半晌，满是沧桑的声音在寂静的黑夜中流淌。
“我本是龚州小户人家的孩子，家族虽不富裕，但衣食不愁。饶是我这样的人家，也经常见到了父母宗亲被当地豪族欺压，家中的田地房屋因风水好，被侵占……看着父母起早贪黑经营的酒楼，因没有在酒水上欺瞒客官，而被当地有权势的同行富户买通人闹事，逼得酒楼不得不停业待查……”
“我见过佃户没日没夜的干活，从未离开黄土泥坑，却一家全都饿死在田埂上，与土地打了一辈子交道的他们，却连块埋尸地都没有。”
“我见过穷苦人家，为了生存，不停的生孩子，生下儿子就掐死，生下女儿就养到八岁卖入妓|院……”
“我见过山匪截杀抢掠，无恶不作。前一天被关进衙门，后一日就红光满面出来……”
“以上的种种，见过实在是太多了……”
他的声音逐渐淡下去，轻飘飘的。
他的父母从不让他掺和家中的事儿，只因为士农工商，商在最末。
看到父母被欺压，他无能为力，看到民生疾苦，他无法改变。
他看遍了世道民众生存之艰，饱读圣贤书、又未经历过世事的他萌发了一个念头。
他想，他能不能改变这一切。
他想，他能不能让世道变得公平一点，让这样的欺压少一点……
后来，他求学途中结识了一些人。
他们有些是有凌云志的，有些是想当好的父母官，有些更是想将所学所得传承下去。
他们或许来自不同的地方，有着不同的家世，却那般缤纷多彩，对这个世道充满了爱，对未来充满了期盼。
他虽与他们交情不深，但君子之交，在心不在行。
后来，他们中有些榜上有名，二甲进士，有些靠着家族庇荫当了小官吏……
可是他们千不该万不该，来到龚州这片土地上。
纵然被授予官职又如何，还不是被当地的士族豪族欺压。
这片大地从根上就坏了。
为民请命、公平正义都成了可耻的笑话。
他们反抗的最终结局是流放、陷害、猝死、威胁、同流合污……
他看着昔日文书会上谈笑风生出口成章的饱学之士，被折磨得形销骨立郁郁而终。
钟鸿才第一次对自己的理想有了怀疑。
他想要的海晏河清朗朗乾坤真的存在吗？
他真的能当一个为民请命的好官吗？
这个世道的百姓真的能安居乐业吗？
他们如同蝼蚁，想将参天大树连根拔起……
某一天，与他同到此地的昔日同窗找到他。
他们三人搜寻了一些当地豪强鱼肉百姓草菅人命迫害朝廷命官的证据，以及昔日牺牲的同胞收集的证据，同胞们被害的证据以及真相。
他们要为同到此地牺牲的学士官吏报仇，他们希望他也能参与进来，一起入京告御状……
他想到了昔日理想，想到了死去的人。
虽千万人吾往矣。
到了入京前一刻，他才知道，他的三同窗用前人之血、今日之骨，为他铺就一条道，他们联合起来将他推上这条道路。
收集到血淋淋的证据是真，同胞留下来的证据是真，同胞被害的真相与证据也是真……
但告御状是假的。
他们选定了他，要他带着那么多人得来的证据去揭发他们。
他们要他往上走，走到他能为他们报仇，走到能还此地百姓朗朗乾坤的位置上去……
他们，以及死去的人……
都是他的投名状。
他们要他去揭发他们，他们要他将他们未尽的路走下去。
他们选择他，也是经过几番思量。
一是因为他天性淡漠，跟谁交情都不深，纵然有好感，也是点头之交，同故去的那些有志之士没有牵扯，能够取信于人。
二是因为他是龚州的小门户，家底清白，世世代代落户于此，有羁绊才能好被拿捏。
三是他院试时，梅世为他的主考官，他怎么也算是梅世的门生之一，有这么一层关系，或许他将来能走得很远……
他们那么多人蹚出的血路告诉他，若想屠猛兽，得先成为猛兽。
于是，他按照他们设想的路走下去。
性情淡薄的他，学会了曲意逢迎，谄媚巴结，他靠着自身的才华在梅家举办的宴席上拔得头筹，正式入了梅世的眼，成了他的爪牙……
就这样，屠龙少年终成恶龙。
他明白如果不能将这棵大地上的参天大树连根拔起，那么无论牺牲多少人都徒劳。
这些年，他看着一批又一批有志之士前赴后继的死在这里，看着百姓照旧过着火烹油煎般的日子……
他麻木了，他无动于衷。
甚至，他也是造成这一切的人之一。
梅世为了牵制他，为他寻了一门亲，他满口答应，按照对方的要求娶妻生子，光耀门楣！
为了融入这些人，他看着钟家子弟欺男霸女作恶多端，他不敢加以劝阻，只能如同士族贪官那样包庇。
看着当地官吏欺压百姓，鱼肉乡里，他不敢厉声呵斥，只能加入他们。
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