杜明棠没说话，捡着桌上的折子一一地看了。
中帐里的火已经扑灭了。
这里隔得近，能听得见外面人声嘈杂，杀声四起。
通政使司的人都候在外屋，谁也没敢动，屋里都是紧要的奏疏折子，炭盆也没敢生一个，伏案坐久了，从骨头缝往里头浸寒气。
杜明棠捋了一把长苒，沉声道：“你这差办的好，分得清楚轻重缓急，手里可还有什么紧要的折子没有，我亲自送与陛下议。”
通政使司做的不过是上呈下达，左手来、右手去的差事，轻重缓急本该六部与内阁决议，还轮不到通政使司插言。可杜阁老在此危急时刻夤夜造访，秘密同他私议，想来是与明面上的那些政务无关，就是要听他讲超出官差之余的事。
张庭略沉思片刻，吩咐参议递上来两道奏疏：“旁的皇上已做了决断，只是户部的账迟迟未能清算，十二内府库的账目更是一团乱，广盈库、广源库、广惠库交上的账册甚至入不敷出，致使赈灾粮、官薪俸禄、工部水务等一干用得上银钱的折子尽数停了，没个章程。”
杜明棠眯缝着双眼：“户部的尚书黎融，和管着内府库的黎元明，都是皇亲国戚，这事儿确实难做主，你可说与陛下听了？”
“陛下只说眼下还没什么是非得这一两日就要用银钱的，且等秋狝后，回了中州再议。”
杜明棠沉吟片刻，“既如此，便依陛下所言，回中州再议。”
张庭略据理力争：“可眼下九州有两州报了大旱，江北减产，正是用钱的时候……”
杜明棠撂了折子，撑着桌案，缓缓地站起身，张庭略噤了声，赶忙上前去扶。
杜明棠压低了声音，在他耳边问道：“庭略啊，知道哪里走水了么？”
张庭略抬眼瞧着，约莫是中帐，且听声音怕不只是走水这么简单，只是这话他不好出口，沉默地摇摇头。
“那是我的院子，底下人一时不察，走了水，人倒是都出来了，只是文渊阁的印落在了火里。”
杜明棠是谨慎到骨子里的人，即便事已发生，他也并未讲明自己与萧亦然的密谋，也未道出外头的局势，只避重就轻地解释了几句。
他轻轻拍了拍张庭略的手，提点道：“通政使司达幽隐，通庶务，若庭略这儿还有什么紧要的奏疏要往下发，也不是不能去翻翻火底灰，若是没有呢，就等回了中州，请尚宝司重新制印。”
张庭略的脸色顺着帐内映进来的火光明灭，变了又变，半晌无话。
“学生这儿……暂且没有旁的要务了。”张庭略艰涩道。
杜明棠点点头，“那便如此定了罢。若是庭略这里还有什么拿不准的，同陛下议不通，便直接来找我，不必有顾忌。”
中州那头的火已灭了，动乱一时半会儿却还停不下来，杜明棠躬身朝外走。
他的嫡孙杜英还被绑在海墙外的军户所里，此刻他与萧亦然达成联盟，其条件之一便是免了杜英的罪名，将其接出，以免被混乱的南苑政变误伤。
张庭略小心翼翼地搀扶着送他过去，一路欲言又止。
临别前，杜明棠言简意赅地点了两个字。
“中州。”
张庭略掌了这些天通政使司的上呈下达，对时事形势远比做右佥都御史时更深入透彻，一经点拨，立时了然。
中州严家一夜之间被焚，四城不得已而封闭，然王都所在，天子在外，久封必起大乱。
尤其事涉武扬摄政王极为看重的漠北军粮，干系国防军务，虽不知南苑外头到底出了什么乱子，但若能以此将祸水东引，解了中州之危，也算是一步险棋。
眼下离年关还有些时日，也暂未到州官督抚入京述职之时，算上南下的路途耽搁，内阁下达各州的政令文书至多能停十日不到，总比封了中州四城闹得天下惶惶要好。
眼下，首辅冒天下之大不韪，勉强挣出的这分毫余地，可谓弥足珍贵。
“陛下那边……”张庭略担心地问。
此事可大可小，若内阁先后奏，小皇帝又初掌权柄，只怕难以交代。
杜明棠摇了摇头，颤巍巍地进了军帐，宽大的袍袖垂在背后。
“回吧！庭略，起风了。”
张庭略躬身施礼，大风吹得他衣衫猎猎作响。
山雨欲来风满楼。
刮了整夜的风，黎明时未升朝阳，雾霭沉沉地落了雨，豆大的雨点打在帐顶，噼里啪啦作响。
官道上一路空旷萧条，凛风裹挟着雨滴铺天盖地砸落。
一队人马轻裘软甲，疾驰而过。
张之敬眯着双眼，透过雨帘，敏锐地从异常的寂静中察觉到一丝异样——
他双手猛然收紧缰绳，胯|下战马猝不及防地被勒出一声嘶鸣，前蹄高高扬起，堪堪停下。
一根极细的银线挂着殷红的血水，隐藏在泼天的大雨里。
绊马索！
此起彼伏的呼哨声响起，不知多少人的埋伏在明暗交错之中影影绰绰，几乎是一瞬间，就毫无征兆地逼近并将其团团围住。
广川右手持枪，利落地挑开路上的绊马索，长|枪顺势划破雨帘，堪堪停在张之敬的喉尖。
广川厉喝：“你通敌泄密！”
“放你娘的屁！”张之敬连脸上的雨水都顾不得擦，“老子要通敌，根本就不会夜奔五十里，到南海子报信！”
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