裴霄看着眼神明亮的叶清，心中似有暖流划过。
“定国公虽身居高位，却没有架子，对将士们如同兄弟一般。这点，素光和定国公很像。”
叶清颔首：“小时候我爹教我兵法，里面有一句‘视卒如婴儿，故可以与之赴深溪；视卒如爱子，故可与之俱死。’，然，‘厚而不能使，爱而不能令，乱而不能治，譬若骄子，不可用也。’。我爹虽然对将士们很亲厚，但也很严格，如果违反军令，或者是踩了底线，轻则训斥，重则杖毙。也正是因为这样，将士们虽然私下里能和我爹嬉笑玩闹，但公事上却极守规矩。因着我爹那份情谊和对南苍土地的热爱，也都甘愿在战场上抛头颅洒热血，守护一方。”
裴霄没上过战场，但听叶清描述，思绪也被带进了那段铁马铮铮的回忆。
二人到达镇北军驻地时，日头已经挂在正中央了，军营里也升起来炊烟。门口巡逻的士兵看见有人过来，策马奔去。
“来者何人，敢闯镇北军大营！”
“小子，连本将军都不认得了。”叶清扬起马鞭，作势要打。
那巡逻士兵定睛一看，有些不可置信：“少……少将军？”
后面接连赶来的士兵们听到他的喊声，也都愣住了。眼前红衣黑马，挎着银刀的少年，可不就是叶小将军嘛！
叶清笑得开怀：“我来附近办差，顺便来看看大家。”
又指着一旁的裴霄道：“这位是三皇子殿下，和我一同来的。”
“末将拜见三殿下。”众人听到来人竟是皇子，急忙下马叩拜。
裴霄抬手虚扶：“诸位不必多礼，都起来罢。”
镇北军卫国戍边，是国家之脊背，裴霄自然不会慢待。
众人对叶清的到来很是开心，着人先去大营通报，其他人则是围在叶清和裴霄身边，询问叶清回京都这一年来发生的事。
镇北军如今的戍边大将是叶麾的亲信，名叫赵褚。曾经是镇北军的一个校尉，文武双全，智谋过人。后来被叶麾提拔做了副将，叶麾带叶清回京后，就任命了他坐镇镇北军。
裴霄后来才知，他就是之前叶清提到的，曾把叶清抛来抛去，还挂到树上的那位校尉。
回到镇北军就如同回了家的叶清，和将士们一起吃肉喝酒，侃天侃地。在京都和北荒结下的郁气一扫而光。
裴霄坐在叶清身旁，听着他们放声高歌，又举坛牛饮，也十分畅快。
酒足饭饱后，天色已然暗下。
叶清如今在京中任职，裴霄又是皇子。二人的身份都不适合在镇北军待太久，看天色已晚，便双双起身告辞了。
镇北军众人对此心知肚明，也不好挽留，便只能依依不舍地送他们离开。
等裴霄和叶清回到客栈时，已然是深夜了。二人行至房门口，便看见了循迹而来的离州。
（愿新春以后，吉吉利利，百事都如意：出自赵长卿的《探春令笙歌间错华筵启》）
（新春新景开新宴，看取新年乐事绵：出自明代张四维的《馀音》）
（视卒如婴儿……一段出自《孙子兵法》的《地形篇》）
第23章 裴霄的猜测
离州奉命回京都办好裴霄交代的事后，又带着裴朔封王的消息赶了回来。在官道上久等不至，便寻着马蹄的印记，来到了雁回城，在城中遇见了出门买东西的虎啸骑将士，这才寻到了客栈。
“殿下，属下有要事禀报。”离州抱拳行礼，眼神却瞄向叶清。
叶清有眼色地转了身，准备先离开，好给他们主仆留出空间。
裴霄抓住叶清手臂，对离州说道：“叶将军是自己人，有事不必背着他。”
自家殿下张口，离州自然是无有不从。三人一同进了上房，确定门外没人后，离州才说起正事：“禀殿下，您让我传回去的话已经带到了，朝中确实有人说叶将军在北苍受辱，行事懦弱，但大部分还是称赞叶将军进退有度，君子之风。”
叶清一听便知，是裴霄将自己在北荒被人扔烂菜叶的事带回了朝中。事情由他这个皇子亲自派人讲述，总比到时候被人断章取义，三人成虎的好。叶清心里领情，冲着裴霄点了点头，面带感激。
裴霄很是受用，捏了捏叶清放在桌下的手。
离州没看到这两人的动作，还在自顾自的说话：“属下回京都时听赵炀说，就在咱们送二公主和亲的当天，陛下就在城墙上被人行刺。二皇子挺身挡住了致命一箭，陛下十分感动，提前给封了王，赐封号为恭。大内禁军和羽林卫在行刺的弩箭上发现了‘帝王将相无有种，一梦黄粱逍遥烟。’十四个字。经调查，这十四个字出自最近在一些边镇中活动频繁的朴阳教众之口。”
“朴阳教？”这名字叶清有些熟悉。
“素光知道这个教派？”
“以前隐约听过这个名字。”叶清搜寻记忆，“对了，我和父亲回京时路过一个小镇，当时里面正在举行什么祭神礼，附近很多村子的百姓都往那镇子里赶。他们讨论的的时候我听了一耳朵，说是朴阳教分舵组织的。不过当时我们急着赶路就没进去看。”
“所以已经确定了是这个朴阳教指使的行刺？既要行刺，还在凶器上留下痕迹，未免可疑。”裴霄略略沉吟。
“宫里也怀疑过此事，但行刺的人全都服毒自尽了，实在查无可查。”离州解释道。
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