但历代英杰皆在，却再无法复刻当年强汉的风采，何也？
因为时代变了，大人。
在古人传统的史学中，秦汉被视为自战国分裂向数千年帝制转型的关键时期，后世种种变革，均肇基于此；而汉朝时那种令人印象深刻的强悍，则源自于汉武帝独尊儒术以后，朝廷任命精擅经术的儒生为大臣，由上至下所践行的孔子“大道”。虽然汉家王霸间杂，施行的大道不够精粹，尚且不能达到“修德而远人自来”的至高境界，但也足够威服四夷，天下无敌了。
这种称许当然是给儒学脸上贴金。毕竟经术儒生成山成海的北宋，似乎也没有在对外取得过什么战绩。但局限于传世文献所选取的视角，古人也很难提出什么更有说服力的解释了。直到后世的考古学横空出世，才在细节中窥见了汉朝强盛的吉光片羽。
上个世纪时，东海县曾掘出一批汉简，其中有《武库永始四年兵车器集簿》，统计了汉永始四年东海武库所藏的武器装备，其中大致有铠甲合计约21万套，头盔9.8万顶，马甲5330套。盾牌10万张，长矛等各类长兵器合计61.5万支，剑10万把，刀15.6万把。弩54万张，弩矢1146万支，弓7.8万张，弓矢120万支。此外还有连弩车、战车在内的各类军用车辆合计7174辆。其余杂物则不可胜计。
喔对了，从后来东海武库发掘的细节看，这些兵器、盔甲、战车，应该大多是用冶炼后的低碳铁所打造，更有韧性、更易锻造、更为精巧。】
只听当啷一声，汲公的手在几案笔砚上掠过，竟尔扫落了一支毛笔。
数十年临渊履薄的老臣，按理说不该有这样的失态；但听到东海武库那庞大得匪夷所思的数字，中大夫心中依旧起了波澜。
他不太熟稔军事，但仅以天幕所泄漏的数字看，这些盔甲武器少说可以武装出五十余万的精兵。
这还——这还仅仅是东海一地的武库！
皇帝默默跪坐于前，看着中大夫俯身捡起毛笔，开口又补了一刀：
“朕命人查阅了账簿，而今关中各地武库储备之和，差不多也就是这个数字了。”
汲公手指一抖，毛笔又滑了下来。
不过他倒顾不得皇帝的恶趣味了。关中是朝廷的根本，储备了天下将近五成的武器；但穷尽国家物力所储备的关中武库，竟尔只能与一个小小的，僻局东南的东海相比？
这要么是朝廷疯癫，将武备集中于关外，要么便是武器太多太充裕，以至于东海郡区区数十县之地，都能有这样的数字！
说实话，在这样夸张的对比下，汲黯还真的宁愿相信后者……毕竟数量增幅如此夸张，委实令人不可置信。
【总的来说，东海及长安武库的挖掘，完全验证了考古学界长久以来的猜想——在两汉之时，华夏文明所掌握的冶金技术曾有过一个惊人的飞跃，不但质量大大提升，数量亦然扩张到匪夷所思的地步。而正因这种技术上的进步，原本昂贵的铁制武器广泛铺开，甚至有了钢铁器械的雏形。
这种材料学的革命引发的效果极为深远，其中最直白、最明显的效用，便是武器上的绝对优势。汉元帝时，陈汤千里奔袭北，斩杀郅支单于，向朝廷禀告称：“夫胡兵五而当汉兵一，何者？兵刃朴钝，弓弩不利。”后世津津乐道，所谓“一汉当五胡”的案例，正源于此。
不过，陈汤不愧是亲临战争的将领，说话相当朴实，没有扯什么“以德化远”、“圣人大道”的高调，而是老老实实将胜利归功于为士人所鄙视的器物小技之上——此外，他估计的数目也算是极为保守了。以后世考古的结果来看，匈奴的刀剑、箭矢大约是以漠北铜矿低温冶炼出的青铜兵器，最多不能超过60厘米上下，如果再想铸长，因为质地和工艺问题，就必然会折断。
这样短小、硬脆的武器，在成熟冶铁技艺所锻造的锋锐铁剑之前，简直脆弱得像是小孩的玩具。仅以此二者稍作比较，当年汉军手持长剑横扫漠北草原，那种所当者死所击者服，流血千里伏尸百万，天下莫不战栗震悚的场景，便可以想见了。
换言之，当年汉武、汉宣与匈奴西域的战争，看似是冷兵器时代的互相斗殴，实则却是一方在抢先完成了技术革命后的降维打击——如果匈奴也有史书的话，他们应该能在记载中惊讶的发现汉兴七十余年以来汉人战力近乎于恐怖的变化。就技术而论，高皇帝时汉军的一只脚还留在战国那粗制滥造的铁器时代，至武皇帝时天翻地覆，汉军已经是用新式武器武装到牙齿，足可以纵横整个亚欧大陆的强兵了。
——某种意义上，你都不得不赞叹武皇帝的好运。华夏数千年以来，有多少皇帝能侥幸遇到这技术革命、材料更新的宝贵当口呢？所谓技术改变一切，那真正是顺成人逆成仙，随风一步便可登青天，千载万载也难逢的良机。
当然，技术革命的影响绝不仅仅局限于武器。以迄今为止发掘出的遗址来看，自武皇帝以后，大汉朝廷在各处都开设了规模极为庞大的冶铁场地。按《史记》记载，武帝曾在全国各处设置四十九处铁官，负责锻造与买卖铁器。
这些铁官的规模无从知晓，但数字上显然是大大低估了。太史公大约只看过官方的数据，而忽视了大汉官吏在炼铁上强得可怕的执行力。以数十年发掘出的遗址来看，仅黄河以北，成规模的大型冶铁场便有一百五六十所之多，大半是武皇帝时期的造物；而冶铁场的选地，同样颇为微妙——武帝时的冶铁场，除云集于长安首都之外，多半都分布在邯郸、舞阳、莱芜、鞍山。
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