实则杯水救薪，再议也议不出个花儿来，无非是如何取下叶千琅的首级替盟内弟兄报仇，又或者如何找到一双小公子，突破穆赫与锦衣卫的重重封围，安然离开此地。
寇边城亲取了一些太岁、山参之类的名贵伤药，jiāo予鹿临川，见他伤势不甚严重，又安排了几名下人在大厅门外守御。
约莫四鼓时分，厅外头忽来一阵急匆匆的奔跑声，门甫一开，一个白衫美人扑跌进来大哭道：“盟主！盟主殁了！”
“盟主他体质雄健，内功深湛，区区断臂之伤又怎能伤他xing命？！”屋中众人纷纷跃起，大惊道，“再说方才还好好的！怎么这就殁了？！”
随桃夭一同前往探视，却见高迎祥僵卧榻上，两手呈扯开衣襟的姿势，面与唇俱呈绀紫之色，身上多处淤血的红斑，真是死了。
桃夭一袭雪白衫子，脸上也未施脂粉，眼下哭得梨花带雨，减了几分平日里咄咄bī人的艳色，反倒倍觉我见犹怜：“方才确是已经醒转了的，我本想进门喂他一些汤药，却见他已一张脸发白发紫继而发黑，忽然扯开衣襟大喝一声‘叶千琅杀我！’再看他时已僵在榻上一动不动，我伸手碰他身子，哪知又寒又硬如扎了满手的钢针，”她一面哭，一面将一双冻得通红的手掌摊开，“再瞧他胸口上的水疱都烂了，竟像是活活冻死的……”
再细细检查了高迎祥的尸身，确是五yīn焚心诀伤人的症候，想到必是这门功夫凶邪无比，这会儿才显现出来。一众昂藏七尺的汉子无不悲愤yù绝，有指天痛骂的，有伏尸号哭的，有怔怔流泪的，也憋红了一双眼眶仍不发一声的，却在心中暗暗立誓：这叶千琅头上又记一笔血仇，他日定要本利一并清还！
众人恨了一阵，又哭了半晌，也不知哪个说了一声：“盟主虽然殁了，可盟内还有万千弟兄，‘诛阉狗、清君侧’的大业也尚未完成，万不能就此群龙无首。盟主生前最是敬重探花郎，还请探花郎继任盟主之位！”
此话一出，旁人也是一概响应，更有甚者忙不迭地要跪地行礼，惊得鹿临川不顾一身伤痛，立时同跪下来。
“小弟才疏技浅，又怎担得起如此重任？小弟另有一个人选，不知几位大哥可愿听一言？”扶起眼前跪地之人，见余人颔首称是，鹿临川转向身旁的寇边城，一双眼睛蓄意真切灼灼发亮，几乎颤声道，“大哥本是忠烈后人，又有一身绝好的武艺，此番我等身陷边地绝境，也是他全力赴救无怨无尤，于qíng于理于恩于义，这盟主之位大哥都当是不二人选。”
一言出见众人又是纷纷赞许，只听一姓赵的汉子道：“倘使探花郎要让位于别人，没准儿弟兄们还会起蒂芥之心，可若是寇公子摄领盟主之位，赵某头一个服气！赵某虽与贺将军缘悭一面，却久闻他英雄盖世，而今在这大漠边地幸见将军后人，果然虎父无犬子，这身功夫委实俊得厉害，那láng畜小儿见了也怕得直打哆嗦！”
然而这厢群qíng激昂一个赛一个热烈，那厢却似风轻云净毫不在意，寇边城自座上起身，朝众人拱一拱手，微一笑道：“幸蒙诸位谬爱，寇某本当义不容辞，只是寇某这些年闲散惯了，既无心争斗于江湖，也无意倾轧于官场，何况高盟主尸骨未寒大仇未报，另立新主也多有不敬，这盟主一位，还请各位另寻贤明的好。”
另一汉子急忙道：“犹记得盟主生前也道，谁能斩杀了叶千琅，便是四渎八盟的大恩人，他便心悦诚服让出盟主之位。我们虽都是粗人，难道还不懂见贤思齐的道理么？寇公子就莫推让了。”
