“娘娘莫焦躁，”他不紧不慢，低声说，“吴越满再有本领，能保证洪汐登上太子位？”
言下之意甚为明确，叶逢chūn抬眸注视着自己的大哥，这是他第一次暗示愿助洪汐一臂之力，她内心惊喜之余，似又忽然明白，知秋为何忽然撤换后宫总管。
“知秋现在人在宫里吗？”文治临行前问她。
“总管都是他的人，谁还查得出他的行踪？他跟皇上这段时间常不见人，内务府消息把得严，问不出究竟去可哪儿。不过听说，皇上微服，带他出宫玩儿去了。”
不知道为的是什么，叶文治对这“出去玩儿”了的话突生敏感。皇上出宫，即便微服，也是有规矩，要带随身侍卫，如今这般罕见举动，不容他心中不顿生疑云。
冬至近，呵气成霜，山谷寂静，每一声鸟鸣都格外响亮，栓在树木间的两匹马，互相摩擦着，倒显得恩爱。叶知秋朝着洪煜手指的方向看过去，林木掩映中，隐隐见一处飞檐，似是庙庵。
“那里住着一位，与朕血脉相连的人。” 洪煜轻微停顿，看了看身边的人，“知秋，你可猜得出她是谁？”
“与皇上血脉相连？”叶知秋飞快地想了片刻，稍皱着眉头，不敢肯定心中的答案，“臣，臣不敢说。”
洪煜点头笑了，似是肯定知秋心里的想法，“你不敢说，是不相信朕会抗先皇之圣旨。哪怕是满朝文武，也不会相信，朕会冒着失去皇位的危险，留下她的命。”
“当年的德馨皇贵妃，果然活着？”
“怎么之前你已经猜到？”
“臣只是不相信，皇上是为了皇位而去弑母，当年若真那么做，也必定是给bī迫得毫无选择，想不出那时候皇上，得如何痛彻心扉。”
“朕为了皇位，为了洪氏天下，确实杀戮甚多……可对于至亲至爱的人，朕……也有下不了手的时候。当年帮助朕办这桩事的，是你大哥，” 洪煜边说，边注视着知秋的表qíng，“在你之前，他是除了朕，唯一知道真相的人，你可知你大哥今日之势，是从何而起的了吧？”
“大哥？”
见知秋一脸茫然错鄂，洪煜的证实了心中想法。
“你大哥把你当宝贝一样藏着，恨不得你超脱成仙，不食人间烟火，这官场皇家的黑暗内幕，又怎会与你讲？”
“那皇上为何今日要把这惊天的秘密，说给臣听？”
“因为朕想让你知道，朕信任你，就想信任自己一样，不会隐瞒你什么。除此以外，朕想也许应该让你知道，朕对自己喜欢的人，无论如何也不会放弃。”
知秋领会，僵硬将头转向一边，不再与洪煜对视，不料，洪煜并未因此放过他，继续问：“朕问你喜不喜欢朕，你不肯说；如果朕现在问，你喜不喜欢你大哥呢？”
第十章
“喜欢！”知秋不假思索地回答，“大哥是世上最疼知秋的人，当然喜欢！”
洪煜负手目视前方，沉默着，没有回应，知秋也没敢再往下说，忽然来了一阵风，将短暂的寂静带了去。洪煜才终于再开口，说道：“朕登基以来再没见过她，今日，你代替朕去看看她吧！偷看一眼便好，不要惊动她。”
寂寞钟声，断断续续，徘徊在深凉山谷中，更显得孤空。洪煜看似沉静的面容，仍旧忍不住抽动了一下。
青灯古佛下，布衣剔发的老尼，找不出一丝一毫当年翻云覆雨的，德馨皇贵妃的影子。追逐多年的权利恩宠，争得的不过是虚无的一个名字，哪天名字被罢免，剩下的躯体又算是谁？
叶知秋远远看着，不禁心生凄凉，单薄孤独的背影，忽然变得那般熟悉，是那与他有着血ròu之连，又无甚可亲的姐姐，叶逢chūn。
回京城以后，叶知秋并未与洪煜回宫，直接到叶文治的府上，小住三两天，却只字没提德馨皇贵妃的事。文治对他依旧无微不至，只是偶尔谈着话，会默默看得出神，就是这两年的时间，他长得与他父亲，是愈发神似了。
这日叶文治不在，宫里吴越满着人送来急信儿，说宫里出事，要他赶快回去。知秋一惊，不知出了什么乱子，连忙起身回宫。一进宣华门，大概就有小太监跑去报信，以至知秋刚迈进院，连于海还未来得及跟他说话，吴越满已经赶过来。出事的竟然是仁喜！
“差不多是给人捉jian在chuáng！”吴越满低声跟他汇报，“对方是个男人！跳窗跑了，没逮到。”
知秋不用想也知道那男的是谁。早在前几天就觉得钟卫不对劲，怕是越要离开，要走了，越是舍不得，倒是糊涂地犯下如此欺君之罪！可依钟卫的xing子，不可能那么孬地扔下仁喜不管。
“估计是仁喜跟他说，捉一对就百口莫辩，跑一个倒还打马虎眼！”吴越满把他的心思疑惑看得清楚，“可刚做完那事，一验身就啥也瞒不住了！”
他说着，凑近知秋耳边，“那男的奴才给扣了，依他那xing子，肯定要跑到万岁爷招个彻底。宫里人都知道他跟大人的jiāoqíng，逮住他也就逮到大人的小辫子。您看怎么处置？”
知秋没想到吴越满竟把钟卫这事看得这么准，也幸亏他如此做了，否则麻烦只会越惹越大。
“这事皇上已经知道了？”
