“这是……？”
陆开桓催促道：“你打开看看不就知道了。”
孟笙将那包裹打开，里面是一个个半个手掌大小的圆瓜模样，碰到手上还稍微有些黏，孟笙拿起来凑到鼻前闻了闻，一股甜甜的麦芽香气散出，因着外面沾了花生碎和小芝麻，所以还有些果仁的芬芳。
“这是糖瓜，黄米和麦芽熬制的，民间过小年的时候，都要买点给孩子吃，皇宫里不见这等民间小吃，我特地托人出宫买了带回来的。”
“谁是小孩……”孟笙嚅嗫着，有些羞色，他拣起一块塞到嘴里，糖瓜化在嘴里，脆香粘牙，香气满口，“谢谢殿下，很好吃。”
“好吃，那笙儿给我什么回礼？”
“还，还要回礼？那不吃了！”
孟笙说着，就要将那包糖瓜塞回陆开桓怀里。
“诶，急什么，给你的我怎么好收回来？”陆开桓将糖瓜推了回去，低头在孟笙唇角浅浅啄了一下，“好了，你的回礼我收到了。”
孟笙有些呆呆地看着陆开桓，似乎是没想到陆开桓可以没脸没皮到这个地步，半天才捂着唇角，一溜烟地跑了出去。
陆开桓扶着屏风，低低笑出声。
元泰二十七年的小年夜，是带着麦芽香气的糖瓜味道。
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元泰二十七年，腊月二十八这一天，二皇子被放出地牢。
太子在元泰帝限定的期限内没能逼姬遥松口，也没能让二皇子认罪，两人均是说此事皆为姬遥一人所为，陆博容无奈之下，只好将这套说辞回给了皇帝。而皇帝也不想因此事失去一个儿子，只想敲打陆远达，再找个人行杀鸡儆猴之法，便也没有再让严查下去，默许他们将罪责全部推倒姬遥身上。
二皇子被放，姬遥则是被判了腰斩之刑。
姬遥听到这个消息的时候，并没有什么不忿或是恐惧，他只是靠在角落里，报之一笑，静待死亡的来临。
行刑前一夜，姬遥叫来狱卒：“这位大哥……能不能请你，帮我请二皇子来一见。”
“你？”那狱卒大笑起来，“你是什么身份，也配叫二皇子来见你？”
姬遥愣了一下，然后也跟着笑了，只是他笑得是那样落寞，那样悲凉：“你说的是，是我不识大体了。”
从来都是他不识大体，妄想太多。
其实他一直都知道的，陆远达为什么这么多年对他不冷不热，其实陆远达早便将他的情意看得明明白白，却一直不回应，连情事都很少——
因为，陆远达嫌他脏啊。
毕竟，他曾是寻欢楼的红牌，这就代表了他人生中，始终有个洗不掉的烙印。即使许多人不曾知晓凤竹馆的姬老板是什么人，但陆远达却对他的过去一清二楚，在高高在上的二皇子眼中，他姬遥，永远不过是一个小倌，一个嫌重了就丢掉的棋子罢了。
姬遥的指甲狠狠地扎入掌心，血色渐出，他却毫无察觉一般。
他在一片黑暗中轻轻哼笑一声，对着空气慢慢开口：“我姬遥，是个不会回头的人，也不懂后悔两个字怎么写……若说此时真有什么遗憾的话，那大概是恨管不住自己的心。”
若真有来世之说，他不要再这样不管不顾地喜欢上一个人。
下辈子，他谁都不要喜欢。
他要喝遍天下美酒，看遍天下美景……
为自己活一回。
第十三章 ·跟随
腊月二十九，这一年的倒数第二天，最后一批死囚被处决，因着从除夕夜开始是忌血腥的，正月里，大千国是不会再行刑的。
陆远达自从腊月二十八被放回府中，便再也没有出来过。
有人说，他在房间里拍开了十坛烈酒，醉得不成样子，也有人说，他没有喝醉，只是红着一双眼睛，对着王府内一池荷花枯坐到天亮。
不论如何，除夕之夜的宫宴之上，陆远达还是尽量保持了面上的平静，就像过去的每一年一样，将对每个人的祝词说得滴水不漏，找不出错处来。
如果，如果陆开桓没有在晚宴后，准备回去换件衣服去看烟花时，被陆远达狠狠掼在墙上，肋上挨了两记重击，陆开桓也会以为陆远达对姬遥的死毫无动容，也会以为他冷血无情，毫无软肋。
一年一度的宫宴极为盛大，也极是累人，这种累不仅是忙上忙下伺候的宫人，连各位主子都是十分疲倦，每个人都要穿上最隆重的衣服来庆贺新年，虽然冬日上京温度很低，但陆开桓也必须换上略显单薄的皇子服，最多也就是在外面搭件保暖些的大氅，到了殿内就是要脱掉的。因为心疼孟笙，陆开桓这一次特地将他留在了自己的宫殿内，换了个太监随身伺候，并且承诺孟笙，宫宴结束后就会回来换衣服，带着孟笙一起去览月台赏辞岁烟花。
览月台是中秋节赏月最好的地点，也拥有能看到烟花最好的视角，但览月台不是所有人都能随意出入，如果不是跟着主子一起随行，奴才是没有资格进的。所以陆开桓刚刚在宫宴接近尾声的时候，故意将酒打翻在身上，借着回去换件衣裳的由头，把孟笙领出来一起去看烟花。他走得急，身边甚至没有带什么随侍，夜色朦胧，且陆开桓毫无防备，这才被陆远达偷袭，吃了不少苦头。
陆开桓在他击打的停顿间寻了机会，借机一把掐住陆远达的喉咙，一个反身，将陆远达按到墙上，两个人位置互调，现在是陆远达受制，可他却像疯了一样不停挣扎，仍然试图去抓挠陆开桓，一双泛红的眼睛锁在陆开桓身上——那眼神令陆开桓想到了上一世他在皇家猎场捕过的一只狼，他那时年轻气盛，觉得天下没有什么做不到的事情，于是将野狼带回宫里养，给它套了金制的锁链，试图驯养，以便以后再参加围猎时为他所用。
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