王扛到自己的战车上，亲自驾车飞逃，丝毫不恋战。
越骑和楚骑战斗力虽强，要杀尽三百人也需时间。这段时间足够战车远去，和另一波援兵汇合。
“继续追！”
“送信，报知君上！”
斩杀最后一名王族甲士，两支骑兵甩干兵器上的血，继续策马追逐。同时各自分出一骑，将今日之事上禀。
广袤的平原上，战车在前疾行，战马在后驰骋，奔雷声经久不绝。
骑兵离开不久，相隔一段距离的土丘后冒出两颗脑袋，分明是与废王失散的良医。
此时的他们灰头土脸，满身狼狈。一人身上还带着伤，伤口简单包扎，已经不再流血。
“怎么办？”
“要追上去吗？”
两人同时开口，又同时陷入沉默。
良久，他们目光交汇，终于做出决定。
“离开！”
继续跟随天子，早晚是死路一条，不如隐姓埋名找个小国藏身。拥有一身医术，大可以投靠氏族成为门客，待到时过境迁，未必不能与家人再聚。
“走！”
两人做出决断，相互搀扶着离开土丘，与逃亡的废王背向而行。身影逐渐缩小，很快被风遮挡，彻底消失在旷野。
上京城内，王宫连设三场飨宴，天子诸侯其乐融融，看不出半分龃龉。
又是一场宴会结束，天子宣布明日行祭祀，祭告天地鬼神，勒石铭刻勤王大功。
此举颇有些熟悉。
殿内众人纷纷看向晋侯，后者不以为忤，反而微微一笑，道：“陛下英明。”
礼乐声起，诸侯起身离殿，贵族们尾随在后。
现如今，上京贵族大多看清形势，不仅行事变得收敛，更学会伏低做小。
待众人散去，王子盛和王子岁随天子绕过屏风，一起来到后殿。
天子率先落座，示意两人坐到身边，对王子岁笑道：“多亏有弟提醒，方使诸侯满意。”
“为陛下效力是臣职责所在。”王子岁恭敬道。不知有意还是无意，话中自称“臣”，而不再是“臣弟”。
天子或未留意，也或是注意到却未放在心上，继续说道：“明日之后，诸侯无理由继续留在上京，当陆续归国。朝堂之上，执政空缺，刑令、农令亦无人，我有意以你为刑令，如何？”
天子看向王子岁，等待对方回答。
王子岁皱了下眉，脸上不见喜色。王子盛侧头看向他，眼底闪过妒意。
“陛下，臣无意留在上京。”捕捉到王子盛的神色，王子岁顿觉心冷，离开的决心更加坚定。
“什么？”
王子岁抬头直视天子，没错过对方的惊愕，斩钉截铁道：“请陛下应允，许臣开国。”
话音落下，殿内骤然寂静，落针可闻。
第二百二十八章
“岁弟，果真要走？”
天子知晓自身能力，有心留王子岁在上京，奈何王子岁去意已决，遇到天子挽留也矢志不移，态度始终如一。
“臣请开国。”说话间，王子岁双手交叠躬身至地，彻底将自己摆放到臣子的位置上，态度分明。
天子想要扶起他，他却坚辞不起，只求离京开国。
“求陛下恩准！”
王子盛站在殿内，见证王子岁的决心，也看清天子的态度，嘴巴翕张数次，终究一字未吐。
许久，殿内响起叹息声。
在这场拉锯中，天子未能胜，王子岁得偿所愿。
“准。”
“谢陛下！”
唯恐天子反悔，王子岁直起身，当场求一道旨意，将诏书捧在怀中方才能安心。
“罢。”天子再次长叹，既然答应了对方，也不打算拖泥带水，当即命侍人准备笔墨，挥毫写下诏书，册封王子岁爵位，准其开国。
“中原多已分封，三境诸侯林立，唯北境存无主之地。然诸胡游弋，开国之初定会艰难。”
诏书写毕，天子铺开一张舆图，手指上京以北。
和其他方向不同，北境大片荒芜，少见诸侯国标注，反而是戎狄羌等部落众多。
“早年曾有王族就封，短短数载人即不存。传言是被犬戎所害。为此父、废王率王师北上，灭胡六部，可惜被犬戎大部逃脱。”
生在王家，礼仪和王族史是必修课。
天下分封四百年，北境始终不太平。广阔的荒漠一望无际，最适合部落迁移躲藏。纵有王室和诸侯几度围剿，大大小小的胡部仍如野草焚之不尽，大战之后休养生息，蛰伏一段时间就会卷土重来。
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