“捉jian的人不是奴才手下，再说，这事太大，奴才瞒不住，也没胆子瞒。”
“仁喜现在人在哪儿？”
“暂时关在奴才那呢！好歹不会让他吃什么皮ròu之苦，可大人，这宫里的主子多了去，不管哪宫娘娘来要人，奴才，奴才可是守不了多久！”
知秋只觉得头里乱糟糟一团，越是想理顺，越是乱得厉害，他飞快寻思着，这事容不得拖，一旦仁喜转到宗人府，就算自己能救出他，顶多也只剩半条命。
“你把仁喜带到我这里，还不至于有人敢从我这里抢人。他，他你先关着别放，给外人知道跟仁喜的是他，我就当是你放出去的消息。”
“奴才不敢！”
“去吧！”叶知秋见吴越满要走，又加了一句，“公公今天帮的忙，知秋记在心里。”
“奴才应当做的！”
吴越满前脚刚走，叶知秋也不做半点停留，连衣服也来不及换，着便服就要去见洪煜，于海闪出身拦住了他：“大人，这事您不能管！”
知秋意味深长地看了他一眼，却未理他的话，继续往外走。
于海“扑通”跪在他身后，恳求道：
“这是欺君之罪啊，大人，您这一去，挑明了说仁喜这事您早知道，万岁爷不仅不会再信任您，还会怨恨您瞒着他呀！大人，该狠心的时候，还是得放狠心，否则，您如何自保？”
知秋忽然觉得面前红漆的大门，血淋淋一片模糊，喉间莫名酸痛起来。不该管，管不了，可……可是，不能不管。
“于海，你若真向着我，待会儿仁喜给人送过来，你无论如何也要把他留在这里，直到我回来，不管谁来要人，都不能jiāo出去。”
“大人……”于海将本来要说出的话生咽了回去，他明白，尽管这人看起来好说话，可若铁了心要做什么，没人拦得住，只好由他去，“于海知道，不会让大人失望。只是万岁爷这会儿定是在气头上，您万事小心吧！”
“大人……”于海将本来要说出的话生咽了回去，他明白，尽管这人看起来好说话，可若铁了心要做什么，没人拦得住，只好由他去，“您就听奴才一句，就算您是非去不可，也等万岁爷消了气，现在气头上，反倒适得其反。”
正说着，吴越满已遣了几个亲信，将仁喜送了过来，想必是怕在他那里出了事，担带不了，所以一听叶知秋应允，便迫不及待把人jiāo出，省心。知秋见仁喜看上去确没什么不妥，叫人送到一处空着的厢房里，嘱咐于海出去打听，自己跟着进了仁喜的房间。
两人平日极少见面，也不曾有过深谈。知秋知道仁喜对自己没有好感，而他对仁喜的回避，却是说不清楚，或许是仁喜跟洪煜的关系，多多少少，让他有些不自在。即使在这种窘迫绝境，仁喜也没示弱，随意瞥来的一眼，并无太多感qíng。
知秋也无心去数落他们的冲动，宫里这事多的是，他们两个可能也不只一次两次，这次忽然给捉到，不管是因为倒霉还是中了人的圈套，责备也不能挽回。略微寻思了一会儿，知秋对他说：“你暂时呆在这儿，我去想想办法。”
仁喜此时低垂着眼，声音沉甸甸，短短问了一句：
“你保得住他么？”
知秋心猛地一揪，平时嘴上口口声声抱怨钟卫没能耐，xing命攸关的时刻，仁喜想的仍旧是钟卫！
“这宫里知道他是谁的，不只我一个……”
“我明白，可那些知道的人，都归你所用吧？”钟卫为人，仁喜非常了解，尽管软弱，为了他却能命也不要。如今了无声息，定是叶知秋的怕他被人拿来利用，在万岁爷面前挑拨，所以关起来等叶知秋回宫再做定夺，也许早被人灭口了也不一定，“你……莫非是真的想帮我们？”
此话一出，叶知秋终明白，仁喜并不认为自己真心想救他们，他在心中嗤笑一声，看来这后宫之中，竟没一个人相信自己：“我若有将钟卫灭口的心，见都不会见你。”
仁喜眉间笼罩难以琢磨的神态，渐渐深刻起来，眼睛里蒙上一层湿润：“后宫里，好心不长命，落井下石才是人人都懂的本领。我若是你，将两个都杀了，在万岁爷面前只要咬定事先不知道，别人再怎么谄言中伤，万岁爷也只会相信你。如今这一番，你又是何苦？”
“你可知皇上为何向来信我？”知秋转目看着仁喜，“因为皇上知道，无论如何，我不会骗他。”
仁喜无言，抬眸对上知秋双目，他没有忽略那里沉重的负担，他知道叶知秋心里并没有底，想也没想地说道：“你觉得万岁爷会为了你，放弃帝王的尊严？”
“不试又不死心吧？”仁喜见知秋不回答，又继续说下去，“万岁爷的男人，死活都跟畜牲一样，你那颗心，给谁都比给万岁爷qiáng！”
“我不是皇上的男人，也不会妄想将他占为己有。”叶知秋忽然打断了仁喜，面色如水，却被一颗微不足道的小石子，击开圈圈涟漪，“我是他的肱股之臣，助他修身，齐家，治国，平天下！为皇上鞠躬尽瘁，永不言悔！”
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