莱尔看着躺在床上, 意识模糊的爱德华, 握着水杯的指节紧了紧。
因为斯托自杀式的袭击, 爱德华的身上几乎没有一块好肉。原本的皮肤开裂，还没来得及完全脱落，新的皮肤又在裂口处生长出来。在脸上形成了淡粉色的，斑驳交错的疤痕。
莱尔伸出手，心疼地拂过爱德华脸上一道粉红的疤痕。痕迹自额头右侧开始，划过鼻梁，落在嘴角的左边。睡梦中的爱德华蹙了蹙眉，嘟囔了一句，侧过头去。
见状，莱尔的手指顿时蜷起。他犹豫片刻，轻轻收回了手。
这些疤痕很淡，很快就会完全消失。
可是长在心上的疤痕，却远没有那么容易消失。
——
海力没有什么契约精神。莱尔稍微威逼利诱，他就将有关爱德华的“皇室秘闻”透露了个七七八八。
简单来说，这个自诩为第一炼金魔法师的白发老头，在当年有关爱德华的炼金实验中，只是斯托的助手。如今的魔法师公会会长，斯托米契尔才是实验真正的发起人。
同时，他也是爱德华的亲生父亲。
炼金生物中，有关人体炼金，向来是一向禁忌。一方面是有违伦理道德，一方面是缺乏经验。为了这场实验能够成功，他们不止准备了爱德华这一个实验对象。
从身体健康，天赋卓绝的贵族，到发色各异的异邦人。在所有的实验品中，只有爱德华存活了下来。
“一场完全失败的实验，一个灾难。”海力盯着莱尔的眼睛。
视线却穿过莱尔漆黑的瞳孔，望向记忆深处。
完全封闭的隐秘实验室内，每一个巨大的培养器皿中，液体都在不断发出尖啸。黄绿色的培养液翻滚沸腾，将实验体们的皮肤灼烧得通红。第一次见识到这种情况，斯托和海力都不知所措。
斯托比海力要镇静一些，慌乱关掉了加热装置后，让斯托离开实验室去准备紧急处理的材料。
“等到我再次回到实验室，”海力咽了咽口水，记忆中的场景让他的描述变得艰难，“等到我再次回到实验室。我，我就看到了一地破碎的器皿。培养液混合着那些实验体的血肉......到处都是。”
深深地吸了一口气，海力停顿片刻，继续说到：
“斯托抱着一个婴儿，站在实验一号区域的中央。他告诉我，这次的实验彻底的失败了。”
“但是实验失败了，是就炼金生物而言！这次实验的交易对象，芙蕾奥古斯汀需要的不是一个有着神奇能力的炼金生物。”海力的身体轻微颤抖，苍老的手臂上青筋明显。
“他是这么告诉我的，他是这么告诉我的......没错！我们只要将这个融合了皇室血脉的婴儿交出去就好了。谁管他有没有缺陷？”
在详尽的回忆中，海力身为人类的道德感使他的回答变得神经质。
即便是到了现在，白发老人还是下意识地为自己开脱。
“至少血脉的融合很成功......我们的选择是正确的。况且，况且他只是一个压制亲王，堵住老贵族们非议的工具。”
海力死死地盯着莱尔，企图在对视中找到丝毫对方对自己的认同。很可惜，莱尔只是冷冷的看着海力，毫不避讳展示鄙夷的神色。
像是被抽走了所有力气，沉默半晌，海力瘫倒在椅背上，双手盖住了自己的脸。“呼——所以，我们把并不是完全体的里德交给了女皇。当时斯托是这样告诉我的：‘他并不是完全体。’。”
一直一言不发，听着海力回忆的莱尔终于开口：
“所以，斯托欺骗了你？”
以爱德华现在近乎变态的自愈能力看来，海力他们当时的实验是极其成功的。
“......不全是。我对于他的异能并不知情。不过老朋友的想法，很容易就能猜到。”
他停顿了很久，直到情绪平静下来。海力将捂住脸的手放下，露出了一个略带嘲讽的笑容。这个牵强的微笑让原本就狼狈的海力看上去更加苍老。
“你还记得我跟你讲过的原生背离吗？
为什么会有原生背离的规矩。因为那些实验体遇到熟悉的因子，会产生难以预料的情绪波动。爱德华是斯托的孩子，斯托就是最强烈的因子。
恐怖的自愈能力能让他逃过女皇设计的所有意外，顺利长大。直到真的熬死女皇，成功登基。然后，拥有着这个怪物最强控制权的斯托，会成为整个帝国的实际掌权人。”
“真是一个绝妙的计划！”莱尔冷冷开口，记录的笔在指尖转了两圈。
“按照你的说法，斯托拥有了绝对控制权。他的死亡应该会导致爱德华死亡才对。”
“我不知道。那家伙似乎在找什么东西。
熟悉因子的死亡，不代表实验品也会死亡。斯托对他的控制应该没那么简单。”海力回答地很迅速。
笔尖在笔记本上停顿片刻，莱尔开口：“最后一个问题。”
“怎么样才能让爱德华脱离炼金的影响？”
海力愣了愣，低下头：“他不是完整的炼金生物。从昨天的表现来看，他残存的人类情感是要多过炼金生物的。
完整炼金生物一般只含有负面情感，由一种情感主导，支配着它们的行动。就像藻泥怪的情感是暴食。
他的恢复应该跟情感有关。我只知道这么多了。”
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