见寇边城一派神色疏淡，仍无继任盟主之意，鹿临川对几位四渎八盟的汉子道：“可否请诸位大哥行个方便，暂且回避，小弟有些私话想与我大哥说。”
第十九章
待这屋内只剩两个人影，一盏油灯，鹿临川尚未开口，寇边城已转身落座，淡淡道：“你莫说了，我不答应。”
“便是为天下苍生、为江山社稷，也不答应？”鹿临川见自家大哥似铁了心般不让人劝，便话锋一转，刻意讥讽道，“可怜，真是可怜。飞蛾尚有投烛之勇，想贺将军为国为民戎马一生，可他的独子竟是这般贪生怕死、畏首畏尾之辈！”
寇边城轻轻笑道：“你再激我，我也不答应。”
鹿临川也道自己莽撞，自家大哥又非rǔ臭未gānhuáng毛未脱，怎会一激就乱了方寸。想了想，走至对方面前跪下身子，将一张脸轻贴在他的膝盖上，细语柔声道：“大哥，你不能释怀伯父之死，不愿搅入这宦场是非实也应当，想我家老爷子也曾官居庙堂，见得伯父这般忠良为那些言官阉党曲谄为佞，不堪同流合污只得急流勇退，过着不言朝事的寂寞日子……他当日的心qíng与现下的你，定是一样的……”
“不，不一样。”寇边城轻轻一叹，“你休息吧，我不答应。”
已知多说无益，鹿临川将外袍内衣一并解开，袒露宛如施了白釉一般的少年身体，又自袖间取出一柄匕首，缓缓拔刀出鞘。
寇边城料定对方会以死相bī却无出手相阻之意，只是微微皱着眉头，冷眼看着。
“大哥，临川曾在左师坟前立下重誓，绝不将此事泄于第三人知道。可惜这一路如羝羊触藩，生死两难，到底教我看明白了，空有一腔福荫苍生之心，终究是难以成事的……”他已然走投无路，在仙露峰被bī到非寻死不可，却又置于死地而后生，忽地敞亮通透起来。
手腕陡起陡落，刀刃切入腹部，没入血ròu。
“临川！”寇边城神色骤变，再出手已来不及。
鹿临川扔下匕首，一只手伸入腹部伤口，摸索一阵，竟从腹内取出一枚略比jī卵大些的石头，手掌将将展开，那石头便she出万道金光，而金光所及之处，鹿临川腹上那碗大的伤口竟也慢慢弥合，最终归于一道浅浅印子。
“还请大哥替临川接任盟主之位，将这大宝法王舍利暂且jiāo还于明来寺中，待他日物归原主，若能联合这些佛门武僧抗金便是最好，如若不能，也万万不能让它落在魏忠贤穆赫这等jian臣手中……”伤口虽已愈合，到底受创颇重，鹿临川忽地抓起寇边城的一只手，将那血淋淋的舍利塞进他的掌心，复又五指蜷曲紧握，“大哥，临川……临川就将大明社稷连同自己的身家xing命，一并jiāo给你了……”
“别再说了，我都答应你便是。”寇边城将鹿临川环在两臂之间，轻推两掌，一掌罩住脊柱心俞，一掌抵接下腹丹田，输送真气为他续命。
鹿临川失血甚多，神思迷糊，唯独能够清楚感到一片沸水灌入体内，剧痛过去便是一阵融融暖意，但觉整个人宛在一场醉梦之中，身与神俱是飘飘yù飞般轻快，一气儿又说下好些糊话：“大哥，这六年分别如同一晌，我总想起那时候我年纪还小，没日没夜地黏在你的身侧，有时你挑灯夜读，见我眼皮犯冲，便会抱我回榻上……大哥，你可知其实我并未入睡，就是想你抱我一抱……”
“我知道。”寇边城点了点头，轻收内力，扶住鹿临川的肩膀，将他温柔揽在怀里。
“大哥，你不让我说我偏要说，你可知早在当年我就对你……我对你……唔……”
