“二来……”楚空遥脚尖踩了踩地，“还有大批不为买人，只为看这一场来的，就在下头买注。哪只蝣人赢了，买他注的自然就挣得盆满钵满，这又是斗兽场的一笔生意。今年么，又有第三个目的。”
那就是谢九楼的生辰宴。
谢九楼沉脸看着下头一堆蝣人:“这是把他们当什么？牛么？马么？！”
楚空遥沉默一瞬:“食蝣之风肆然两百年，早在你出生前就在这片地上刮破了天！莫说谢家，就是整个天下，难道只有你一人反对过？可为何始终声势微末，难成气候？”
自然是上头视若无睹。
别说上头，就是民间，蝣人已是众生里的极少数，刀不宰到自己身上，谁会真切地觉得疼几分？
几百年了，蝣人早被当做猪狗看待。纵使猪狗被杀时犹有凄然嘶嚎，难道人听见，因着那两分怜悯，就自此就不吃肉了么？
能出家当和尚的毕竟是少数。
“将军是将军，你管不了天子的天下。”楚空遥扇子一拉，凑过去挡着脸，“去年他给你办寿宴，你给他难看。今年还给一次？莫非日后，他为你操办一次，你就撕他脸子一次不成？——看看就过罢，哪日蝣人死绝了，苦难也算解脱了。”
谢九楼不言语。
他何尝不明白，蝣人的祸，不是天下赶尽杀绝的祸，而是骨血里受的诅咒的祸。若不是他们注定会在壮年暴毙，即便人少，又何至于无法反抗。
谢九楼缓缓靠了回去，望着底下一个个黑漆漆的头顶陷入沉思。
哨声又起，有人在上头扔了一只活公鸡到场子里——这便是今天胜出者的饱餐。
活鸡落地，十七个蝣人竞相朝它扑去，斗兽场尘烟四起，很快，他们当中开始有人攻击彼此。
楚空遥悠悠看了半晌，见谢九楼脸色仍不怎么缓和，便岔话道:“你瞧他们，觉着哪个会赢？”
谢九楼不答，楚空遥方道:“放心。蝣人凶恶，但鲜少伤害同族。斗兽场一趟，于他们而言就是争一口饭。对方倒地不回手，就是认输。”他呷一口茶，指着撕扯中最高大的九十四:“我赌他。”
谢九楼垂目片刻，指向另一个:“他。”
百十八正大杀四方，反拧着一个蝣人的胳膊再探手捞住对方的脖子顺势飞身上肩，一面儿掰了对方脑袋，一面儿躬身下去抢人家手里的鸡。
楚空遥顺着他指尖所指看过去:“那个？未免太小了些。”
谢九楼这才笑了笑:“他那么小，却能被挑到这个地方来，没点本事怎么行？”
说话间百十八鸡已到手，一掌拍向那个蝣人后颈，借力扬腿退出对方肩头，待行将落地时再并腿往前一踢，前头的蝣人只觉五脏一颤，脊骨咔哒作响，向前扑倒，再起不能。
场上很快只剩下九十四和他。
百十八背对栅栏门，手里拿着早已在争夺中扑腾死去的鸡，看到九十四对他偷偷一笑。
这是他们二人之间不成文的秘密，从前年九十四打败他开始。
那年他十三，头一次被运到这儿来，那次的战利品是一块生狗肉。他饿了整整一天，被放到场上来的时候耳朵都在嗡嗡作响，那块狗肉从天而降，他为了那一口肉，在场上杀红了眼，第一次拿拳头打破了高出他一个头的六十七的脑袋。他把六十七按在地上，一拳一拳地下死手，打到后头，早忘了什么狗肉牛肉，似乎只是单纯地拿六十七的脑袋泄愤。泄什么愤，百十八也不知道。他只是饿得想杀人。
等九十四一脚从背后踹开他时，六十七的脑袋已经被他打成了骨血混合的肉泥。他手上沾满温热的红白相间的脑浆，在沸腾的欢呼声中，看见九十四眼里噙着泪，对他大吼一声。
接着百十八就被对方狠狠教训了一顿。
九十四一边在他脸上一边喂拳头，一边用蝣语嘶吼:“那是我们的族人！那是我们的族人！”
百十八被打得口鼻流血，活活晕过去。等他在笼子里醒过来，半臂之遥的另一个笼子里，九十四扔给他半块生狗肉:“拿去吃了。”
还是蝣语。他们只会说蝣语。
百十八飞快地捡起那半块肉，就着肉上的血和血里的灰，狼吞虎咽吃了下去。
他听见九十四说:“拳头可以挥在自己人身上。但别让他们为你而死。”
去年他赢了九十四，得到半只吃剩的腌火腿，他和九十四一起分了。
今年这只死鸡，不管谁赢，他们也会一起分。
九十四对他笑着，目光移到他身后慢慢打开的栅栏门上，那笑就凝固了。
同样凝固的，还有右方阁楼上的谢九楼。
门里，走出来一只半人高的怖狼。
那是他的小狼。
谢九楼扭头看向正中观景阁的人，天子低眼，对他笑得讳莫如深。
下头斗兽场，怖狼涎水垂地，双目猩红，一步步逼近百十八的身后。
谢九楼正欲发声，被楚空遥打断:“没用。瞧它的眼睛，被控制了。”
场内一声咆哮，百十八抓着鸡，闻声转头，接着一愣——还有加餐？
怖狼脸上抽搐两下，蓦地朝他扑去。
楼上一片哗然，看客兴奋得宛如见到百十八杀人那回。
“百十八！”九十四大吼一声，冲过去将百十八拦腰抱开，二人齐齐撞到斗兽场的石墙上，跌落在地。
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