莱尔没在说话，起身，推开了房间的门。他并不担心海力会利用魔法逃走，除非海力想自己现在就杀死他。
“等等！”身后白发老头突然叫住莱尔。莱尔顿住脚步，回头看去。
海力的嘴唇颤抖，面无血色，空洞的目光逐渐聚焦。对于一个平日里脾气暴躁的老人而言，这样的表情着实罕见。
像是下定了什么决心，他卑微地忘着莱尔，低声到：
“能替我向他说一声对不起吗？”
莱尔闻言，歪了歪头，露出了社交性的笑容。
“知道了，但你不配。”
——
情感......莱尔思索着这个单词的含义。
“莱尔子爵？莱尔子爵？”维布伦的呼唤声将他从记忆中拉回来。
莱尔回过神，看向对面端坐的维布伦。
怀阿特安排的旅馆时间直到这个月末后才结束。莱尔并没有打算退房。一方面是因为旅馆中亲王的眼线，另一方面，这里也是目前最好的公开居所。
维布伦在魔法师公会欠了莱尔一个人情，几方打听，十几天后终于找上了门。
“不好意思，刚刚有点走神。”莱尔露出一个歉意的笑容，“您刚刚说到哪里了？”
维布伦点点头，并没有在意，“只是一些感叹而已，您不必挂怀。”
两人短暂地沉默下来。
春日的雨季，即便是白天，街道依旧沉浸在灰蓝的色调之中。窗外小雨淅淅沥沥。
“最近工人们的运动越来越频繁了。”维布伦没头没尾地感慨了一句。
莱尔回以他一个微笑，“因为兽潮的影响，帝国几片高产的种植园都损毁严重。对于贵族而言稍微增加的指出负担，对工人们的影响要大得多。”
“想要改变现状，在我看来，您目前的研究是一个非常正确的方向。”他的笔记本就放在右手侧。莱尔的指节轻叩纸面，道：
“我接受您的感谢。除了仪式性的道谢之外，我对您的研究也很感兴趣。”
作者有话要说：
今天去医院复查了，更新发布慢了，十分抱歉！！！！
希望大家在新的一年都身体健康（猫猫流泪）
第58章
冬天离开的日子不久。即便是在漫长的雨季, 地处偏南的皇都气温也开始逐渐回暖。
太阳悬挂在十二区上空，将飘洒的雨幕照得透明，像是一串串晶莹的水晶珠帘。因为皇都良好的排水设施, 白日的小雨成了这个时节难得的景致。
皇室为此专门在皇宫最高处搭建了观赏台。宽敞的平台, 卡邱兽皮毛缝合而成的沙发, 还有造价高昂的玻璃，保证了在观赏台上，能无死角地欣赏皇都的美丽风景。
芙蕾奥古斯汀坐在正中的沙发上，看着远处笼罩在雨幕中, 隐隐约约的城市，心情却并不美妙。
她的身材高挑。因为早年长时间在外征战, 皮肤呈现小麦色, 并不是传统贵族送钟爱的象牙色皮肤。配合着纤长的睫毛, 乌黑的头发，却天然带有神秘高贵的气质。
即便和海力、斯托是同一辈的人，芙蕾被权力保养得当脸上，依旧可见当年被誉为“奥古斯汀明珠”的风采。
“朗曼死了？”
她看着跪在脚边的调查团人员，开口。明明是疑问句，但芙蕾声音平静，像是在陈述一个意料之中的事实。
“是。从前往十二区清理平民之后，就没了消息。跟随他前去的几个六星骑士也失踪了。”
冷汗从汇报消息的调查员额角滑落。这并不是他第一次向女皇汇报消息。根据他的经验, 女皇表现得越是平静, 采取的手段越是狠厉。
“没有找到什么线索？”
她的手指轻叩着镀金桌面。手掌厚厚的老茧提醒着众人，她绝非表面看上去那般柔弱。
调查员眨了眨眼，身体因为紧张而紧绷。停顿了几秒, 他犹豫着开口：“有。我们在朗曼最后出现的街区找到了一个小孩。但是......”
“但是？”
“那孩子说他什么都不知道。”
芙蕾看着脚边调查员紧张的神色, 眨了眨眼, 勾起一个笑容。她收回视线，朝着门口一名侍卫道：“带过来我看看。”
小孩很快就被侍卫带了上来。
长时间的营养不良让他手脚纤细。小孩身上依旧穿着贫民常见的面粉袋装，手脚有着明显的伤痕。显然在被抓捕后，调查员们对他的□□并不算人道。
他挣扎着想摆脱押送侍卫的控制，却被侍卫轻松地一把提起，根本没有反抗的力量。
“老实点！”侍卫低声叱喝，回应他的只是一个白眼。十二三岁的年轻，对善恶是非已经有了基本的认识。先前的拷问折磨让孩子对这些自诩为“帝国之盾”的士兵好感全无。
“放开我！你们这些猪猡！”他大声叫喊。
侍卫额头青筋一跳，看了看女皇，还是忍住了一脚提在小孩身上的打算。
“闭嘴！不得对女皇无礼！”他将小孩双手反剪，压在地上。
芙蕾看着这一幕，没有勃然大怒。她平静地站起身，离开沙发，走到小孩跟前。手指卡住小孩削瘦的脸颊，将他挣扎的头掰过来，与自己对视。
黑色瞳孔对上小孩褐色双眸的一瞬间，脏话停止，观赏台恢复安静。一股寒意自孩子脚底升起，窜过脊背，直升天灵盖。
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