异姓封王，扶帝登基，统兵摄政，雍朝开国三百年，仅此一人。
天下人都在等着他反，何时反，如何反，不过是时间问题。
“目的。”杜明棠缓缓吐出两个字。
萧亦然道：“文渊阁令被大火焚毁，内阁文书不盖印则无法下达，一应奏疏与国事需得暂且搁置。”
纵火，确实是烧光一切阴谋阳谋最直接的方法。
秋狝首夜，杜明棠在王帐里的那一把火，打草惊蛇，故而他一早封了南苑的出入。
中州大火，烧光了严家的通讯之所，釜底抽薪，为着军粮又封了中州城的进出。
故而他从未想过，在二者通讯皆被封锁的情况下，中州严家是究竟如何与南苑默契配合，兴风作浪的。
直到今夜，他以谋逆之名，在杜明棠这里烧出了第三把火。
——无论幕后之人究竟是如何与中州严家串联，但其潜藏在内阁之中、且身居高位，这一点是不争的事实。
故而内阁往来下抵九州的政令奏疏，很可能会让此人找到机会大作文章。
秋狝事，秋狝毕。
中州发生的一切动乱，都只能在中州终止，绝不能因此而祸及九州。
封停内阁往来的政令奏疏，他方能在这个时间差之内，放手一搏，为中州、为南苑博得一丝生机。
杜明棠在官场纵横一生，抛出个话头立时便能顺记寻踪，摸清原委，苍老的脸上终于浮现出一丝震动之情。
“与中州严家合谋之人，不是我孙儿？”
“天之骄子怎会与泥沙合污？杜英年轻气盛，被人利用尚不自知，他充其量不过是被推到台前的一个靶子。”萧亦然语气平淡地下了定义，丝毫没有意识到自己比起杜英也不过只是虚长了不到五岁而已。
杜明棠眉宇间的皱纹似乎开解了不少。
文人最看重家风脸面，世家商贾，手段下作无良，即使攀至雍朝权利的顶峰，依旧与传统的保守派文官集团有着不可逾越的鸿沟。
杜明棠道：“但此人依旧隐于庙堂之中，甚至极有可能官居内阁高位。”
萧亦然微微颔首，以示肯定。
“结果。”杜明棠再度开口，“秋狝如何闹都是小事，然朝廷政令一旦停行，内阁总归要给天下九州一个交代。”
萧亦然道：“杜英手里有一批伪制的铁甲，这就意味着铁甲军之中，必然藏着一批倒卖军械的叛军，二者联手里应外合，平定叛乱并非难事，陛下平安得归中州，临朝亲政。这样的交代——阁老以为如何？”
杜明棠不语，只抬手捋须，示意他继续。
这一计划中囊括了所有人，除了他自己。
萧亦然极轻微地缓了口气，他坐得久了，肩伤剧烈的抽痛，脸上的箭伤崩裂，一滴滴地渗着细密的血珠子，顺着下颌往下淌成了一条血线。
萧亦然没去擦。
他拢在袖中的双手都在不自主地颤抖。
他默了片刻，平静道：“乱臣贼子，万死不足以蔽其辜。”
真假虚实，以身布局，将欲取之，必固予之。
既然他还活着，是幕后之人的谋局中唯一的变数，那他就亲手将其打破，引蛇出洞再看他意欲何为。
既然行至穷途末路，就把自己敲碎了，连着血和着泥带着渣滓都尽数填进泥土里，用性命砸出一条路，为社稷奠基石。
乱臣贼子，罪该万死。
——这是他亲手为自己写下的结局。
……
杜明棠沉默良久。
这一番话，几乎颠覆了他对萧亦然的认知，可又出乎意料地符合这十年来，二人多次朝局博弈中所得出的结论。
他身负八万血债，断尽出身，摒弃家人，冒天下之大不韪，力斩所有不平事，抛却生前身后名……论狠辣决绝，没有人比得过阎罗血煞，任何人想要逼其就范，都注定以失败告终。
院中的火噼里啪啦地燃着，说话的瞬间，就已将二人包围在火舌之中。
这一场突如其来的大火几乎惊动了海墙内的所有官员，院外人声嘈杂，有高喊“走水”者，惊呼“救阁老”者，痛斥“萧贼”者，以身与戍卫铁甲军碰撞者，乱做一团。
整个冲突中心的院子里却一片死寂般的沉默。
萧亦然平静地转过头，示意平安推自己出去。
扶明君、斩阎罗，换这一场大火和区区一个文渊阁印——这是杜明棠无论如何也无法拒绝的条件。
言尽于此，足矣。
杜明棠苍老的声音从他背后传来，“既然是谋逆，那总是要死人的。”
萧亦然挺直地背影一顿。
他头也不回地扔下两个字：“杀谁？”
“老朽送你一程。”杜明棠站起身，颤巍巍地拄着拐，走到萧亦然的身后，从平安的手里接过他的轮椅，推着他一同走出燃着的小院。
二人站在院门处，挤在院外争执不休的人群瞬间安静地看过来。
“随你。”
杜明棠语气平常地就像在与他商议朝食吃什么馅儿的饼子。
说罢，他将手中的轮椅交还给平安，拄着拐杖朝人群里走去，一双昏黄的眼眸被火光照得通亮，亮得惊人。
*
临时驻在南苑的通政使司昼夜忙碌，灯火通明。
张庭略恭敬地迎了杜明棠入帐，坐在上首，亲自奉茶。
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