寇边城嫌这小子伤不轻话还不少，便俯身下去吻住了他的一双唇。
他的舌头浑似一口辣酒，一块苏糖，滑入自己的口唇之内又化于自己的腭壁之间，既辛又辣，既甘又醇，竟似包罗了人间百味，直bī得鹿临川猛然惊醒，只道明知这一吻害人匪浅，自己倒心甘qíng愿沉溺其中，好没出息。
唇舌缠绵罢了，鹿临川已是四肢百骸连着脚趾头都感适意满足，一时伤不疼了，脑不热了，只软绵绵叠着一双手臂，挽上寇边城的脖子，任他将自己轻轻抱上chuáng榻。
寇边城在鹿临川眼皮子与鼻尖上接连落下轻吻，目光款软无匹，字字含qíng：“你好好歇着，不准再闹。”
彼时那些似懂非懂的qíng愫埋伏到今，早已千皴万染，再无一丁半寸的留白能给别人抑或自己，鹿临川乖巧地“嗯”了一声，倦得阖眸睡去。
寇边城走出屋子，见桃夭盈盈而来，笑得百媚并千娇，伶俐又狡狯，再无一分适才梨花带雨的凄楚可怜：“恭喜爷，兵不血刃地拿下四渎八盟，自此天下英雄尽入你彀中！”
寇边城却面无表qíng，洗净了手上血迹，又换上一身gān净白袍，抬眼看见沙地里钻出了一个单小虎，略微皱了皱眉。
单小虎自幼习得一门“土遁”的绝技，人又颇聪明，将寇边城传他的guī息功法稍加演化，遁入沙中一如潜入水中，浑似一尾活鱼儿般来去自由。察觉对方不悦，他忙摆手道：“桃妹子的迷魂香好生厉害，那些四渎八盟的傻瓜蛋早就睡得死猪一样，哪个还会看见我？”
寇边城仍敛着双眉，道：“你来作甚么？”
单小虎自是不敢说，打从那日埋于沙中救走了那位煞是好看的探花郎，便魂兮梦兮诸多牵挂。他嗫嚅良久，终大起胆子道：“师父，徒儿觉得，你这人委实有些可怕。”
寇边城一言不出地看着单小虎，忽地大笑，眸光却森寒入骨毫无笑意，这神qíng模样还真有几分可怕。
单小虎也是撞塌南墙不回头，一鼓作气地为那人抱不平：“明明自己想要的紧，却yù取还拒一辞再辞，反bī得别人拿命来求你，你说，这是不是‘可怕’？”
一旁的桃夭早已面露不耐神色，白眼一飞，抢白道：“你懂甚么？王莽中篡，汉魏禅代，历朝历代的易代鼎革，哪个登极前的枭雄不是yù取还拒，一辞再辞？”
寇边城轻咳一声止住笑意，也不管束着俩人斗嘴，只道：“我出去走走。”
“哟，爷方才取了这暖心肝的腹中宝物，这会儿又赶着去夺那冷美人的项上人头了？”
桃夭只是随口一声玩笑，哪知寇边城竟一脸凝重地摇头道：“不是。”
却说三更灯火五更jī，叶千琅那头也并未歇下，罗望掌灯而立，他便枯坐于昏huáng灯下，望着案上魏太师的那封亲笔书函。
是夜暑气重，身上腻糊糊的不慡利，心头也莫名有些烦躁。
想到多少次刀头吮血死里逃生，似总离不开冥冥之中家姐的亡灵庇佑，于是习惯xing地抬手摸了摸自己那耳坠子，却发现耳旁空无一物。
方想起来，是被那人盗走了。
听身后罗望劝道：“大人，你明儿还要赴宴土司府，不如早些时辰歇下罢。”
叶千琅颔首：“吴钩碎斗鸿门宴，确该早些歇下。”
人依旧不动，可这话倒惊出罗望一身寒栗，忙道：“大人怎料定那老泼狗摆的是鸿门宴？既知是鸿门宴，大人又为何非去不可？”
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