依然是年轻的天子。
他还是看着程勉，神色始终淡淡的，并不如何欢喜，亦无赞同之意。
他冲着程勉摇摇头，终于是笑了：“若是昔日的五郎，恐怕听不到这番话。”
“可……我就是五郎啊。”
握着自己的手一紧，这时程勉猛地察觉，皇帝的手上趼子不少，力气也大，和他那翩然若仙、如珠如玉的风姿并不相称。
皇帝引他回到座上，等程勉坐定，才又说：“那恐怕是你现在不记事。不过，待你将来记事了，前因后果俱知晓，即便对朕怨恨，朕也无二话……程勉以性命待我，我自当以性命待之。日后无论你记起什么，也不要忘记这句话。”
“……我……！”
程勉正要自辩，皇帝没有让他说下去，转而令内侍传膳。程勉才意识到天色欲暮，而皇帝分明是要留他一起晚饭。
“和皇帝一起吃饭”这个念头让程勉既好奇又不安，生怕哪里做得不对，闹出个笑话来。
他的担忧很快就落了空，传膳不久，消失了一段时间的冯童去而复返，对皇帝耳语数句之后，皇帝便对程勉说：“这顿饭看来你要一个人吃了。”
“那……我等陛下？”
皇帝笑着摇头：“不必等。吃饭有什么好等的。你吃你的，我稍后回来陪你饮酒。”
目送皇帝离开后，程勉想，还是错了，竟然没有站起来送行。
不过随着一道道的菜肴在眼前摆开，这个念头很快被他抛到了脑后。
皇帝这一走，程勉就成了在场最尊贵之人，一切无不以他的喜好为先。程勉起先还有些不适，后来吃着吃着，渐觉胃口大开，加上皇帝久久没有回来，他也就抛开了拘束，认认真真吃起今天的第一顿正餐来。
不过这顿“御宴”真的吃在嘴里，也没有什么特别之处，叫程勉说，无非就是比家里吃得更精细些，每一道菜都合胃口得很。程勉知道这想必是他当年喜欢的菜色，才有这样一番安排。吃到一半时，他已经饱了，但因为舍不得这些菜剩下，硬是吃得一干二净。
于是等宴席撤下后，程勉吃得一身是汗，几乎站不起来。他知道这样实在不好看，偷偷看了好几次服侍的太监和宫女，揣摩他们的神色。
宫人们的神色始终殷勤而恭敬，最后一道甜食上完，一个穿着浅藕色衣裙的美貌宫女还特意询问：“程大人，可还要添些什么吗？”
“别别别……”甜羹还没完全咽下去，程勉差点咬到舌头，“够了。太够了。”
小宫女无声一笑：“大人要吃饱。”
“这么多道菜，怎么会不饱。”程勉摇摇晃晃站起来，先是朝门口张望了一番，“陛下还没回来？我……能不能出去走一走？”
他不好意思地挠挠头，又说：“吃多了。站着都费劲。”
那宫女又说：“天黑了，又冷，大人还是不要出去了吧？冯阿翁先前交代过，要是大人不乏，不如去泡一泡温泉，也有强身健体之效。”
程勉没泡过温泉，之前他手脚都有伤，连热水澡都没好好洗一个，听到这个提议，当即响应：“好啊……哎呀……不对，这么晚了，我得回家。”
闻言，宫女掩口一笑：“城门已经闭合，各坊坊门也下匙了，程大人今夜自然是要留宿翠屏宫。”
程勉一惊：“那怎么行！我还没告诉元嘉呢！”
“大人进了宫，瞿大人也是知晓的。冯阿翁也定是遣人告知府上了。”那宫女年龄不大，口齿甚是伶俐，“再说，陛下也没让程大人走啊。”
这话真是让程勉为难了：“可是……”
“奴婢陪大人消消食，走一走，若是稍后有旨意到，也有宫车可以送大人回去。”
眼前人笑靥如花，兼之声音柔美，让程勉不知不觉地答应了下来：“……这……也好。”
第3章 明星何煌煌
程勉在宫人们的带领下没走出多远，隐隐能看见远处一片云蒸雾绕，想来就是温泉所在之处了。
程勉问在一侧引路的宫女连翘：“陛下常常到这里来吗？”
“入冬常来。”
“那京城里皇宫怎么办？空着太可惜了。”
连翘瞪大眼睛，抿嘴一笑：“程大人说笑了。怎么会空呢？还有许多人住着呀。”
“哦……”程勉摸摸耳朵，“我说呢……啊呀，我不知道要住下来，可没带换洗的衣袍。”
这下连翘索性扑哧笑出了声：“程大人，宫里也不会少您一身新衣裳啊。”
程勉一想也是，跟着笑了。
较之日间，雪小了许多，离温泉越近，四下也越暖，程勉晚上吃饱了，手上的冻疮又痒了起来，他不好意思当着人乱抓，便将十指缩入袍服下，手炉也悄悄塞进了袖口。
他自认做得隐秘，没想到刚一走进引入温泉的室内，连翘一边为他脱去罩袍，一边问：“程大人，下水前奴婢替大人再上一次药吧？”
“什么……？哎，不必了……不打紧。”
“奴婢生过冻疮……”她冲程勉一笑，“宫里的膏药见效快。涂了就不痒了。”
上过药之后连翘和另一个宫女又要为他再更衣，服侍入浴，程勉原本已经有些昏昏欲睡，这一下猛然惊醒，紧紧拉住衣衫，说什么也不肯让她们再近一步。
他这一挣扎，两名宫女也都红了脸，互相一看，都不知道该如何是好。程勉更是整张脸红得要滴出血来：“不不不……不必……真不必……我我我自己能行。你们……你们走吧！”
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