莲香是府里的老人了，沈玦不在家的时候，府里一应大小事务都是莲香在管。这么多年为了沈玦辛苦操劳，他和夏侯潋这事儿必须得知会她一声儿。夏侯潋嘴笨得要命，还没想好怎么开场，没想到莲香就已经找过来了。
这么尬着不是事儿，夏侯潋轻咳了一声儿，正要说话，莲香倒先开口了。她从袖子里拿出一大串钥匙来，笑道：“唉，其实这事儿我早该想明白的。少爷巴巴找了你这么久，怎么可能只把你当兄弟看？你是不知道还没把你找着的时候，少爷经常去你娘留给你的院子里发呆，有时候坐在廊庑底下，一坐就是一个时辰。要不是对你有心思，怎么会这样朝思暮想？”
夏侯潋有些怔怔的，呐呐张了张口，问道：“少爷……那时候就对我有意么？”
莲香长叹了一声，道：“还有当年，你记不记得你在柳州被姓柳的抓到，押去斩首。这消息一传到京城，少爷什么都不管了，骑着一匹马就出了京。后来我才知道他是去柳州救你去了，从京师到柳州，跑了十七天，马儿不知死了多少匹。”
“何止呐，”沈问行在边上咂舌道，“魏老贼因为干爹擅离职守怪罪干爹，干爹从晌午跪到黄昏，才保住厂督这顶乌纱帽。”
夏侯潋怔怔望着地面，鼻子里慢慢盈满难言的酸楚。多年前的情形历历浮在眼前，他还记得他在死地里冲杀，厮杀之中那个黑衣面具的男人利箭一般冲出乱流，向他伸出苍白冰凉的手。他那时还不敢相信，后来才知道是沈玦，可他从不知道沈玦为了救他付出多大的代价。
他何德何能，竟得沈玦如此垂青？
视线里一串黄铜钥匙递进来，他抬起头，看见莲香含着泪微笑，“你这孩子，打小就跳腾，谁知少爷怎么想的，竟看上你这泼猴儿。也罢，少爷吃了太多苦，只要他顺心遂愿，我心里头就高兴。这是家里中馈钥匙，今儿起就交给你了。”
夏侯潋摇摇头，把钥匙推回去，“我脑子笨，干不了这活儿，莲香姐，还是您管着吧。”他把沈问行拉过来，按着他坐在杌子上，“他从前跟我说以前的事儿净挑不痛不痒的说，今日你们一说我才知道他瞒了我这么多。正好今天没事儿干，莲香姐，小沈公公，麻烦你们告诉我，少爷这些年到底经历了多少？他吃了多少苦，捱了多少难，我统统都要知道。”
第109章 雨时天暮
暮鼓声里，阿雏坐在菱花窗边望着庭院，外面在淅淅沥沥下着雨，雨幕里的瑞香花垂头耷脑，很没精神似的。
前几天东厂番子忽然夤夜造访，把云仙楼翻了个底朝天。所有嫖客和妓女都被赶到天井底下，大家挤成一堆，像受到惊吓的雏鸡。番子登门，无异于恶鬼上门索命。所有人一见那黑色曳撒腿就软了，瑟瑟伏在地上，谁也不敢动弹。
阿雏也在那人堆里，和姐妹们搂在一起惊恐地四望。她看见鸨儿的尸体被番子们拖出来，横在青石地上。那个老女人斑驳的白粉脸上一片死寂，平日里她神采飞扬，还没觉出老态，现在她死了，脸肉瘫软，像一团烂泥。
姐姐妹妹们都捂着嘴，露出一双惊惶的眼睛。紧接着又是一具尸体拖出来，阿雏立刻就认出来了，是夏侯，她的小厮。阿雏想跑过去，她的姐妹紧紧拉着她，几个嫖客也拦着她不让她动。她只能捂住嘴无声地哭泣，世界好像忽然间兵荒马乱，一下就变了。
番子们在东西两进院落里跑进跑出，搜出许多藏着极乐果的药罐子和酒壶，甚至还有花樽。一应物事统统扔在院落中间，女人们一瞧脸就白了。官府早有禁令禁止买卖极乐果，虽然赌坊妓院这些见不得光的地方还有流通，但一旦被查到就是在牢里关到死。
领头的档头用刀拨了拨那些瓶瓶罐罐，撩起眼皮瞥了眼那些恐惧的女人，哼了一声道：“果然都是伽蓝乱党，全部带走！”
霎时间四下里哭声震天，阿雏也惊慌失措，哪里来的这么多极乐果？她没有用过也要进大牢么？她的姐妹哭着哀求：“大人明查，那些都是妈妈给我们的，什么伽蓝，我们不知道啊！”
番子们充耳不闻，嫖客被挑出来站在一边儿，倌人们排成一列被推出院子。校尉举着鞭子在后头赶，那模样活像驱赶一群牲口。女人们平日里花枝招展的的媚劲儿都没了，柔言软语都变成了凄厉的嚎哭。
阿雏被推得晕头转向，快出院子的时候才想起来她还有夏侯潋这个救星。忙拎着裙子跌跌撞撞跪在鞭子底下，哀声道：“大人，民女是沈潋大人的旧识，求您让民女见他一面，他一定愿意救我的！”
“你是阿雏？”边上的档头走过来。
“是是，是我。”阿雏连忙点头。
“你不用跟着了，去那边。”档头指了指廊庑底下。
劫后余生还来不及喜悦，阿雏听见姐妹在身后求她救命，忙要继续磕头求情，那档头一插袖子，道：“阿雏姑娘，你知道云仙楼为何被查么？你们鸨儿是伽蓝暗桩。督主追查伽蓝这么久，甭管皇亲国戚还是平民百姓，沾上伽蓝就是个死。你运气好，督主开了金口放你条活路，其他人就甭想了。”
阿雏惶然道：“是不是有什么误会？我们妈妈打小就在胭脂胡同，和好些官老爷都有交情，您一问就知道，怎么会是伽蓝暗桩？”
档头拿刀指了指地上的尸体，“今儿你们鸨儿送了壶酒给小沈大人，小沈大人一喝就歇菜了。我们上门拿人，她已经自个儿悬梁自尽了，你还说是误会？”
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