进门右手边, 摆放着高大的木质搁架，其上陈列有药瓶药罐、银针小刀、勺子斗子碾子等器具。
进门手边, 还有一个小门，走进去就是丹房。房里两面开窗，东侧一片黑黢黢的, 窗台已被烧毁, 台前摆着一个铜雕炼丹炉。
铜炉的外层排布着通风管, 下方有通水及排水管道, 侧面被炸开了一个大大的裂口，很容易看清炉子内部的三层结构。
周不渡从前总以为炼丹炉就是一个大鼎, 方士把材料一股脑扔进去胡乱烧，这时才知道, 丹炉设计复杂精巧, 兼具美观与实用性。
“天地为炉兮, 造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜。”揽月略作介绍，“丹炉很有讲究。最上层代表天, 开九孔, 通风, 象征天上的九星；中层代表人, 开十二门, 有放料口、排渣口等等，象征十三辰；下层代表地，开八达，可用来控制、调节火候，象征八风。”
周不渡边听边点头，观察到丹炉内壁有不少药粉残留，不由好奇：“小月姑娘，你……之前在炼什么丹？”
揽月：“就是炸炉子那次吗？照着古书里的方子，混合了硫磺、硝石、松脂、猪大肠，说是能做出来一种雪白的长生药。”
烧出来的大概是氧化砷及金属砷，白是白，但长生就别想了。
周不渡直摇头：“那东西吃下去还能不死，差不多也成神仙了。”
越千江不懂化学，但以史为鉴，还是很拎得清的：“据说，唐朝皇帝因为服用丹药被毒死的就有六个。”
秦始皇服丹亦未能长生，多少皇室宗亲都被毒死了。乐观些想，这世界虽然玄奇，但总还讲些道理，部分物理规律符合周不渡原先所知的科学。
他附和道：“不错，小月姑娘往后若再炼出丹药，自己可千万别乱吃。”
揽月：“我记着了，你唤我作小月就好。”
丹房的下层是地窖，存放着紫元君这些年搜罗来的炼丹材料。
周不渡略作盘点，发现存货颇丰。
虽然“五金”里只有少量的铜、铁、锡，但“八石”里的丹砂、硝石、雄黄、雌黄、硫磺、云母、空青、戎盐齐全，硝石存量很大，另外还有不少明矾。
周不渡跟揽月交流了识别金石的方法，着重强调毒性，为她纠正补充了不少知识。
三人便开始清点整理、分类标记。
要说这金丹黄白术，真是科学与玄学结合生出的畸形儿。
古人相信事物的变化符合天地自然之道。一物可变为他物，故点石亦可成金。一物的性质可转移至他物之中，因真金不怕火炼，所以，服用黄金便可获得黄金的不朽。
他们还认为，物的变化需要漫长的时间，但利用丹炉模拟自然造化，就能将千百年时光压缩于丹药之内，服之便可夺天地之造化，使人长生不老。
这“以人力夺天地造化”的精神令人敬佩，丹道里蕴含的一些朴素思想也并没有错，研究出来的蒸馏、干馏等制备技术不失为当世先进。
可惜，失之毫厘差之千里，方士们脑洞大开之后就走上了奇怪的道路。
比如说，他们发现了金石大都有毒，亦知硫磺、硝石混合容易燃烧失火，但仍然幻想着通过烧猛火把金石里的毒性杂质除掉。
当下最流行的“还丹”就延续了这种思路。东晋的葛洪提出“丹砂烧之成水银，积变又还原成丹砂”，虽然他还原出来的所谓丹砂应该是氧/化汞而非硫化汞，但肉眼分辨不出，人们单看那东西的颜色更为鲜红夺目，便以为炼出了更加纯粹的丹砂。后人又研发了小还丹、大还丹、龙虎丹，甚至是变化、还原无数次后的九转还丹，稀奇玩意儿让人匪夷所思。
周不渡在地窖里待了不多时，感觉呼吸都不太顺畅了，出来之后，便请越千江在药房的外墙上刻下两行大字——
“五金八石皆是假，万草千方总是差。”
揽月颇为不解：“你们不炼丹，要这些东西做甚？”
周不渡早就想好了说辞：“小月，我不懂道法，但略懂格致之学，众物皆有表里精粗，明物之理、通物之变，而至于实用。此法颇为复杂难懂，短时间内也很可能看不到好处，却总比炼丹来得强。”
他想说的是西方科学，但当下的“科学”指的是科举之学，未免混淆概念，只能另行取名。虽然格物致知在儒学里的含义跟科学不同，但古义新解，精神还是有些贴近的。
揽月：“格什么？怎样格？”
周不渡：“万物皆可格，最基础的方法是实验。观察、分析，归纳、推理、演绎，检验、修正。循环往复，去伪存真，掌握物质的规律及变化。”
研究科学的方法很多，引入公理化体系为时过早，从实验入手，古人应该比较容易接受。
揽月半懂不懂：“我笨得很，你说得却比炼丹还玄乎……”
“你是仙女，不要妄自菲薄。先试着格一格么？”周不渡想做的太多了，但条件有限，当以实用挣钱为先，“入伏之后，天是越来越热了，冷饮肯定有销路，我们一起尝试用硝石制冰。”
·
昨晚逛夜市，周不渡尝过荔枝凉水，说是“凉”的，其实就是刚打上来的井水，至于冰镇饮料、沙冰小食之类则完全没见到。
因此，他认为卖冷饮是个好商机。
但制冷总是比制热困难。
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