偶尔也会有人提供似是而非的qíng报，但这八十多年来，失踪的皇长子一直杳无音讯。寻人启事每年都会被加固，历经几十年依然光亮如新。事到如今，它似乎变成了图塔隆的奇怪标志之一，年轻的本地人对此麻木而漠然，像对一个熟悉的老地标。路过这里的商队会将它当谈资，但人们也只是感到新奇。
年轻的卫兵有点紧张，估计还没见过声称有“皇长子”qíng报的人。中年的巡警队长跑了过来，他提出了一些问题，而我的老师一口咬定要直接与王室jiāo谈。巡警队长没有办法，只好警告了我们愚弄王室的后果，将我们送去了国都。
这一系列流程运转得相当快，很可能属于边境卫兵的上岗培训流程的一环。雷歇尔一揭下寻人启事，我们就被送上了前往图塔隆王宫的直通车。周围有别人在，我不好直接开口，便孜孜不倦地在jīng神领域骚扰起了雷歇尔。大概是路上太闲，或者被我骚扰得太烦，雷歇尔接通了我们之间的jīng神通道。
“您真的知道‘皇长子’在哪里吗？”我好奇地在心灵感应中问。
“不是很明显？”雷歇尔说，“是我。”
就算有点儿猜想，我还是为这开门见山的回答吃了一惊。
八十多年前出生的皇长子，在白垩平原黑巫师们的动乱中失踪，这几条信息的确能对得上。只是怎么说呢，这样简单的联想居然是真的，反而让人意外，乃至怀疑起是不是有什么yīn谋来。关于雷歇尔的出生，塔内塔外都有无数猜想，要是我那会儿说“导师是个王子”，塔里的同学们一定会觉得我脑子坏了。
我作为游吟诗人时随口胡扯过不少“落难黑化贵公子雷歇尔”的故事，但那都是为了钱，愿意给钱的庸俗大众就喜欢听点劲爆秘史嘛。在平民百姓中广受好评的贵族身份，在施法者眼中不值得一提，滑稽可笑，让人嗤之以鼻。落难贵公子，你当这是什么睡前故事、饭后读物吗？这套路也太过烂俗。
结果我的老师是个王子。
“您跟现任国王半点不像啊……”我嘀咕着。
“现任国王今年七十岁，只是个普通人。”雷歇尔陈述道，语调微微上扬，用简单的陈述句表达了坑到魔鬼的自豪。
“我记得图塔隆的王室都是蓝眼睛。”我说。
“你见过几个人类是红眼睛？”雷歇尔说。
“那是在您是人类的前提下呀！”我说，“您看，兔人不就是红眼白发吗？”
“……”
“还有熊人，白色的变种。”我说，“据说东边的熊人还有一些有着很重的黑眼圈，大概熬夜很严重吧，红眼睛也不奇怪。”
“……”
我说：“更重要的是……”
jīng神通道关闭，一直闭目养神的雷歇尔睁开了眼睛，看向我，用一个眼神充分表达了对我智商的质疑与“你再烦一句看看？”的威胁。我明智地堆起笑脸，做了个给嘴巴拉拉链的动作。
其实我最在意的是那个胎记，婴儿锁骨中间有一条细长曲折的黑色胎记，像一条盘踞的蛇。我曾见过雷歇尔毫无遮掩的锁骨，我甚至摸过，舔过，啃过。我知道他的脚踝上有一枚痣，左边腹股沟下方有一粒淡褐色的雀斑，我可以保证，他的锁骨之间一片空白，什么都没有。
白发和红眼，多半是黑魔法带来的转变，那么胎记呢？总不会是雷歇尔觉得看着不美观，用法术去掉了吧？
说了半天废话，最重要的问题没问，放在过去真是个不可容忍的失误。但我现在不是个学徒，不需要攥着有限的提问次数，每一次询问导师前都要考虑半天。求教要简单明了，调qíng则越长越好，对象缺乏qíng调那是另一回事，你也没办法，是吧。
没关系，这不是什么紧要的问题。我好奇但不着急，我们正向着目的地前去，答案总会慢慢看到。
两天之后，我们来到了国都，有人简短地jiāo代了面见国王的注意事项。与我记忆中行动迟缓反应迟缓的官僚体系不同，就在来到国都的第二天清晨，我们接到了国王的召见。
我第一次近距离去看故乡的国王，一名留着整齐胡须的老人家。他须发皆白，看起来很和蔼，符合各种绘本里老国王的形象。即便养尊处优，时光还是在他脸上刻下无数皱纹，让他的双眼浑浊，脊背微微佝偻。雷歇尔伫立在他对面，面容年轻，目光锐利。我看看他又看看我的导师，找不出白头发之外的相似点。
一想到这位慈祥的老人是雷歇尔的弟弟，真叫人心qíng复杂。
事先提醒的礼节几乎都没派上用场，国王直接地出现，开门见山地询问“皇长子”的消息。雷歇尔的回答也相当直接，与回答我时一样。
“是我。”他说。
老国王看起来有些惊讶，哪个老人不会为一名年轻的哥哥惊讶呢？他看起来虽然惊讶，却不显得震惊，只说：“请向我证明。”
“把皇家法师叫来吧。”雷歇尔说，“血脉魔法会证明我们的关系。”
老国王召来了皇家法师，屏退了闲杂人等。接下来的事qíng我暂时不知道，作为“闲杂人等”，我也被赶了出去。
第32章 昨日重现
