他们真的这样做了。孩子刚长大一点，他们就把他送进修道院。分别的日子快到了，孩子支吾了好久，才小声说：“爸爸妈妈，我爱你们，我不想和你们分开。”
“我们也爱你，孩子。神也爱你。还记得你是怎样被他救活的吗？”
“我不记得，但我知道……”
“你知道，我们发过誓，孩子。别忘了你的生命是上帝拯救过来的呀。你爱他吗？我们的好上帝？”
“我爱……”
这对话就是这样。孩子不想离开父母，因为他爱父母。父母要履行一个爱的诺言，而这爱的诺言是分别。他不敢大声地表示反对，因为他真的觉得，这样做的自己是有罪的。
临行的前一天晚上，他做了一个梦，梦里他终于把这想法说了出来，是他对他们大吼：
“你们发誓的时候，想到我了吗？这祈祷不是你们和上帝两方的契约，而是预定了我的一生！”
他说完了这句话，便冲出去在角落哭了。他知道，刚才冲木讷憔悴的他们吼叫的自己是多么丑陋。亚当指责夏娃的时候也是这副脸孔。该隐若无其事地说“我不知道”的时候也是这副脸孔。但是他不能撒谎，他不能接受这件事，就算所有人微笑着说“你是蒙恩宠的！”，他也不能接受！
他惊醒了，醒来时仍然是泪流满面的。他从chuáng上爬起来，踮着脚，把受难像从chuáng头摘下来。那是祖上留下的、陈旧斑驳的苦像十字架。他一边哭，一边用衣袖抹去它的灰尘，泪水不断地落在耶稣的伤痕上。
“上帝，我想告诉你，我也是爱你的，真的爱你，我不想因为任何事远离你。所以请你也不要叫我离开爸爸妈妈，好吗？”
他噙住泪水，拼命地想，自己有什么东西可以献给神的。可是他发现，没有什么代价，是他能够不离开父母而付得出来的！他连立约的资格都没有。
他真正地绝望地哭了，在昏沉和眼泪之间捱到天亮该启程上路的时候，他一直紧握着那个十字架。
他孤孤单单地生活在修道院里。起初的日子，他总是反复做一个梦，在白色的殿堂里，很多的人面带微笑，神采奕奕，从他身边走过去，小小的他只能仰望他们，最后他们长出了翅膀飞升起来，飞到天顶的荣光中去。他也想跟上他们，可他的身体虽小，却无论如何也飞不起来。所有幸福的人都不见踪影了。只有他自己，匍匐在浑浊的灰尘里，看不见别的，只有许多黑影，窃窃私语，密密匝匝地缠绕上来。
他总是惊醒过来，然后总是将那个十字架抱在怀里，失声痛哭。
直到有一天，他听说他的父母也自愿放弃世俗的一切，分别进了不同的修道院。
原来如此。他长吁一口气。他已经明白了一件事qíng：如果你尽心尽意地立约，那么誓约的代价是穷尽一生也偿还不完的。
那时候，他记得自己反而没有多大的触动。生活在这个世界的人，如果终日忧愁、以泪洗面，是活不下去的，无论他是不是小孩子都一样。他已经慢慢地学会了爱上分离。分离何尝不是一种爱呢？
使他皱眉的是，自己一时走神，忘了刚刚把厚重的《教会法汇编》读到哪里。
只是从那天起，他不再做那个梦了。
莱涅转过头，又看了看亚瑟。后者的眼神里，带着些许苦涩。
他笑了笑。“亚瑟，还记得你第一次来我房间的那一晚吗？”
一个树叶沙沙作响的夜晚。一个属于将残灯火的夜晚。一个互相试探的夜晚。
“那个夜晚很安静。……我似乎说了很多话。”
“安静的是表面。你说的话，头一次教我愣住。我在听，同时又走神了。我不禁去想象，这个男人孩提时代的模样。”
“哦，原来是这样吗？”亚瑟有点忍俊不禁，“我是什么样的孩子？”
莱涅望着他，目光似乎又透过他，在空气中分散开去。“我想象，这个孩子坐在长满青糙的水边。他伸出手，就有鸽子落在指尖。他能驱使鸟shòu，听得懂树木的语言。他到殿堂中去，言谈令大人们啧啧称奇。他坐在高高的座位上望着他们，怜悯的目光中藏着残酷。他任意远游，纵使母亲也留不住他。”
亚瑟垂下了眼睛。“你说的不是我，维尔纳。”
“我也知道。可当时在我眼里，你就是这样。”他叹着气。
“后来，认识你越多，那个遗忘很久的梦，就越加鲜明起来。最后有一天，我看见那些飞到天上去的人中，有一个翅膀最大最美的人回过头来，冷嘲地望着我，那就是你的脸。我头一次如此地想够着你。你那么轻盈，你们都那么轻盈……可是对于那神秘的飞翔来说，我的身体却太沉重了。”
莱涅终于离开了炉边，坐在亚瑟身旁。“我突然明白了，尽管我曾经没有任何东西可以献给神……可是如今，神已经来敲过我的门了。”
亚瑟伸出手去，将他搂在怀中。他低低地继续：“所以，亚瑟，我看到你那副样子，我心底涌上来的，是恐惧。是对我不能理解也不想理解的东西的恐惧。我与上帝的距离并不紧密，亚瑟。但如果你比我离他更近，我会受不了的。”
亚瑟苦笑出来：“那么，你不担心魔鬼把我夺走吗？”
