早些年各项税头虽苛刻，村民们攒一攒也能填补得上。
可匪人在霍山欺男霸女这几年时间，活下来的村民十中余一，茶田照顾不来，税头是怎么也填补不上的，到头来没办法，又将田卖给了官府与乡绅，换了钱抵税出去……
罗月止愕然，愣愣看着面前一脸风霜的村长，半晌说不出话来。
“多少钱卖的，有多少亩，都卖给了谁，可能赎回来？我这次南下带的钱帛不少，鸳鸳也托我转带了些银钞，大家分一分，将田地……”
人群中并没有人出声，亦无人感到惊喜。
村长平静而温和地看着他：“多谢官人菩萨心肠。可是这茶田，不正是我们主动发卖出去的么……田地买回来，税头照样是交不起的，日子只会更难熬。如今做着佃户，至少可免去一部分田税，有朝廷之前清洗过一次，官府与乡绅不敢轻易鞭笞虐待，跟从前相比，当真已经很不错了。”
罗月止喃喃：“不受鞭笞虐待，便是不错了？”
村长便不再答话了，只叫身边的年轻人去抓只山鸡，宰来招待贵客。
罗月止这顿饭比起在寿州官宴上，更是食不知味。临走前，他拿出周鸳鸳攒的钱帛，自己填了份进去，不顾村长的抗拒，一股脑塞给了他。
“村里还有几个孩子呢。难得剩下的几个年轻人，未来都是顶梁柱，就算是为了他们也得收下。”
罗月止留下这句话，叫阿虎拦着人，几乎是一路小跑出了村，叫他们没有归还的机会。阿厚往回看了一眼，怔住了，小声对罗月止说：“官人，他们在跪你呢……”
罗月止没有回应，只是扯着他胳膊，叫他别回头。
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作者有话要说：
对不起误判了剧情长度！是下一章才能到黄州见小王！
顺便一提，阿止此行会对他后面的抉择产生很大影响。
第162章 生民之论
罗月止的行程不好耽误,很快就离开了寿州。他的晕船症状好了不少，但看起来仍旧不大精神，望向江面的视线,连阿虎这样性情粗放的人都觉得颇为凝重。
京城之中不是没有穷苦人家。
罗月止站在木制的舱门边独自想着。
卢定风来广告坊做事之前,家里亦是快揭不开锅,广告坊面试的当日他便注意到，这秀才的衣袖上还打着针脚细密的补丁呢。
可京中百姓的穷苦并非常态。
在汴京城中，人只要腿脚能动就能混口饭吃、住上朝廷店宅务便宜租赁的“廉租房”，赵宗楠这样的贵胄人家经常施粮施粥,大相国寺如今也开始办起安养院……
莫说进了京城，只要是靠近京城,就几乎没有人饥冻而死的说法。
可地方上却全然不同。
罗月止静静望着窗外面前辽阔无际的江水。
这并不是个仅靠自己“努力”便能过上好日子的时代。
京城之外,走出了天子荫蔽，那难以言喻的枷锁便终于现出了本相，宛如万钧高山压在人胸口。
身处其中的人从来这样长大,故而熟视无睹，唯独外人仓促之间瞟过一眼，反倒压抑得几乎喘不过气。
山顶的人醉时欢歌纵酒，醒时为自己的仕途筹谋算计，提心吊胆；山下的人佝偻着身子自顾自地活,反倒从满目荒芜中半梦半醒，体味出怡然自乐的安详来。
问不得,救不得，似乎只有维持现状才是好的。
摧折人性命的歹徒已然不在了,即便是赤贫亦值得庆祝。
这样的生民。
阿虎主动问他：“少东家可是又晕船了,要含姜丸不要？”
“不是晕船。”罗月止注视着窗外隐隐而现的高山，“只是觉得大梦一场,如今终于醒了。”
阿虎难得看懂了他的心思，靠在门柱旁问道：“少东家，你可知我和书坊里其他几位老伙计，都是逃难来到京城的？”
罗月止收回视线：“听父亲提起过。”
阿虎嘿嘿一笑，好似是想让他转移转移注意，便将从前的事当成个故事说给他听：“那几年乡里闹蝗灾，人手掌大的蟊贼，不仅吃庄稼，恨不得连人的头发都嚼进肚子里。县里的田地半分收成也没剩下。
官府只是叫乡里人杀虫，却又不给粮食，乡亲们饿极了便吃蝗虫，可蝗虫吃不得，吃多了要中毒的，这也不行那也不行，当真是活不下去了。
听说那时候，也是官家发了怒，才将十里八乡的官人都换了个遍。新换来的县官挺好，叫百姓可以挖蝗卵换粮食，一升蝗子换五斗菽。蝗子比蝗虫好抓，掘一捧蝗子，日后便少了千只虫。
可就在大家觉得日子还能过下去的时候，又坏事了。”
阿虎一摊双手。
“听说官老爷们争功，眼见我们这儿蝗灾治得好，便说县令是‘以邻为壑’，将咱这儿的蝗虫都赶去别人地界，虚报政绩，这才叫县里蝗灾消停的。
挺好的个官，没出几个月便又调走了。于是一发不可收拾，村里人死的死走的走，我也是这时候才逃难到了东京。”
罗月止听得浑身都在疼，张了张嘴，却不知道该说些什么。
“东家积德，不嫌弃我们粗笨，让我们都留在书坊里头干力气活，还教我们识几个字，这是菩萨举止，我阿虎这辈子都要报答的。”阿虎呲着牙笑，看着傻了吧唧的。
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