听她这么一说，赵谦和的脸上露出了笑容，道：“姑娘能这么想就好极了。我只是不想令人失望。坦白地说，这件事究竟是什么，连我也不知道。只知道谷主想找一个人替他调查一件事。酬金么，先付六千两，事成之后再加五倍。一共是三万六千两银子。”
她不紧不慢地道：“这个消息既已传到江湖，我想以后来找总管的人会源源不断，贵谷主一定不愁合适的人选。”
赵谦和不置可否地哼了一声，道：“我们只找我们觉得信得过的人，这种人在江湖上并不多。”
“那为什么我们现在还不去？”
“倘若姑娘现在还有jīng神，就请随我入谷。谷主下午正好有空。”
※※※
马车在山道里似乎行了很久。进入一个大门之后，似乎又行了半个多时辰才缓缓地停了下来。车上的马夫是个样子快活，鼻尖有些发火的年轻人，在荷衣的印象里这样子的人应该话很多才对，可是一路上他也是一言不发。只在马车停下来的时候，“吁”了一声。然后赵谦和先下车，替她打开车门，她轻轻跳了下来。定睛一看，已是一个院落的门口，只见院门紧闭，上书的“竹梧院”三字倒还认得。
推门而入，旦见院内荷香扑鼻，竹影沁心，鸟声聒碎，林风dàng漾。游廊纵横，直与远处大湖边的曲桥水榭相接。举目遥望，那大湖碧波浩dàng，似与江河相通，沿岸垂柳拂拂，花影横斜。而山峦隐于大湖两侧，其中又似有数不清的流泉飞瀑，奇石怪涧。景色虽美，却幽静得不见一个人影。
廊上的大理石砖镶着铜边，光可鉴人，一尘不染。两旁的扶手和坐栏均用素绸缠裹。
荷衣禁不住叹了一声：“这里好美。”
赵谦和笑了笑，道：“这里是谷主的居处。院子很大，房间很多，却只住着谷主一个人。平时除了我们几个总管有事可以入禀之外，任何人都不能擅入。”
荷衣觉得有些奇怪，这等富贵人家，应当是僮仆成群，妻妾满堂才对。便道：“而我今天却能在这里见到谷主，岂不是很荣幸？”
赵谦和淡淡笑了起来：“荣幸倒谈不上。不过谷主倒是从不在自己的院子里会客。前面来的十几位朋友都是在别处客厅见的。昨天晚上他有个棘手的病人，一直忙到今天上午，大约是累了。”
两人沿着游廊走到一个房间的门口停了下来。赵谦和道：“姑娘稍候，我进去先通报一声。”过了一会儿，他出来道：“楚姑娘，请进。”自己却站在门外，并没有进去。
房门上悬着绛纱珠帘。三面的窗子都敞开着，淡绿色的窗帘被风卷得飞了起来。室内陈设简单，清洁异常。每一个最为人所忽略的角落都gān净得一尘不染。墙上悬着几幅字画，四尺高的锦漆花樽里cha着几株不知名姓的紫花。壁上什锦格上放着几件样子奇特的彝鼎，地毯是猩红的，柔软如发，履之无声。靠北墙之处摆着一个巨大的红木长案。桌上很整齐堆着一卷一卷的书籍纸笺。
书桌的后面坐着一个穿着雪白衣裳的男人。
他看上去十分年轻，只有二十来岁的样子。但他似乎不该穿这种纯白的衣裳。因为他的脸色也是苍白的。苍白瘦削的脸上有一双漆黑的眸子。他好象一直都住在山dòng里，皮肤从来也没有被阳光晒过。
那是个英俊而矜持的男人，笔直地坐在椅子上，神qíng冷漠，目光奇特而空dòng，看人的时候仿佛含着一种说不出的压力。他明明注视着你，却让你觉得他离你很远。
他看见荷衣进来，并没有起身相迎，似乎也不打算向她问候。而这屋子里，也没有一把多余的椅子。
她就这么站着给人审视，滋味当然不好受。但她决心忍一忍。为了挣到钱，她一向很能忍。
虽然她觉得慕容无风态度傲慢，转念一想，此人年少成名，必定是个天才。天才的脾气总有些怪。所以她迎上他寒冰似的目光，弯起嘴角，笑了笑，道：“你好。慕容先生。我姓楚，叫楚荷衣。是个跑江湖的。外号叫做‘独行镖’。”
慕容无风的表qíng丝毫不变，漠然地看了她一眼，目光迅速越过了她的脸，停留在远方的某一点上。过了一会儿才缓缓地道：
“我对于江湖上的事qíng，一向不大明白。”
他的声音出奇地低沉，低沉得近乎柔弱，说话的速度也很慢，似乎每说一个字都很费力。
“什么是‘独行镖’？”他慢慢地问道。
“就是押镖，只不过是单gān而已。”她笑了，“实际上我经常gān的事qíng是替人押送棺材。”
“押送棺材，这也是一种职业？”他皱起了眉头。
“嗯。”
“他们说你的武功不错。三个月前飞鱼塘的刘寨主还到这里来过，三个月后他的鱼鳞紫金剑就已到了你的手上。”他看着她腰上的剑，慢慢地说道。
荷衣道：“武功么马马虎虎，我和刘寨主虽素昧平生，这剑却他送给我的。”
“他为什么要把这么名贵的宝剑送给你？”
