“我也不知道。”冯童沉默片刻，“五郎恐怕很快要走了。”
元双大惊：“去哪里？他……这……”
她着急得一下子结巴起来。冯童无奈地摆摆手：“不要声张。”
元双抹了一把突如其来的眼泪，又对冯童说：“我说心惊肉跳，也是因为不知不觉就会想到赵太后病重时……陛下年纪越长，越神似赵太后了。”
冯童脸色一变：“你们怎么都犯糊涂了。不可胡说。”
元双愣了愣，意识到冯童没说出来的那个名字必然是池真，当下白了脸：“我在赵太后近前服侍的年头不长。池……她也……？”
冯童投来警惕的目光，两人对视良久，他才叹气道：“今年的千秋节，没有免去宵禁。”
元双呆滞片刻，面色惨白：“可……实在没有一点要走的征兆啊。五郎要是走了，陛下怎么办？”
“眼下这恨不能自损的境地，如何能长久？”冯童反问。
“有没有什么转寰的余地？我去求一求安王妃？”
冯童重重一摇头。元双思前想后半天，鼓起勇气，问：“那雒茉莉的下落，你知晓么？”
语气中并无疑问之意，冯童先是神色凝重，而后不免感慨：“若是在以前，你是绝不会问此事的。”
“我是想，是不是这才是五郎的心结？下落不能说也罢，死活能不能说？”元双盯着冯童，“在金州见到五郎时，我是认不出他了。但是，五郎不仅没有生褥疮，连一处冻疮也没有，没有雒茉莉的精心照顾，是绝不可能的。”
“你这是妇人之仁。如果不是她的私心……”
“我就是妇人。就该有妇人之仁。”元双不大客气地截下话，“雒茉莉也是妇人，她要是没妇人之仁，今日又该是什么局面？你们大可以怪她不识大体，不会拿捏分寸，可是她确实是五郎的救命恩人……”
冯童苦笑：“只有我，哪有什么‘你们’。她还活着。陛下也没有迁怒她。”
元双一怔：“能不能见一面？我是说我去见她一面。”
“见不了。”冯童解释道，“她不在帝京。陛下赏她万金和万户封邑，她都不要，只想能照顾五郎，这自然是不成的。再后来，她不知从何处听说西羌可汗来求亲，竟然求陛下兑现了万户的承诺，嫁去西羌，做了西羌的可敦。”
元双震惊地倒吸一口气：“这是为何！那……五郎知情么？”
“她求见时，求陛下摈退左右。陛下应允了。”
“那时我听说可能有五郎的消息，来报讯的，又是胡人女子，我还以为，是当年在正和的那个歌伎……”元双回忆了片刻，一时怎么也想不起名字，只能作罢，“论长相，雒茉莉倒是也不大像胡人，个子又小，不要说五郎这样的性子，无论是谁被这样的女子无微不至照顾数年，都难以承情。到帝京之后，她是不是再也没见过五郎？”
冯童的沉默就是答案。自程勉回京，两人也是初次谈及他在金州的往事。元双忍不住又叹起了气：“日后五郎若是知道了她的下落，恐怕要伤心的。”
“我对她动过杀心。她是五郎的救命恩人不假，单凭她去西羌之举，其心可诛。我原以为陛下无心关照她，但陛下专程吩咐了我。可惜。”
元双先是脸色一变，听到冯童的评价后，一愣：“这又是从何说起？”
冯童还是面无表情，冷冷道：“她是痴情人。因情生恨，恨不了五郎，就寄望于五郎对她生怜，进而对他人心怀芥蒂。怀有这般心思之人，无论男女，都是祸害。圣人一言九鼎，我不过一介奴婢，明知有后患却不能除之，是我的恨事。”
“……费郎去过西羌，告诉过我那里民风与国朝殊异，比昆连更加艰苦。更何况，女子嫁给不属意的男子，其中种种痛苦，难以凭恨意补偿。”元双略一犹豫，还是忍不住反驳了一句。
冯童很轻地动了动嘴角，却看不出任何笑意：“如人饮水。元双，你和我们都不同了。”
无论旁人如何猜测乃至焦心，萧曜和程勉一如故我，哪怕有一次当着一群人的面，被姿容无心问出“五郎，你是不是在屋子里偷偷养了小猫”，两个人连在当天都没有收敛之意，镇定自若地答了个“不是”，便以“要去看看是不是有小猫藏在五郎屋中”为由离席，等到了晚上再出现在众人眼前时，衣服和头发又是都重新收拾过了。
这样的场面一再重演，所有亲近他们的人，都能感觉到两个人越来越“明亮”——不可解的光芒因他们而生发，起先有人会为这样的气相而迷惑，最终都无一例外地感到畏惧，继而情不自禁地避让。可烈焰不觉其热，暴雨不觉其渴，散发出光和热的人无所觉察。
月亮圆了又缺，缺了再圆，三月十五如同帝京每一个美好的春日，天朗气清，惠风和畅，又因为天子的诞辰而散发出欢庆的喜悦。
萧曜先去了池真的居所，而后才前往永寿坊，一早上吃了两顿寿面，到了中午都不饿。趁着天光好，两个人一起睡了个很短暂的午觉，醒来之后还是没有出门的打算，赖在屋子里做些可有可无的闲事打发时间。
从几天前开始，元双清晰地觉得这两个人又变了，她本来已经有一段时间不好意识直视他们，连小孩子都微妙地体会到无时无地环绕在他们身旁的、焦灼而渴望的气息，可是，又仿佛是一夕之间，那爱欲的光辉消退得无影无踪。小孩子最是敏锐诚实，一旦不再觉得害怕，又开始自然地与他们亲近，看到萧曜拨弄琵琶，更是壮起胆子，求萧曜给她们弹曲子。
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