夕阳即将沉入海平线下，霞光洒满风帆，西方的天空像是燃烧起来了。巴尔萨诺和安托万面对面走进决斗场，夕照将他们的侧脸映得通红。巴尔萨诺脱去上衣，露出古铜色的jīng壮肌ròu，以及身上纵横jiāo错的累累伤痕，每一条伤疤都在诉说他曾经在战斗中取得的辉煌。他的后背上还留着新鲜的抓痕，暧昧地告诉观众，他在qíng场上取得的战果不亚于战场。他解下腰间的长剑，抛给安托万，马上有人为他捧上一柄黑柄的弯刀。
安托万接住“姬莉莎”，爱怜地抚摸自己的佩剑，卸去剑鞘，将其扔在脚下。他穿着囚犯似的褴褛衬衫，衣角还沾着他自己的呕吐物。他和意气风发的巴尔萨诺相比，就像街头乞丐之于海上的皇帝。
一名上了年纪的海盗手拿红绸布，走到两人中间，看了看决斗双方，接着高高举起绸子，用腔调古怪的帝国语说：“在诸神和凡人之眼的见证下，此刻你们举行神圣的决斗，双方以选定的武器彼此厮杀，直至其中一人死亡、失去战斗能力或是自愿认输为止。假如巴尔萨诺获胜，他将拥有任意处置败者及其同伴的权利；假如安托万获胜，他和他的同伴将取回个人财物和自由。双方对决斗条件有异议吗？”
“没有。”安托万神qíng肃穆。
“我也没有。不过丑化说在前头，我赢了之后‘任意处置’你们的方法就是让你们求生不得求死不能。现在投降的话，我还可以大发慈悲赏你们速死。”
“废话少说！”
两人摆开架势。老海盗喊道：“决斗开始！”用力挥下手中的红绸。
围观者们被决斗双方那bī人的杀意所震慑，不约而同地后退一步。安托万眉宇紧锁，将单手持剑的姿势改为双手持剑。巴尔萨诺原地不动，打算以守为攻。所以安托万主动进攻，随着一声大喝，“姬莉莎”划出一道夺目的银芒，击飞了巴尔萨诺的弯刀。
弯刀高高飞上天空，然后迅速下坠，“咚”的一声cha进木头甲板里，刚好落在一名独眼海盗面前。
船上鸦雀无声。巴尔萨诺愣住了，不明白为何决斗刚刚开始，自己的武器就不翼而飞。安托万也愣住了，他不知所措地看了看巴尔萨诺，又不知所措地看了看巴尔萨诺的刀，最后不知所措地看了看自己的双手，完全搞不清方才发生了什么。
过了好一阵，那名独眼海盗惨叫一声，一屁股坐在甲板上连连倒退。若不是他运气好，弯刀从天而降的时候，他的脑袋就没了。
安托万跑过去，拔出弯刀，再跑回海盗头子面前，将武器塞到他手里。
“你……gān什么？”巴尔萨诺怔怔地问。
“继续啊！你刚才根本就没有认真跟我打吧！”
巴尔萨诺如梦初醒：“呃……哦！我一定是走神了！我们再来比过！”
两人摆开架势。这次海盗头子先行进攻，弯刀如一尾灵蛇蹿向敌手。安托万迈开一步，躲开攻击，却恰到好处地挡在巴尔萨诺身前，阻止他继续前进。海盗头子来不及回转刀锋，只见雪亮的一道刃光，他的弯刀再度脱手，飞了出去。下一瞬间，安托万的剑锋已抵住他的喉咙。
两人再次同时愣住。
一滴冷汗滑下巴尔萨诺的额头。只要安托万愿意，他便会血溅当场。但是少年剑客非但没有痛下杀手的意思，相反，他看上去非常生气。
“你你你！你搞什么鬼！你是不是根本不想和我决斗！”
巴尔萨诺哑口无言。
围观的船员当中漾起窸窸窣窣的耳语，古怪的目光如同疫病在人群当中传播。“船长这是输了吧？”“不可能，怎么那么容易就……”“莫非那少年真是什么剑圣的徒弟？”“其实船长并没有传闻中那么厉害吧……”
“让开！”一名海盗粗鲁地推开同伴，走进决斗场，他身材魁梧，犹如一座行走的铁塔，一道狰狞刀疤纵惯左脸。他肩上扛着一把巨斧，磨得极为锋利，斧柄上满是划痕。这巨斧即使安托万双手并用也难以驾驭，可那海盗仅用单手便轻轻松松握住斧头，指向安托万。
“小子！敢不敢跟我比一场？”
“为什么？！我们原本约定的是我和巴尔萨诺决斗……”
“你这rǔ臭未gān的小子，居然想挑战船长！呸！先过我这一关！”
壮汉刚说完，手中的斧头便向安托万砸来。巴尔萨诺趁机后退，龇牙咧嘴地骂道：“妈的！你想连我一起杀吗！”
安托万哭丧着脸：“这跟说好的不一样啊！”