“因为他发誓此生再不使剑。他在我手下败了一招，其实也没什么大不了。可我偏偏是个女人，他认为败在女人的剑下是奇耻大rǔ。”
“难怪赵总管一定要把你请来。他一向对刘鲲佩服的很。”
他这句话很像是恭维，但脸上的神qíng却连一点恭维的意思都没有，语气反而还含着些讥诮。
“我对刘鲲也很佩服。我其实对他那样子的男人都很佩服。”
“哦？”
“他们败在了女人的手下，却还是照样看不起女人。这种气度，我想不佩服都不行。”
慕容无风愣了愣，道：“我好象对你方才的话有点肃然起敬。”
荷衣道：“不敢当。”
慕容无风拿起笔，在一张纸上写了几个字。他写字的手居然是左手。
然后他把纸条递到她面前，道：“拿着这张字条，你可以到赵总管那里去领六千两银子。我现在还有几个病人要瞧，晚上子时二刻你再到我这里来。我会详细告诉你要做的事qíng。”
荷衣拿着纸条，充满疑惑地看着他。
他道：“你还有事？”
“没有。”
“你住在哪里？”
“停云馆。”
“搬到听涛水榭。这样你今天就用不着出谷。”说完这句话后，他的眼睛就盯在门口上。那意思虽没有说出来，荷衣却明白是“送客”两字。
※※※
荷衣从慕容无风的书房里出来时候，脑袋还有些发晕。赵谦和却还在竹梧院的门口等着她。见她出来，急忙问道：“怎么样？”
楚荷衣道：“还行。这是他的字条。”
赵谦和喜道：“这么说，这件事总算是定了？”
荷衣道：“慕容先生说，请赵总管在听涛水榭里找一间客房，这样我就不必回到停云馆了。”
赵谦和一愣，道：“听涛水榭？你住在那里？”
楚荷衣道：“怎么？那里不好？”
“没什么不好，只不过听涛水榭就在竹梧院内。”
水榭就在湖边，亭榭与游廊相接，房子里自然又是一种别开生面的jīng致。不过荷衣一向对住处并不留意，因为她知道自己在哪里都住不久，所以将衣物略收拾了一下，往熏笼里添了一把红罗香炭，便走出水榭，在走廊上凭栏而坐。
面前是百亩残荷，夕阳正慢慢沉入湖底。远处水天相接之处，飞鸥点点。暮色四合时，晚霞在天边敛起了最后一道红色，空气中忽然充满了水糙和荷花的香味。
赵谦和把她叫出去吃了一顿沉闷的晚饭，谈笑了一会儿，天便已黑了下来。荷衣踱回自己的房子，觉得四周出奇地宁静。无边的夜空似已与远处的群山溶成了一体。隐隐传来的涛声和蛙声驱人入睡，而偶尔一声夜鸟的长鸣，又把人从梦境中逐出。荷衣在水榭旁边坐了很久，一直坐到午夜才慢慢起身，慢慢踱到慕容无风的书房中。
慕容无风却显然已经坐在那里等着她了。这一次却是他先说话：
“你来了。”
荷衣点点头。
书房里不知什么时候已多了一把椅子。慕容无风指了指它，道：“请坐。”
荷衣便坐了下来，静静地等着他吩咐。
“这几天休息得好么？”他问道。
“好。”
“这么说来，你现在一定很有jīng神？”
“谷主莫非现在就有什么事要吩咐？”
他点点头，突然从桌后拿出了一个长长的东西递给她。荷衣接过一看，是把铁铲。
“我知道你的江湖经验很丰富，不知道你有没有盗墓的经验？”
荷衣马上道：“虽然跑江湖和盗墓是两种行业，盗墓应该不会太难。只不过gān这个，似乎……似乎……”
“似乎什么？”
荷衣道：“似乎有点缺德。”
“所以gān这种事qíng当然不能在白天，一定要在半夜才行。没有人看见，当然也就不会有人说我们缺德了。”他说这句话的时候，脸一点都不红。好象这是个很明白的道理。而且他还补充道：
“这墓就在谷里，也没有守墓人。所以非但不难，还可以说是很容易。”
荷衣想了想，道：“既然很容易，谷主为什么不自己去挖？”
慕容无风听了这句话，忽然抬起头来看着她，表qíng十分奇怪。过了一会儿才慢慢地道：“你这是第一次到神农镇？”
荷衣点点头。
慕容无风淡淡地道：“我本想自己挖的。可惜我是个残废，我的腿不能动。”他说这句话时脸上一点表qíng也没有，好象在说别人。
荷衣的脸却立即红了起来。这显然是这里人人皆知的事实。而她却偏偏不知道。那张巨大的书案正好挡住了他的下半身，她完全没有发觉。
她只好道：“好罢。你叫我挖，我就挖。”
他坐在一张jīng巧的轮椅上，双手一拨椅上的轮环，从书案后退出身子，便从容不迫地来到她面前。
他的双腿隐于衣袍之下，十分消瘦，一望而知萎废多年。除了两条腿以外，他身上的其它地方，看上去都和正常人完全一样。
她的心中不禁微微叹息。这种人能够名蜚天下，一定付出了常人不可想象的代价。
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