大约是因着太子昨日受刺那事，侍卫们或多或少都提高了警惕心，有意无意地对太子多注意了几分。
当然也有可能是，这些人瞧着敛锋因舍身护主而得了官升两级的好处，便也想同寻个机会以表忠心。
太子对这些或明目张胆或隐蔽含蓄的目光视若无睹，只在见着皇帝身旁惠妃温婉侧脸之时，陡然记起一件事，他转头低声问身旁随侍的小太监，“今日份的汤药，送去明乐宫了吗？”
小太监点点头。
不知从哪日起，母后的身子渐渐虚弱无力，时常精神不济，他找遍了整个太医院的太医，都言说皇后并无大伤之症，寻不到确切病因，只得下了血虚无力的结论，开了些温补的药方吊着。
可皇后的性子固执难言，偏偏言说自己身体无碍，对喝这些苦药十分抗拒，她不愿意，谁来劝都不好使。只有太子说的话能让皇后听进去几分，他便亲自端送去，日日监督着皇后喝药，不曾懈怠过一日。
今日出门匆忙，他险些忘了这件事，在得到肯定回答后才放心下来。
底下龙舟赛眼见着要决出胜负，许多人被吸引住了视线，眼珠子跟着那五彩的小船转悠。
划手需要划上数百丈的距离，这个距离看似很长，数个经验老道的划手齐心协力，手脚不停，不消片刻便能完成。
终点处站着数名身着显眼红色短打的汉子，敲鼓的人见到几艘龙舟冒出显眼的龙首来，俱是鼓足了劲，将皮鼓敲得震天响。
气氛陡然被烘托至最高。
两艘齐头并进的龙舟如利箭一般朝着终点飞过去，正是要决出胜负的关键时刻。在场的人，无论是皇族高官，亦或者是衣平民，皆瞪大了眼睛，全部的心神都放在那飘着两个不同颜色的龙舟身上。
平日里自持身份的书生秀才，大家闺秀等都端不起往日的架子，大声呼喝，甚至有激动不已将手中香帕荷包五彩丝线往河中投掷的，手上有什么投什么。
如此热闹氛围极具感染力，就连在高台上巡视的亲随护卫中，都有不少分了心神，偷偷地朝下面看去。
甚至有的仗着自己巡逻的区域离贵人们远，开始小声窃窃私语。
“也不知道究竟是那哪艘能一举夺魁呢。”
“瞧这样子，应该是青色龙首的那艘！”
“我怎么觉得……像是红色的那艘呢。”
“我赌十文钱，青色！”
“呵，你哪来的十文银子，不是喝酒的钱都要向我借吗？”
“你且管我呢，就说赌不赌吧。”
“赌……小心！”
这位侍卫随意一抬眼，就瞧见一个身着常服的白胡子官员，似乎是为了看得更清楚，往围栏边缘处走去。
这行为并不突兀，为了能更清楚地观看龙舟赛，许多人都这么干，就连皇帝也在不知不觉中起身站了起来，负手站在围栏前。
奇怪就奇怪在，这个白胡子官员分明走路时佝偻着身子，颤颤巍巍的，手揣在袖子中，从里头中抽了一件物事出来。
动作间是与他佝偻身材矛盾相异的迅速利落，丝毫不拖泥带水。
东西被抽出来的一瞬间，反射的阳光闪到了侍卫的眼睛。
他猛然惊觉。
这是一把匕首，凶器！
嘶声厉喊出“小心”这句话的同时，场中侍卫惊觉有异，不少人护在太子身侧。
大约是因为他才遭受过刺客袭击，侍卫们下意识以为这些人仍是冲着太子来的。
没想到那佝偻瘦小的官员，看着病病歪歪，行动却干脆利落无比，只凭一把短匕首，砍瓜切菜般撂倒了几个侍卫。
场面一时混乱无比。
更可怕的是，刺客的目标并不是太子，而是冲着皇帝去的。
大部分侍卫都在外侧巡逻，在高台上贴身保护的护卫本就人少，大部分还去一旁护住太子了，这边便显得捉襟见肘。
好在皇帝近身侍卫反应极快，长剑一闪，便将那刺客握着匕首的胳膊砍下来半截，受了一剑，那刺客哼也没哼一声，露出白森森的牙齿对着皇帝笑了一笑。
然后——
侍卫长瞪大眼睛瞧见刺客胸前飞出十数枚枚细长的银针，直直冲着皇帝面门而来，他下意识地伸出手掌去接，奈何这些银针分散而来，攻击范围极广，终究还是有一枚针落在了皇帝的肩头。
反应过来的护卫几剑刺穿此人的胸膛，鲜血长涌，他闷哼一声，反而咧开嘴笑了，露出沾满鲜血的、白森森的牙，直愣愣地倒地。
“叫太医！”
侍卫长冷汗涔涔跪地，惊骇难言。
好在皇帝并不打算立时追究他的失职，只垂眼看了看肩上的这枚银针，大约是刺客身上藏着什么能发射银针的机关，在距离近的情况下便猝不及防着了道。
还没等随行的太医上前，皇帝便自己上手将针拔了出来，只是那银针力度不小，深深嵌入皮肉内，且并不如绣花针一般通体笔直，而是在针尖稍后的地方多了许多拧起来的小刺，拔。出。来时带出一片血肉。
肩头处的布料染上一片鲜红。
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