“救济生民,自然是好事。”罗月止笑答,“等了好几日也没能见到通判,今日有幸得见,通判气色不大好,可是公事遭遇难处?通判既然这么说,难处是与钱帛有关?”
李禹卿沉默片刻,静静打量他,半晌后开口:“听闻罗提举早在七日前便到了姑苏,入州城之前,在附近村县逗留了几日,看来今天是有备而来?”
“提举既负皇命,是来考察我苏州的书籍刻印,为何对治水庶务如此关心?”
“提举校勘是公事,旁观水利是兴趣。我虽不才,却敬仰范公多时,既然来了此处,自然想尽一份自己的心力。”罗月止道。
“听闻姑苏岁纳苗米三十四万斛,而早些年范公治理五河,工期未满,几个月时间便用了粮草近二十万。”
“我这几日等不到通判,闲来无事,便帮通判算了笔账。”罗月止温言道。
“如今距离上次治河已过八年,各县下属的河道新淤当除,其中耗费的钱粮起码也要十五万,这还算是负担得起。”
“但我前几日还听说,李通判想要增筑太湖长堤?”
罗月止端坐在椅中望向李禹卿:“此举既成,可利万民,是件大好事。可一丈堤坝一两金。修堤过程中,役夫失足溺亡,民意消极反复更是在所难免,安抚救济更是笔大开销。其中压力如何,应当不必我来多嘴。若不开通财路,此举怕是难以坚持。”
“我自是知晓。”李禹卿面色微冷,“二十年前范公于西溪修筑海坝,潮势凶猛,四万役夫溺死了几百人,朝中反对之声鼎沸,但范公扛下来了,故而能成大事。今我欲修太湖堤,其潮势比不得彼时狂风恶浪,我虽不及范公雄才,但既已立誓,就该坚持到底。”
“事情也没有严峻到如此境地。”罗月止仍旧温和,“我有一法可开财路,还请李通判垂听。”
按照官府的思维,开通财路无非只有一种方法,便是想方设法地加税。
但罗月止作为商人,想法却与官府截然不同。他想的办法简单说起来就是一句话:
商人赞助修堤坝!
如今世道,读书人金榜题名之后衣锦还乡,修修门前的道路,供街坊邻居行走方便,已然是能记入县志的仁善之举。
但全没有商人发家致富之后,帮助故乡改善公共设施的风俗。
一则是商人同官府关系乃是纳税与收税两方博弈,关系颇为尴尬;二是当世商人慈善事业大都集中在赠物施药、安置病老,就像赵宗楠与大相国寺所作的那样。
可金榜提名的读书人手里能有几个钱?就拿王仲辅举例,他还是封了实差的,一个月到手的俸禄其实也没有几两银子,能养得起家里就很不错了。
新科进士修路,也是象征性的修一修,基本顶不上什么改换天地的大用场。
但商人确是富得流油。
他们囊中不缺钱,只缺社会地位与尊敬!
苏州乃是江南首屈一指的富硕之州,走南闯北、腰缠万贯的生意人遍地都是,比京城毫不逊色,倘若官府公开为堤坝招商,寻求商人赞助,只要是捐了钱的,便加以大肆公示,此事未必不能成。
将商人赞助修堤的作为广而告之,全程报道。
一方面可调动商人换取声名的积极性,另一方面则保证所有赞助账目透明公开,免除了官员遭遇诽谤,朝廷怀疑他们收受俸禄、贪污商钱的后顾之忧。
若再进一步,则可将堤坝长度公开标价,根据所纳的钱帛多少,将堤坝分段其名,另刻仁商名姓义举于其上,由苏州才子作文以记之,传唱天下。
此堤修筑得越是坚固,则其声名传唱的时日越久。
风浪雨雪岿然不动,商人们自此青史留名也说不定。
便叫世人都来看看,苏州仁商究竟是何等风范!
罗月止的朗诵结束了,收回手臂,静静坐回椅子上,又是个安安静静的文弱书生。
李大通判睁大了双眼,愣愣地看了他半晌说不出话来,舌头差点打结。
“你……你究竟是什么人?”
第167章 小童记者
罗月止温然而笑:“之前是广告商人,现在是得了官身的广告商人。”
他方才说话说得口渴,此时话音落下,眼神逡巡着找水喝。
可李禹卿想着要给这捐官人一个下马威,全程没给他上茶水,他低头看看,也不嫌简陋,从食案上举起半盏凉透的鱼汤来饮。
李禹卿坐不住了,站起身来亲自招呼仆使:“快去上茶,再吊一碗热腾腾的鲜鱼汤来!”
罗月止捧着汤盏,笑眯眯地看着他:“李通判慢些走路,不着急。”
“这残羹剩菜便不吃了,怎能让提举用这些。”李禹卿抢过他手里的汤盏,“咣”地磕回桌案上,又一把握住他手臂,“这‘招商引资’的法子,还请罗提举再同我细细说上一遍!”
罗月止哈哈一笑:“好说好说。”
他挣出手腕,从怀里掏出厚厚一沓纸来:“此乃太湖堤招商引资策划书。李通判可细看。”
李禹卿早前还说他今日是有备而来,却没想到他“备”得这么完全。
这所谓“策划书”更是闻所未闻,见所未见。
李禹卿翻开这装订简易的书册,只见第一页便是“目录”,将招商引资涉及的事宜分门别类罗列清楚,极具体系。
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