“两位大人，今日若没有两位，我可是判不完所有卷子啊。”
遇到这样一个主官，县丞和主簿无奈苦笑。
子时，三人终于将所有卷子看完，能上榜的也选了出来。
由于这些试卷水平差距较大，选出第一名，也没有什么分歧。
“这一届考生水平不错啊。”前几的文章，县丞都很喜欢。
“恭喜大人。”
若是治下这届考中秀才的多，对于县令来说也是一项政绩。
“同喜，来，看看都是谁吧。”
撕开了糊名的纸，三人不约而同地朝着第一的卷头看去——
“咦。”看见一个陌生又熟悉的名字，主簿没忍住，先发了声。
“怎么了？”县丞问，“朱大人认识这人？”
主簿犹豫了一下，说道：“这位名叫宁颂的学子，是前县丞宁大人的侄子。”
县令愣了一下，笑道：“竟是如此？果真是书香门第。”
只是原县丞的侄子，为何又让主簿如此疑惑。
面对县令询问的眼神，主簿苦笑道：“这位宁颂之前也考过两次县试，都落榜了。没想到短短两年，学问突飞猛进。”
“他本是宁县丞的养子，因为学问不好，被退回去了。”
“是吗？”县令犹豫片刻，将宁颂的试卷放下了。
“既然如此，我们也别这么快定下来，再看看之后的情况。”
第二日放榜，宁颂的名字位列于第十。
前几名里，不乏同私塾及相熟私塾中的人。
看到成绩，他们顾不得高兴，倒是先纳闷上了：“宁哥怎么可能才第十？”
郑夫子同样纳闷，甚至私下里问宁颂：“要不是我天天与你一起，我还真以为你什么时候得罪县尊了。”
第41章
虽说县试第一场考试只是为了筛选出能够继续考第二场的人, 可考出来第十的名次，显然不尽如人意。
“你把试卷内容默写出来，给我看看。”郑夫子忍不住道。
宁颂照做。
看完宁颂写的, 郑夫子在屋子打了两个转。
“……会不会是, 你养父与这位县尊大人有矛盾？”
郑夫子的怀疑方向仍然是这个方向。
“就算有矛盾, 也到不了我身上。”宁颂拧眉片刻, 说道。
如是县尊大人肯详细问几句，就会知道他与宁大人之间的矛盾。
虽是亲戚, 可过年只是带了礼物, 连门都进不了。
“我有一个猜测。”宁颂将那位县尊大人的履历又看了一遍, 犹豫片刻说道。
“到这个时候, 你还吞吞吐吐做什么？快说！”
郑夫子瞪了宁颂一眼。
明日就要考第二场, 若不及时找到原因, 恐怕第二场也考不安生。
“恐怕还是与我之前的成绩有关。”
郑夫子一时半会儿没搞明白宁颂口中的逻辑，等到宁颂解释了之前县试的两次折戟, 这才明白过来。
“……这有可能吗？”
因为考试水平突飞猛进, 导致主考官不敢给太高的名次。
“他怕担责任。”
宁颂看了一眼这位县尊大人的履历，虽然是进士出身，但每一步选择都是最安全、最保守的那个选项。
无论是从翰林院出来，还是来到这里当县令, 在每个关键节点上对方明明都有更好的选择, 却都是退而居次, 选择了更为安全妥帖的那一个。
郑夫子心情微妙地看了宁颂一眼。
他第一时间没有否认，而是忍不住去看了一眼这位县尊大人的履历。
果然如此。
这还不够。
他看完履历，又去看了县尊大人的文章, 明明字句凝练，行文流畅, 但写文章却拘泥于框架内，不肯有半点逾越。
这样的文章，若是遇到了性格沉稳，喜爱稳妥的考官，那将会是相得益彰。
可若是遇到喜欢激进风格的，那就要遭重了。
“看来我们县尊大人的运气不错。”
无论是乡试和会试，这位县令的成绩都不错。
奈何一张好牌，打到了这个地方，也只能说是成败皆由性格。
对于此事，郑夫子原本一头雾水，经过宁颂这么一分析，似乎觉得颇有道理。
但他亦不是不讲证据的人，虽然心中已经有七八分被说服，可面上仍然保持怀疑。
“你说的这些都是猜测，没有证据。”
事关自己的考试，宁颂的大脑疯狂地运转起来，片刻后，他脑海中灵光一闪，想到了一个人来。
“走，去县里拜访一下黄主簿。”
这一回，郑夫子不用宁颂提醒，心中就明白了他的目的。
既然这位县尊谨慎小心，县试这样的大事，就不可能只一个人乾纲独断。
须得有人与他一起才行。
“走！”
到了这个时候，郑夫子也顾不得上其他了。
两人驾车匆匆地往青川县城赶，到达主簿府上时，那位姓黄的主簿没有去县衙，而是在家休息。
“你说我都是造的什么孽啊？”
作为青川县的官员之一，黄主簿的宅子并不大，家里差使的丫鬟小厮只有一两个，还都是在饥荒时从人牙子那里买来的。
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