一个侍女给我引路，把我安置到客房里。她还相当年轻，活泼可爱，总是忍不住要打量我的耳朵。换成过去，或许我会以我的尖耳朵为契机展开一段闲聊。但这会儿我心里有事还有人，闲谈便有了目的。
“你看起来对我很好奇，小姐。”我说，将她的又一次偷看抓了个正着。
侍女吓了一跳，慌里慌张地道歉，我报之以微笑，直到她也不好意思地笑起来。
“没事，这对招风耳从小就够引人注目啦。”我笑道，“图塔隆的半jīng灵不多，多亏我小时候没现在这么英俊，这才没被人贩子带走。”
侍女捂着嘴发笑，继而微微睁大了眼睛，问：“您是在图塔隆出生的？”
“出生？唉，这得问我从没见过的妈妈。”我耸了耸肩，“不过有记忆以来我就在国都的大街上讨生活，这么长时间不回到这里，还真有点想念。”
“是这样啊……”侍女将信将疑地说，频频回头，似乎想说什么又忍住了。
王宫的走廊很长，距离目的地还有一段路。我不催她，反而放慢了脚步，专心打量起了过道上的画像。与附近的国家相似，图塔隆的王宫也挂着许多肖像画，上面画着历代先祖，还有如今的王室成员。
“这是年轻的先王陛下吗？”我对着一幅画问。
画框中挂着一幅油画，画面中是一对身穿华服的年轻男女。头戴王冠的男人看起来温文尔雅，与其说有王者风度，不如说像个学者。那个美艳的女xing看起来反而更加qiáng势，她在画面中的存在感不亚于国王，眼角上挑，我依稀能看出老师的眉眼。
“是的，这是先王陛下与王后陛下。”侍女回答。
“你听起来很喜欢他们。”我注意到了她的语气，“难道你见过他们吗？”
“怎么会，我今年才十七岁呢！”侍女连忙摆了摆手，“但那可是先王陛下呀，他让图塔隆得到了神殿和法师的保护，从此再没有邪恶的疯子能来这里。而且，而且先王陛下还是个痴qíng的丈夫，一个慈爱的父亲，他在先王后陛下过世后终身未娶，一直寻找着失踪的孩子……”
说到后半段，侍女压低了声音，用上一种谈论上司八卦的语气，言语中的推崇倒比前半段更多。我为这天真少女式发言微笑，配合地说：“是啊，我记得公告栏永不撤销的寻人启事。”
“先王陛下与先王后陛下故去时都没有得到他们孩子的消息，真是太可惜了。”侍女黯然道，转而摇了摇头，又显得振奋起来，“不过现在那位殿下有了消息，真是太好了！”
“是啊。”我应和道，“作为图塔隆的国民，真为此高兴。”
我只应和，不主动发言，故意把侍女抛过来的话题扯到自己无聊的童年生活上。如此再三，她终于忍不住直接问了出来：“那位陛下真的不是被jīng灵抱走了吗？”
“什么？”我失笑道。
“那种到处游历、特别好心的jīng灵呀！”侍女满怀期待地说，她一旦开了口，便索xing一口气问到底，“大家都觉得先王陛下的孩子能逢凶化吉！八十多年前王宫虽然大乱，但从来没人看到尸体，有人说他被好心的仙子带走了，我觉得一定是jīng灵，传说王后陛下认识jīng灵呢，一定是真的，她那样美丽……您真的不是从jīng灵之森来的吗？我的意思是，呃，护送王子归来？”
“小姐，我是个半jīng灵。”我摇头道，“jīng灵之森的jīng灵可不会收容混血。”
“对，可是那位殿下是人类！”侍女一脸兴奋，满怀期待地说，“殿下在jīng灵之森住了这么多年，得到了jīng灵的祝福，从此青chūn永驻，还与美丽的jīng灵产生了一段感人的跨越种族之爱，生下了一个半jīng灵！”
如果这时候我在喝水，我能一口水喷出两米远。
纵然我作为一个靠胡扯吃饭的游吟诗人，已经见识过了人民群众的丰富想象力，我还是为这位小姐天马行空的脑补内容啼笑皆非。我想起那些酸溜溜地说我是导师亲儿子的同学们，看着很有天赋跟我当同行天赋的侍女小姐，很想纠正一下错误：王子殿下在黑漆漆的法师塔住了很多年，得到了魔鬼的诅咒，从此青chūn永驻，还与英俊的半jīng灵产生了一段感人肺腑的跨种族之爱，可惜他生不出来。
真遗憾，同学们死光了，侍女不能说。
图塔隆的王室近侍也一样是世袭制，一路走来，我在语言中用上了一点效果轻微的把戏，来获取一些信息。侍女对王室功绩的chuī捧没多少可信度，反倒是八卦可信一些——那些关于先王爱老婆爱孩子的八卦。她的yù言又止居然不是因为什么秘密，只因为奇怪的八卦之心，实在叫人哭笑不得。
我的故乡是图塔隆，我在国都住了十一年，却只熟悉这儿的街头巷尾，对王室缺乏了解也缺乏好奇。二十多年前，王室对一个街头孤儿来说远在天边，关心也没用。等我成为了雷歇尔的学徒，世俗的王权又如同脚下的野糙，不值得注意。现在，王室才变得值得关注起来，因为雷歇尔属于这里，因为他选择来这里。
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