换而言之，李大郎与李五娘想依仗母亲来逃脱父皇的养生大计，那是绝无半点可能了。
但天真的皇子皇女们显然还未意识到自己的险恶处境。他们仰头看着母亲柔美的面容，登时如释重负，牵着手欢欢喜喜离开了宫殿。
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贞观元年的三月十六日，干旱了数十日的关中终于迎来了一场透心的春雨，缓解了开年以来的愈演愈烈的旱情。数月以来，皇帝宵衣旰食日理万机，于灾情不敢稍有懈怠；而今辛劳终见成效，至尊自然圣心大悦，数日间连连颁旨嘉奖有功的大小官吏，赏赐有加。
眼见皇帝终于能从繁杂的赈灾事务中抽身，蛰伏已久的长孙无忌知道时候已到，于是借机上表，请求与皇帝私下会面。三月二十日，长孙无忌持圣上手令入太极宫偏门，于御花园与皇帝见面。
或许是救灾事宜进展顺利，皇帝气色极佳，见到大舅哥后还额外调笑了几句，而后才开口议论正事。
“朕登基已有数月，现今大局稳固，朝中的人也该动一动了。”皇帝似乎随意开口：“房、杜两位宰相开列好名单了么？”
长孙无忌俯首：“都已经列好，只是有一件大事还需陛下亲自裁夺……”
“什么？”
“萧瑀萧相公的事情……”
皇帝陛下噎了一噎，嘴角不觉微微抽搐。萧瑀萧相公当日与魏征激情一赌，而今期限已经近在眼前，再也没有回环的余地了。
当然，说实话李二凤也觉得憋屈。魏征所预测的“星象”，本就是张公谨从玄武门那一日抄录的星图中摘取出的精要，预备的就是一鸣惊人，痛击保守于谶纬祥瑞的大臣。孰料萧相公竟然一马当先，果断来送了这个人头？
你老就不会闭好嘴么？
如若赌约揭晓，以萧相公谝狭易怒的性格，必然不能在朝中容身。玄武门时萧相公还曾出言为自己说话，李二凤也实在不想羞辱故人，但思来想去无可奈何，只能叹了一口气：
“再议吧。”
长孙无忌敏锐的察觉到了这寥寥数句中甩锅的气味，于是果断转移话题：
“陛下，臣二月以来独居于城外别院，再三思索天音，渐有所得。”
说罢，他从袖中取出一包黑色的粉末，双手奉上御前。
李世民接过粉末，嗅到一股淡淡的硫磺气息：
“这是？”
“这应当便是天音中所述的‘火药’。”长孙无忌叉手道：“臣仔细揣摩天幕，斟酌数十日之久，终于试出了木炭、硫磺与硝石的配方。”
听着这些莫名其妙的配料，李二陛下微微有些诧异：“听起来也不像是能入口的东西，这又有何用——”
他忽的闭上了嘴，记起了内卫报给自己的消息——数日以前，长孙相公在城外的庄园突然骤发巨响，而后是火光冲天，尘沙弥漫；众人惊恐，莫知缘由。原本以为是大舅哥家地基不牢塌了房，但现在看来……
“陛下。”长孙无忌低声道：“臣在家中已经试过了，仅仅三斤的‘火药’，便将臣在庄园修筑的木屋炸得粉碎，连屋顶都被掀飞。”
李二凤的脸色微微一变：大唐皇室以老子为祖，对这炼丹服饵的技术也颇为熟稔。李世民年轻时与诸方士游历，便曾亲眼见过炼丹失败、丹炉炸裂的盛状。但就是炸再多炉子，与这“火药”的威力相比较，也实在太无足挂齿了。
但要点还不在此处。长孙无忌又密奏了更为紧要的实验：
“除此以外，臣还在庄园的围墙外埋入了三十余斤的火药，点燃之后同样势若雷霆，波及极广，将围墙震塌了七八丈长。”
皇帝终于悚然变色：“是你家的外墙？”
“正是。”
皇帝再也站立不住，不觉负手在后，反复在园中踱步——长孙无忌家的庄园可不是休闲游玩的寻常别墅，那里原本是京兆韦氏精心修筑的百年坞堡，数月之前才被长孙无忌重金买下！
南北朝以来中原祸乱频仍，留守北方的大族为保平安，在庄园外广建深池厚墙，打造得固若金汤，易守难攻。京兆韦氏在长安经营百年之久，坞堡几经修缮，围墙之坚固高阔，几乎可以与寻常的城墙媲美，绝难攻破——皇帝自问，即使自己率精兵带齐攻城的器械，打下这庄园怕也要数日的功夫。
但在长孙无忌手中，居然只耗费了区区三十余斤的“火药”？
皇帝陛下思绪万千，一时却不能决断。他犹豫片刻，再次发问：
“属实么？”
长孙无忌叉手：“臣又在围墙的东北、西北各处试过五六次，效果大差不差。”
说到此处，长孙相公不觉心虚，抬头悄悄看了一眼妹夫——火药动静惊天动地，将郊外的百姓惊得四散奔逃、狂呼不已，险些闹出民变的谣言；要不是今日及时汇报，怕不得吃上魏征魏大夫的一记弹劾。
李二陛下是无暇顾及这些小事了。他满脑子萦绕的都是长孙无忌所叙述的那些报告——既然历次实验彼此印证，那么火药的威力可想而知；必然是战场上所向披靡的利器，甚至能彻底改变作战的思路，重新书写兵法的要旨……
李二毕竟是李二，天策上将仅仅沉吟片刻，便已经想到了这火药的长处与种种弊端——如果一定要填埋、点燃才能发挥绝大威力，那么火药的应用便必然有所局限；鉴于搬运与布置实在麻烦，想要应对突厥那来去如风的骑兵是极为艰难的，但未尝不可以换一个思路……
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