壮汉一斧子砸进甲板里，顿时木屑四溅。他拔出巨斧，再度劈向安托万。眼看少年剑客就要被一分为二了，说时迟那时快，安托万以常人难以想象的速度和角度灵巧一跃，避开巨斧，同时闪向壮汉侧面，用剑柄猛砸他的后脑勺。壮汉“嗷呜”一声，双眼一番，晕了过去。
他刚刚倒下，又一名海盗出列。这次是个小个子，抱着蓝色头巾，双手各持一把尖刺似的短剑。
“小伙子剑术不错，让我来当你的对手如何？”
“你们搞车轮战啊？这是作弊！不带这样的！”
“嘿嘿！你和船长的决斗是你们的事，又没说不许别人跟你决斗！”
话音未落，他便蹿向安托万，手中双剑迅猛刺出，由于速度太快，竟在空中留下残影，看上去就像同时有好几把剑从不同角度刺来。
少年剑客一惊，这小个子海盗身手敏捷如同鬼魅，极难对付。他回忆起老师的教导，一般这种以速度见长的武者，在力量和耐力上都会略逊于他人，遇到这类对手，要么比他更快，要么跟他打消耗战，要么以他无法凌驾的力量一击制敌。安托万的速度肯定不如小个子海盗，也没有那么多工夫跟他慢慢耗，那就只能正面qiáng攻了。
当小个子再度攻击时，安托万双手持剑，将全身力量集中在手臂上，自下而上挥出。他的力量如此霸道，“姬莉莎”与短剑碰撞的刹那，竟将短剑崩出一个缺口！小个子被震得手臂发麻，安托万紧跟着又是一击，小个子连忙接招，但双手已握不住武器，只听见先后两声脆响，他的双剑像巴尔萨诺一样被击飞了。
安托万简直怒不可遏：“你们怎么这样！说好了一对一决斗的！你们不讲信义！”
小个子海盗捡回武器，尖叫道：“跟他废话什么！接着上！不信打不过他！”
“好哇！你们不守信用，我也不手下留qíng了！你们倒是上啊！怎么不敢啦？来一个杀一个！我要把你们全部剁碎了喂鱼！”安托万bào跳如雷。
然而众人面面相觑，不约而同地倒退，竟无一人胆敢上前同安托万jiāo手。
一片尴尬的沉默中，巴尔萨诺拎着弯刀再度上前。安托万以为他要三度决斗，立刻摆出迎敌架势。孰料巴尔萨诺将弯刀一掷，cha进甲板，摊开双手道：“是你赢了。”
“……啊？”
“我们三个是这条船上公认身手最好的三人。我们三个连你一招都接不下，其他人岂不是只有白白送死的份？”
海盗们彼此耳语，传出轻轻的赞同声。
“想不到世上真有剑术如此高超的武者，我输得心服口服。你赢了，你和你的同伴都自由了。我会让手下准备一艘小艇，你们明天一早就可以走了。”
“这可是你说的，你别说话不算话！”
“我向来说到做到，决不是不守信义之人，”
“那你立刻让人去准备小艇，我们现在就走，不必等到明天。”
“我让你们明天一早走是为你们好。海上危机四伏，夜里更是风波诡谲，你们缺乏航海经验，很容易遇险。而白天视野开阔，又容易辨明方向，对你们来说更加安全。”
安托万半信半疑地还剑入鞘：“好吧，就按你说的。”
巴尔萨诺转身召来几个手下，吩咐他们准备小艇。安托万跑回朱利亚诺和恩佐那里，解开他们身上的绳子。朱利亚诺一解脱束缚，就激动地抱住安托万：“你好厉害！我原以为肯定有一场恶战，想不到你这么轻松就获胜了！从前是我小看你了！”
安托万羞涩地红了脸：“没、没什么，我也、也没想到自己居然这么厉害。”
恩佐拂去身上的绳子碎屑，拍拍少年剑客的肩膀：“我就说嘛，我对你有信心。你学的剑术很特殊，如果需要多人配合对敌，或是在地形复杂的地方战斗，你恐怕占不了优势，但是一对一的正面决斗，基本上没几个人是你的对手。”
安托万长舒一口气：“这么说我走运了，幸好是巴尔萨诺跟我单打独斗。如果他叫上那两个海盗手下同我们三人团战，搞不好我们就输了。”
恩佐奇怪地看着他：“说什么傻话呢。三对三，我们怎么可能输。”
“啊？此话怎讲？”
“我一个就能打他们三个。”
船上恢复了平静，被击败的海盗心中虽有怨气，但逐渐为倾佩之qíng所取代。甚至有几人偷偷凑上前，向安托万请教剑术。太阳没入海平线之下，夜幕取代白昼，为天空装点上碎钻般的星辰。依照远古的传说，那些星辰是众神的宫殿，时不时闪现夜穹的流星就是众神驾着白色的宝船互相拜访。
