那是在尸山血海中历炼出来的杀气。
“在这里要安静一些。看在是第一次的份上，我就原谅你了。”芙蕾弯了弯眸子，“看到那是什么了吗？”
她的手指向窗外连绵的雨幕。帝国翠绿中夹杂着枯黄的山脉，全部都笼罩在如轻烟般的小雨之中。
“那是我，芙蕾奥古斯汀的帝国。是我花了四十年，维持的伟大帝国。
这些侍卫，死去的军官，都是这个伟大帝国的零件。他们保障了你们这些寄生虫能够安然地生活在这里，没有变成地精的食物，德鲁伊的实验对象，或者巨龙的粪便！”
松开了钳制住小孩的手，芙蕾接过一旁侍者递上来的手帕，睥睨着被压在地上的小孩。
“让我猜猜原因，也许是某人因为无趣，留你一命？”
孩子浑身一僵，被芙蕾说中了心事。
“真是个知恩图报的好孩子。”她轻飘飘地赞扬了一句，“所以，你要为了一个杀人犯背叛整个帝国？背叛庇佑了整个帝国的军团？”
被芙蕾的话术一绕，小孩的神色明显迟疑起来。他能察觉出有什么地方不对劲，却无法反驳。
“错误的决定。你要好好想想呀，到底是谁让你活到了现在。”她用手帕擦拭小孩的脸。就像母亲一样，动作轻柔。
洁白的手帕上留下了两道清晰的黑色痕迹。那是小孩脸上的灰尘。
“别用性命去赌道义这种愚蠢的东西。告诉我，身为奥古斯汀帝国的女皇，我可以宽容你。乖孩子，告诉我，你所知道的一切。”
蓝色的宝石耳坠随着芙蕾的动作摇晃，让场内围观的众人心也跟着耳坠悬起来。
“一个......一个红头发的男人。他救了我。剩下的我什么都不知道了！”
长久的沉默后，小孩终于还是选择了开口。艰难地内心斗争抽走了他全身的力气。孩子瞪着芙蕾手中的手帕，怔怔出神。
“很好。带下去。”
芙蕾起身，收敛了脸上的笑容，朝着侍卫吩咐。
孩童嘶哑的喊声离观赏台越来越远。半跪在地上的调查眼已经大汗淋漓。他的视线跟随着芙蕾的脚步，移动回沙发之上。
一张脏了的手帕被芙蕾扔到调查员眼前。
“下次带来之前，打理干净一些。我不希望你们连这种事情也做不好。剩下的收尾工作，就交给第四骑士团吧。图尔斯他们这群废物，正好适合这个废物任务。”
若有所思一般，她右手撑着脸颊，目光落在了魔法师公会的一片废墟之上。
“真是个不乖的孩子。”
轻轻的感慨声回荡在观赏台内，很快就隐没在一片雨声之中，杳无痕迹。
——
梅格最后还是下定了决心——他要投奔莱尔。
一半是因为莱尔展露出的强大实力，一般是因为莱尔挺身而出，搭救维布伦的举动。
神秘强大，却又有着近乎奇妙的同理心。这样的矛盾体让梅格做出了冒险地抉择。比起海力，梅格直觉告诉自己，莱尔会是一位优秀的上司。
无视自己搭档的挽留，他果断选择辞职。
前几天事故之后，海力和会长都突然失踪。那位大人将抢救出的手稿交给自己，也没了音讯。
手稿是魔法师公会的财产，梅格早就归还。炼金生物方面他既没有莱尔感兴趣的主题，也没有海力经验丰富。身为魔法师，梅格有人脉能找到莱尔的住处，却没有合适的投靠理由。
他没有，但有人理由充足。
梅格灵机一动，找到维布伦。
这个选择很正确。在维布伦和莱尔一番长谈之后，维布伦向梅格转达了莱尔的决定。
他们将前往摩顿家族，进行维布伦下一阶段的实验。所有的实验费用和聘请人员的开销，都会由摩顿家族支付。相应的是，他们需要对此事保持低调，并且忘记那晚在魔法师公会所发生的事情。
这并不是多么苛刻的条件，梅格爽快答应。
他不清楚莱尔究竟看重了维布伦实验的哪个优点，可能够和老牌贵族搭上关系，足够让这个选择回本了。
直到坐上了前去摩顿家族的马车，梅格才突然意识到，自己其实有着极强的赌徒心态。
不过......他看着街边飞速变换的景色，华丽的马车内饰，甚至还有甜点和热茶——这次自己应该赌对了。“老维布伦，莱尔大人到底和你说了什么？”梅格朝着身边神色紧张的维布伦询问。
维布伦名义上是自己的上司，梅格对他却没有毕恭毕敬的尊重。他打心眼里，还是瞧不上这个潦倒的前辈。
相比起志得意满的梅格，维布伦则要拘谨得多。听到梅格的询问，维布伦思索了一会儿，一脸严肃地回答：
“莱尔大人和我探讨了魔咒作为语言的可能性，还有实验的进展......”
维布伦回忆起莱尔对他说的话——
“这些改造后的植物不要被束之高阁，成为贵族用来炫耀的收藏。我们需要大面积的推广。”
“占据人口绝大多数的平民才是帝国的基石，不是军团，也不是贵族。”
他略带紧张的眉眼放松下来，带上了崇敬的表情：
“他不仅是个天才，还是一位伟人。”
——
莱尔 神秘大佬龙族伟人林顿坐在爱德华的房间内。今夜难得无风无雨。月光透过半掩的窗帘，洒在两人身上。
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