又吉赶回城里来的时候，双叶仍然还在和其他将领讨论突围的事，他在门外徘徊一会儿，最后还是告诉了正在城头上巡视的染丸。
听到这句话，染丸的眉间很明显地拧了起来。
他站在城上时，夜晚的风由高处吹下，身上的素色窄袖被风拂动，有时会紧贴在身上。
又吉一直觉得染丸是个十分俊俏的少年，虽然眉梢眼角少了少年人的纯真情意，不过光是看到那俊美的身姿，应该没有人会说“不喜欢”吧，想到刚才在町街上的屋子里，隔着隔扇的山之内和他的同僚一起狎玩男色的情景，又吉不禁心中一阵难堪，感到好像诋毁了面前的这个年轻人似的，连忙收敛心神等着染丸说话。
“我知道了。”
“什么?”
听到染丸轻描淡写的话，又吉有点不明白地道：“您知道了这就行了吗?难道不用告诉双叶小姐，那个叫吉池照摄的人如果真有把我们当作垫脚石来推翻幕府的企图，那双叶小姐不就会有危险吗?”
“这件事不光是我知道，姐姐她也知道，只不过她明明知道却还要继续下去，即使你我去对她说也没有用，又吉，我姐姐她已经没有活在这个世上了，她早就已经踏上浮桥和那个名叫源治郎的男人在天上相会，我想不只是她，那些为了要给自己的亲人复仇的人，也全都是一样，被什么人当作垫脚的石头，或是把什么人踩在脚下，最后究竟是一起分崩离析地倾倒还是直升上胜利的云端，这是谁都料想不到的。”
又吉愣住了，他从没有想过染丸会说出这样的话来，本来以为自己正在做一件有意义的事，到头来却仍然是一场空。
“是不是在说笑呢?这个时候可不适合说笑话。”
“又吉，上次拜托你的那件事，能不能换一下?”
“换?”
“嗯，上次想让你在最后的时候投降的，现在，能不能请你赶在吉池照摄的人前面，把这个东西送到那古野城去?”
染丸从怀里拿出一封信，交到了又吉的手上。
“这是什么?”
“是我搜集来的，关于吉池照摄企图倒幕的证据，花了不少心思整理，应该算是很有力的罪证了吧，本来还想着至少能赢一场，现在……”
染丸微微一笑，又吉看着他的笑容，总觉得充满了苦涩的意味。
“那么，把它交给什么人才好呢?”
“尾张藩侯往江户参觐交代，被派来攻城的又是他的小儿子，所以现在在城里的，应该只有长子德川光正吧，你一定要亲手交到他的手里，虽然我不知道他的个性如何，但若是交给别人的话，只怕没什么作用，往哪里一丢就算了，这样最后的机会也就没有了，又吉，从这里到江户的路途远，只要拼命赶路，一定能够比吉池照摄的人快上一步，这件事就拜托你了。”
又吉接过信，听到他说：“即使注定要失败，也不要让那种人占了便宜才好，我们能做到的，也只有这一点了。”
听到染丸说到“我们”，又吉低头望着手中的信封。
明明是只有几张纸的信封，拿在手里却好像有千斤的重量。
“这样出去很危险，不要说被藩军发现，就算是被自己人看到也会当作是叛徒细作捉回来，你跟我来，我送你出去吧。”
染丸先一步走下城楼，又吉一言不发地跟着。
城中的军事会议已经结束了，双叶从本丸的正殿出来，她穿着武者的甲胄，脸上虽然有着疲惫之色，但还是保持着清醒干练的样子。
就在染丸带着又吉下楼的时候，双叶忽然叫住他。
“有什么事么?柳井小姐。”
“没什么。”
双叶很少见的犹豫了一下，在她的眼睛里一瞬间流露出很奇特的表情。
那双细长的眼睛有些什么牵绊、惹人的东西。
又吉看着他们两人，窗外的夜风带来阵阵花香，不知道为什么，明明就是一种无言的对视，可是又吉分明感到了这对姐弟之间的情意。
本来是他所不能理解的，但是却又很自然地感觉到了。
他们的感情真好。
离开肥田城的时候，看到山麓上一片星星点点的篝火。
毋庸置疑的，那就是尾张德川家的讨伐军了。
染丸让又吉穿上在夜色中不易被发现的黑衣，又带着他走一条不为人知的，狭缝般的小路，很快走出城郊，脱离了藩军的围守。
“从这里开始就自己走吧，万事小心。”
又吉看着染丸站在黑暗中向他点头，心情忽然又悲痛起来。
他总觉得染丸对他说这些话，像是诀别似的。
“染丸少爷，你可不要死了啊。”
“嗯，能不死的话，我一定活着。”
这么一说，更是让又吉感到难过，他头也不回地骑上用棉布包着马蹄的马，小心不发出声音让它慢跑起来。
离城池越来越远，有一段路是非常危险的，几乎与藩军的阵地擦肩而过，又吉正祈祷着不要被发现，就在这个时候，他透过雾霭缠绕的黑暗，从树林中望过去，忽然看到了一个熟悉的人影。
清次身穿甲胄，在本阵外的空地上呼吸夜晚的清爽空气，散发着暗色光泽的甲胄配合他修长的身形，在月光下显出一种难以描述的威武姿态。
看到这一幕，又吉不禁感到惊讶，那时的心情实在无法形容，几乎要失足摔下马来。
从自己还是个什么都不懂的流浪汉开始，第一次遇到清次的又吉就已经在心中充满了崇敬之情，在他的心目中，武士就应当是这样的。
对于清次高超的武艺和行事之间的不拘一格，他始终抱有着喜爱与向往的心情，如果少了这份感情，那么当初也就不会在青鬼门的屋敷中帮助他逃脱了。
又吉所做的一切事，好像总是不断地被别人的思想左右，缺少主见，可事实上却完全都只是在按照他自己最直率的本意进行。
这个时候看到清次出现在藩军的阵地中，又吉第一个反应是十分惊喜，紧接着想到染丸的托付就又踌躇起来。
他仿佛感到自己存在夹缝之中进退两难，不知道应该站在哪一边才好。
远远地看着清次从那边转过头来，仿佛对身边巡逻的士兵说了些什么，他的目光转来的时候，就好像看得见又吉似的。
即使明知道那么远又在黑暗中，清次是不可能看到自己的，可是又吉仍然感到被那个目光惊吓了。
一瞬间，仿佛有一种错乱的感觉，又吉不知道自己为什么会在这种复杂的境遇中，目前所经历过的事情全都一下子涌到眼前，好像在做梦一样令人眼花缭乱。
武士、忍者、杀戮、战场、混乱、复仇、爱与恨、奸细、舞台背后的男人、鬼一般的女人、少年寂寞而感伤的苦笑、描绘着人生的悲哀和微妙的世界，简直分不清自己的角色，全部变得混沌而莫名。
他默默走完那段本应该让人提心吊胆的路，很快又把清次和藩军以及染丸和守城抛在了身后。
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