“你们说官府无故捉人,”陆子溶忽略周围种种目光,走上前去,从怀里取出一沓厚厚的字纸,“那便让大家都听听你们犯下的罪责。”
陆子溶喉间发痒,拿纸的手在微微颤抖,他刻意忽略吹透肌肤的寒风,忍着要咳出来的冲动,花了一炷香时间念完了所有玉盈会相关案件的案情。
“咳咳……”最后一字念完,他便掩着口鼻咳嗽不止。
百姓中有不少人关心他的情况,那呼声很快被玉盈会众人的喊冤声改过去。
“不过是胡编乱造、栽赃陷害罢了,你们有证据吗?”沈书书带头道。
“放肆,官府拿人,如何会没有证据?”
钱途抱着个箱子放在桌上。里头的东西都是致尧堂收集的,前两日得了陆子溶的吩咐,全给送去了凉州官府。
“赵氏放高利贷,这是你没烧完的借据。陈氏违规开设赌坊,这是你伪造的官府文书。秦氏伙同凉州官府前主簿收受贿赂,这是他的供词……每一桩都有物证在此。哦还有沈氏,你经营暗娼,这是在嫖客家里搜到的你的荷包。”
“诸般事由,俱非空穴来风。哪位不服,自可上前查验。”
玉盈会众人先前根本不觉得有人会来查这些事,因此本就做得不干净。此时被人揭穿,一个个面面相觑。
最先反应过来的是沈书书,她往地上一跪,前一句认了罪,后一句便开始诉说凄苦身世,说犯错只是为了谋条生路云云。那语气十分动人,纵然漏洞百出,仍有不少围观百姓跟着抹起了眼泪。
钱途心直口快,正要出言反驳,却被陆子溶重重一声咳嗽止住。接着,他朝钱途比了个口型。
玉盈会虽然有错,但在百姓心中还是有地位的。倘若果真从这些人里挑几个杀了,凉州只怕又要出乱子。
左右这些人犯的不是死罪,不如从轻处置。
钱途会意,扬声道:“玉盈会众人,以伶人之身,行不法之实。然念其初犯,又有悔过之意,现命尔等供出幕后主使之人,则不取尔等性命。”
这就是给台阶下了。一群伶人凑在一起,干些八竿子打不着的脏事,陆子溶反正不信无人指使。
此话一出,沈书书立即毫无气节:“是住在盐场的吕公子!我们做这些,都是他指使的,他用我们的父母家人做要挟,许我们荣华富贵……”
钱途即刻吩咐捕快到盐场抓人,而后对掌管邢狱的主簿道:“将这些人尽数收押,依律判刑。无论笞杖徒流,不许判死。”
沈书书带着众人不住叩头,百姓的目光在陆子溶身上停留片刻,终究都没说什么。
这时陆子溶忽然开口:“如今,玉盈会对舜朝使者驻扎在凉州是何看法?”
沈书书总算明白了自己为什么被查,“我们原先的看法是吕公子的看法。如今被你们逼着把他供出来,我们就没有看法了。官府的事,问我们做什么。”
“沈姑娘深明大义。”陆子溶朝她点了点头。
于是众人又去了舜朝使者驻扎之处,钱途将上次驱逐他们的话再说一次。玉盈会表示支持,百姓们自没话说。于是舜朝使者毫无反抗之力,只得答应离开凉州。
陆子溶站在寒风里看他们周旋,不住地咳嗽。他忽然觉得眼前一花,整个人向后倒去。
原本他身边一个人也没有,才倒到一半,竟不知从哪窜出两名侍卫,一边一个将他架住,道:“陆公子,我们回去吧。”
陆子溶自然知道他们说的是回哪去,想等尘埃落定再去趟凉州府,却没力气和他们讨价还价,只得任由他们把自己架上了车。
车上还听见外头有人议论:
“这不就是个病秧子,哪用得着三十人看着?”
“你可别小看他,这人自己虽然病着,可背后有个江湖帮派。若不是那个帮派最近遭受重创,派上百人也看不住他啊!”
陆子溶:……
一觉睡醒后,马车仍停在前些天住的小院门口。陆子溶回到房间,立即便有大夫进来为他把脉。
大夫恨铁不成钢地说:“公子新旧两毒交叠,怎么如此不上心,还到外头去吹风啊!”
“旧毒?”陆子溶发觉异样。
大夫顺口就道:“十九年的「经年」啊,这毒最是畏寒……”
陆子溶话音一沉:“你如何得知此事?”
大夫这才发现说错了话,讪笑道:“这个嘛,自然是靠切脉……”
专攻解毒的大夫或许能分辨出「经年」的脉象,但决不可能确切知道年份。陆子溶不解,了解他身上这毒的只有致尧堂里一些人,如何能传到一个不相干的大夫耳中?
他不愿细想这些琐事,用下饭食和汤药,又要了一桶热水来暖身子。水温有些烫,陆子溶坐进去,寒凉的身子全然不觉,反倒舒服得很。他舒展臂膀靠着桶壁,手指摩挲着腿上的疤痕。
第二十年才刚刚开始,他就已经完成了最重要的事。凉州独立之后,百姓不用再受舜朝的压榨,至于其自治之事,那就看钱途的了。
而舜朝这边,他会找个机会,把傅陵前世做过的事都讲给致尧堂,要不要继续刺杀就由他们决定。
至于他自己,就等到致尧堂恢复元气,将他从傅陵手上救走,让他自由地度过最后的日子。
他要在舜朝京城与故友同僚道别,再去一趟生长的地方田州,然后选个山清水秀的角落,过几天不用操心的日子,最后回致尧堂安排好一切,就在那里长眠……
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