但凡交谈的对象换成别的十八九岁的少年人，他都不会问出这个问题，可面前的人让他好奇不已。
周不渡被盯得不自在，身体往后一倒，靠在椅背上，试图把气氛变得轻松些，笑说：“种大哥，嫂子是大名府人氏，那地方跟女真族有往来，你可曾听过‘扎筏子’这个词儿？”
种子正也笑了，但眼神仍未从他身上移开，道：“我那上司跟我没仇，寻个由头，参我、毁我，只是拿我‘扎筏子’。”
扎筏子这个词是满语音译，意思是借题发挥，或者抓住别人的错处加以惩戒以发泄愤怒。
周不渡：“不错，这巫妖案的起源，也许牵涉到私人恩怨，但能闹得整个岳州人心惶惶，极有可能是因为人人都在趁乱扎筏子，为了各自的利益，而不是当官的跟全城的好老百姓们团结起来，要置乞丐、僧道、游医之类的无业游民于死地。”
“这不是一个死局。”种子正眼神一亮。
周不渡点头：“甚至可以说，那些无辜蒙冤的游民在这个案子里无足轻重，活也好、死也罢，并没有太多人在意。待我们明了利害关系之后，驱虎吞狼也好，隔岸观火也罢，总能想到办法，为他们博得一线生机。”
“你凭什么？”种子正脱口而出，说完顿觉这话不妥，罕见地斟词酌句起来，“我没有轻蔑的意思，只是说，你和你大哥虽在经商方面成功，聪明、武艺高强，但从未涉足官场，不知道这里头的水究竟有多深，关系盘根错节，有时候真找不到万全的办法。我为打胜仗被贬秩安置，我觉得值，而且这下场算是极好的了。你俩却都是没有功名的白身，要告发州县官吏罔顾人命、冤枉良善、滥用私刑？若不成，你们就惨了，若告成了，岳州变天，你们只怕也没有好果子吃。自然，我也爱锄强扶弱、抱打不平，多说两句，非为劝你阻你，非是瞻前顾后、畏首畏尾，只是免得、免得你……”
“不够知己知彼，到头来悔不当初。”周不渡替他说了，“多谢种大哥警醒，这是很现实的考量。”
不怪种子正小题大做，他平日里甚少这样婆婆妈妈，但周不渡说话的样子太淡然了，就好像在讨论如何烧菜做饭，根本不把官僚权贵放在眼里，对于推翻上百个旧案这样绝难的事情也仿佛成竹在胸，总让人感觉不可思议。
刚才说那么一番话，对他这样直爽、不拘小节的人而言堪比用舌头雕花，到最后都不知该如何说了，只说一句：“总之，有事，同我商量，让我先上。”
·
“兄弟说得对，这摊子太乱了，收摊肯定难。”越千江跟曹丑把饭菜带了过来，“给大伙儿弄了些新鲜东西，就在这院子里一块儿吃吧？热闹。”
武士们整日奔波，突然闻到骨头汤的浓香，皆是食指大动，纷纷兴奋地叫嚷起来，跑去帮忙，搬桌的搬桌、摆盘的摆盘。
稍显凝重的气氛荡然无存。
越千江玩笑道：“一个不当心，把摊子掀了，汤汤水水洒一地，也是不好看。种兄提醒得很对，你小心热汤烫手、泔水臭。”
周不渡失笑：“那不管，我又不是摊主。”
“摊子臭不可闻，腐肉生蛆，不是食客的错，掀桌总比吃坏了肚子要强。”越千江放下一张四方桌，在桌子的每一侧摆一把椅子，“都已经答应李二哥了，这事是肯定要做的。”
“啊对对对。”周不渡走到越千江身旁，跟他一同布置席面，从他手里接过碗筷，摆放好，“至于种大哥，我可不拿你当枪使，既不能，也不会左右你的选择，哥哥怎么做，全凭自己的心意。不过，我一直觉得，你们这些在战阵上站着拿刀枪的，比那些在堂上坐着拿纸笔的厉害多了，有刀枪是真老虎，有纸笔就像是纸老虎。”
“纸老虎？”种子正饶有兴致。
朝廷统治的合法性其实是很脆弱。
当然，周不渡不可能说得那么直白，随口举了两个例子，道：“纸糊的老虎，你当他是老虎，赵高和李斯伪造一纸诏书也能让蒙恬引颈就戮，你一旦把纸戳穿了，文鸯劫营也能一战吓死司马师。”
这对兄弟，两张嘴说一句话。
种子正哭笑不得。笑，是觉得他们口中那个关于“摊子、摊主”的说法十分有趣；哭，是隐约察觉到了玩笑之下深藏的意味。
他笃定周家兄弟不是普普通通的小商人，商人逐利、趋利避害，这两位却浑然不在意，坦诚，不攀附、不算计，甚至都不像这个凡俗浊世里的人。
倒不是说他觉得越千江和周不渡出身高门望族、家里有什么达官显贵撑腰，而是觉得，这两个人，他们自己的身上有一种东西，一种不是从这个世界的土壤里生长出来的、但又是这个世界迫切需要的东西。一种直觉，无法描述，他很想瞧个究竟。
如果周不渡拥有李清源的天目神通，能看到种子正的思维，那么，他大概可以替种子正完成描述——种子正在他身上直觉到了一些现代性的因素，在无形之中受到了微弱的启蒙。
可惜，周不渡没那神通，他飞快地把一双筷子、一个大勺搁在桌子中间的大锅上，说：“吃这个，还是用公筷公勺吧？”
“这是什么？”
种子正看着桌上琳琅满目的菜，大大小小十五盘，有荤有素，有认识的、有不认识的，样样新鲜亮丽，但……全都是生的。
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