“胜过魔鬼，也许我还有这个可能……”莱涅睁大眼睛，紧紧抱住他，“但是胜过神，亚瑟，胜过神，这怎么可能呢？关于争夺你，我无法跟他做这个较量……”
二
夜深了。壁炉的火苗噼啪作响。温暖的躯体相互紧靠着。在朦胧的视野里，他隐约看得见近在咫尺的模糊面孔；梦境带着古老的思绪袭上脑海。他的嘴唇微微颤动，念着什么，讲着什么。
很久以前的加利利，在沙漠里，在旷野里，在山谷里，有很多苦修者。有一个在旷野里呆了二十年的苦修者，名叫约书亚，决定开始他一生中第六十九次禁食。这一天，他发现旷野里新来了一个人。他见过很多苦修者，于是一眼就认定，这是一个最没有耐心、最软弱的苦修者，年纪不大，眼睛里没有忍饥挨饿的坚毅和决心。除此之外，他就没有任何东西吸引约书亚的注意了。
一连十天过去了。旷野非常寂静，无论什么声音，在寂静中都如此清晰。约书亚匍匐在地，额头擦着砂石，把先知以西结、耶利米、以利亚全部默诵一遍。苦修者彼此不jiāo谈，甚至眼神jiāo流也没有。他有时会瞥见那个人，侧对着他坐在一块大石头上，绞扭双手，差不多跟旁边枯萎的无花果树一样，显得非常落魄。他从来不走动，不开口，连嘴唇的翕动都没有。约书亚以为他睡着了或是死了，仔细一看，他瞪着那双布满血丝的眼睛，直勾勾地盯着脚下。
又是十天过去了，约书亚终于忍不住了，他问那个人说：“兄弟，你究竟在这里gān什么？”
在约书亚的眼里，那人呆愣愣地抬起头，用很重的嘶哑口音回答：“我在等他。”
约书亚问他等谁，怎么知道等的人会来，他都一概摇头不语。
第三十天以后，约书亚开始怕这个人了。他已经知道他不是一般的苦修者。他不再念大小先知的经书，而是整日整夜地望着他。约书亚清楚，自我折磨得久了，总会看到一些幻觉。他感到自己正在起幻觉。
这次禁食的幻觉来得比以前早些。在他的幻觉里，那个人的身形越来越矫健，容貌越来越美丽，闪耀着光泽，身上的破麻布衣洁白如雪。约书亚以前也见过很多幻觉：山谷变成翻滚的血海，金色的闪电从地底蜿蜒上来，万军在空中对垒，嘶嘶蛇鸣和凄厉哀哭混在一起。开始他几度狂喜：异象是神谕的先兆呀。但那不是神谕，单单只是幻象。他等了很久，可每每最后是苦涩的雨水渗进唇里，把失去知觉的他唤醒。于是他知道，自己又失败了。
所以这一次，他几次揉着肿胀的眼睛，想把关于这个人的幻觉抹去。可是没用。他仍旧坐在石头上，面颊光洁，嘴唇鲜红，不时喃喃着。他不是喁喁细语，他的声音灌进约书亚的耳朵里，简直像泄了洪的河水一样没完没了。可是他一句话也听不懂。
约书亚的心痛苦得像有人用斧子在砍。他想起来自己努力遗忘的一切。在很久很久以前，他的头发还润泽黑亮的时候，有一天他听见圣殿里传出高低起伏的喧哗声。他好奇地放下羊皮经卷，掀开帘子去看。他看见了什么？一个男孩，肩头落着鸽子，坐在座位上双脚甚至都够不着地面，但那些严厉的拉比围着他，居然颤抖着花白的胡须在向他欠身。
“生他的女人真正有福气，不然她就是和魔鬼生出的他。”大祭司拍着约书亚的肩，教他吓了一跳，“他比十个律法经师还要有智慧。如果他长大来主持祭祀，以色列就不会是这个样子。”
约书亚的心重重一沉。这时他看见一个女人，掩着面纱，匆匆忙忙地跑进来，把座位上的孩子拉起来。“我们找不着你，真的快要急疯了。”她的声音带着哭腔，“孩子，你怎么能这样对我们？”
男孩漠然地说：“你们有什么好着急的？我不应该待在我父的家里吗？”
他总算被母亲牵走了。他的步伐甚至还不稳，甚至像发育迟缓的孩子一样磕磕绊绊。他深黑色的眸子偶然向这里一扫，约书亚浑身一震，像被烫伤似的。
一瞬间，仿佛是某种东西轰然倒塌一般。
最后，约书亚终于忍受不了，踉跄着走到那年轻的苦修者跟前。“你可以听我说吗？”他想把手放在他肩上，“如果你是真的，就开口和我说话，告诉我一切；如果你是假的，我求你走开吧。”
他把耳朵附到那人唇边。然后，他听见了那个久违的漠然声音。
“撒旦退去吧！因为经上记着，不可试探主你的神。”
……
年轻的苦修者感到自己的唇边淌进几滴水。他睁开眼睛，看见约书亚半跪在自己的脚前。
“你清醒了？”约书亚把水囊收回怀里。他的眼睛肿胀，充满血丝，嗓音很沙哑，像是一连几天大哭大叫的结果，“差不多得了，兄弟。你禁食了四十天也够多了。第四十天你晕过去了，你记得吗？”
年轻人揉揉额头：“我记得。”
“你等的人来过了吗？”
他黑色眸子的深处一闪。“是的。”
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