在这一袭古老的星空下，却有一人闷闷不乐。他谢绝其他人共进晚餐的邀请，独自一人躲进下层船舱中。恐惧和担忧啃啮着他的心，让他寝食难安。
这个人就是费尔南多·因方松。
第67章 马尔寇进言
费尔南多在船舱中踱来踱去，因为过度紧张，他开始不自觉地咬指甲，眉头皱成一团，那张曾让无数淑女倾倒的俊脸此刻蒙着一层yīn霾，就像火山爆发时上空笼罩的浓云。他焦虑地转来转去，时不时抓起一件货物狠狠朝墙上扔去，以发泄心头的怒意。
“吱呀”一声，舱门开了。费尔南多只顾盯着地面，根本不管来人是谁，怒喝道：“走开！让我一个人待着！”
那人非但没走，反而掩上门，静悄悄地走到他身旁。
“主人，是我。”
费尔南多抬头一看，原来是他的仆人马尔寇。他想起这位忠仆的功绩，心中的怒意稍稍减退了些，对于方才的叱呵也不禁有些后悔。若他早发现来者是马尔寇，肯定不会用那种语气说话。
“原来是你。我还当是其他船员呢。”他态度稍缓，“我现在没工夫闲聊，没有要事就下去吧。”
“主人，我正是为了替您解忧而来的。”
“你？难道你能猜出我心里想的是什么？”
“当然。您的烦心事都写在脸上了。您一定在担心那三人返回陆地之后联系苏维塔吧。苏维塔憎恨海盗，与您更是不共戴天。他倘若知道巴尔萨诺阁下解救了您，肯定会不惜一切代价追捕你们。就算他不在意一个漏网的海盗，也决不会放过您。更何况那位萨孔家的少爷跟您有杀父之仇，恨不得您死，他会和苏维塔联手gān出什么，用脚趾头都能想出来！”
费尔南多激动地望着马尔寇：“不错！这正是我所担心的！早知道就不把他们三个捞上来了！我真恨自己一时心软！”
“既然如此，您何不……”马尔寇做了一个抹脖子的手势。
“不行，巴尔萨诺已经答应放他们自由，如果我cha手杀了他们，就会显得巴尔萨诺不讲信用。他虽然是海盗，却是极守信的人。不，我不能陷巴尔萨诺于不义。”
“可您不这么做的话，就是罔顾他的xing命了！”
“我烦恼的正是这一点！”费尔南多不耐烦地吼道。
马尔寇气定神闲地做了个手势，示意费尔南多坐下来。落魄贵族随便找了个木箱，气馁地倚着它。“那你说怎么办？”
他的忠仆弯下腰，一只手遮在嘴边，似乎害怕他的建议被什么人听去。“主人，巴尔萨诺阁下的确答应放他们走，但没拍着胸脯保证他们一定能平安无事地踏上陆地呀。海上风云变幻，难保他们不会遇上危险。”
“你的意思是……？”
“他们明天一早乘小艇走，咱们有一整晚时间，大可以在小艇上做些手脚，使它一下水时没什么异样，但航行一段时间后便会进水、解体。到时候他们困在大海中央，只有淹死的份了。这样巴尔萨诺阁下既完成了他的承诺，您又解决了心头大患，岂不是两全其美？”
费尔南多瞥了马尔寇一眼，迅速移开视线，盯着脚下甲板上的一块霉斑，又开始咬指甲：“这……不失为一个办法，可是……”
“如果您怕脏了自己手，我愿意代您去做，保准神不知鬼不觉。”
说完，马尔寇直起身子，自信满满地望着他的主人，等待回复。费尔南多静思了一会儿，终于狠下心，用力点头：“不能留他们xing命。就按你说的做！”
“遵命！”
“不过……”费尔南多再度露出懊恼的神qíng，“这样也只能解一时之急，却不能根除隐患。押运船未能抵达白滨岛，赞诺底亚海军一定会派出舰队调查，我们的行踪说不定就bào露了。”
“主人，您先别想那么多，走一步是一步，先除掉那三个家伙再说。”
“你说的对。就按你方法去做，务必做的gān净利落。至于以后的事……我再想想。”
“我这就去办。”马尔寇微微鞠躬。低下头的时候，在费尔南多看不到的角度，他忽的露出一抹yīn暗的笑容。再度抬起头时，他脸上毫无笑意，却换上了一副忧心忡忡的神qíng。
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