“亲爱的海缇小姐，”格雷戈里削薄的唇角浸了一丝若有若无的笑意：“不知道我有没有荣幸能邀请您共舞。”
“我……”海缇声音极小：“我只会一点儿……”
“没有关系，”格雷戈里现在完全像是一个彬彬有礼的绅士：“这是一支很简单的曲子。”
海缇转头望了望林维，见他没有明显禁止的样子，轻云样的绯红点染了少女的双颊，她将手轻轻递上，被带入了舞池中。
另外几对舞伴在这之后也滑入池中。
“信鸽，”林维身旁的伯兰忽然低声念出了这首舞曲的名字：“王子与一个敌国女孩儿浪漫的爱情故事。”
他似有所指：“我的哥哥向来少与女人接触。”
是的，林维心想。大皇子殿下很少出席舞会，即使在场——即使应当由他开场，大多时候也是伯兰代劳。
“仅此一次，”林维缓缓道：“他们不会再有任何交集了。”
伯兰微微笑了起来，两人碰了一下酒杯，随即不再说话，仿佛什么都没有发生过。
夜渐深，舞会终于结束。
宫廷女仆吹灭芬芳的蜡烛，白色轻烟在她眼前蒸腾，乐师的琴声止于最后一个音符。
丹尼尔警惕地看了一眼格雷戈里，然后看向林维。
林维朝他点了点头。
炼金师首先带着海缇离开，穿过回廊与玫瑰花园的小径，进入蒂迪斯家的马车，先行回去，以免那位现在是主人身份的殿下发出“散步”或“送回”的邀请。
林维还要应付一些客套或试探的交谈，所幸魔法师一直在他身边，敢于搭话的人寥寥无几。
倒是已经成为王妃的拉维斯小姐，问了类似“你在那里过得如何”的问题，虽然神态仍是一贯的冷淡，却也表达了一份难得的关心。
“所以我还是不喜欢帝都。”人们彻底散去，林维和断谕走在小径上，他漫不经心地踢了一颗路上的小石子。
“你以前经常参加？”
“有些是必须要去的。”林维答他。
他们放慢了脚步，林维悄悄把灵魂触角伸了出去，尝试再结一次契约。
他们之前在魔轮上也试了几次，现在已经能比较顺利地完成最初的磨合，稍微减轻了林维灵魂的痛感。
他的灵魂强度已经发生了一点改变，不知道是因为练习还是本命契约具有的同化影响。
直到契约又推进了些，林维才停下，他闭眼休息了一会儿，清楚地感觉到灵魂密切的连结。
这对召唤师来说是非常奇妙的感受，他们习惯于孤单地飘荡在无边无际的灵魂星海，交流与触碰稍纵即逝，从未与另一个灵魂这样长久相接过——如同漆黑海面漂浮的小船找到了灯塔，一滴水落入深秋宁谧的池塘。
“这个契约很可恨。”他忽然道。
“嗯？”魔法师不解。
林维不回答。
“怎么了？”魔法师的语气里难得地出现了一丝有迹可循的关切。
“也没有什么，它很好。”林维叹了口气，停下脚步，转头看向断谕。
“但是，不知道是不是因为它，”林维的声音有些低：“我现在一刻都不想离开你。”
一辆辆马车的轮声远去，夜晚寂静下来，星河横亘天边，略带凉意的风刮过宫殿与庭园，带来远处夜莺的唱声与身旁玫瑰的香气。
魔法师看着他，看见月光下，那双深紫罗兰色的眼睛好像蒙上了一层柔软的水汽。
他不擅长于察言观色，可在这一刻读出了一点孤单的味道来。
他透过那双眼睛，看见了许多相似的场景与相似的人。
黑色礼服上紫色的水晶袖扣不经意间碰到精致的杯盏，发出一点清脆的响声，他小口啜饮着杯里的酒，或是别的什么，等着被邀请一支舞，却极少去邀请别人。
宴会与舞会在深夜告一段落，他走出回廊，与人礼貌地谈论着天气和今晚的月亮，然后分开，独自走过玫瑰花园里的小径，马车放下雕饰花纹的银踏，目的地是另一座庭园与城堡。
他一个人做着一些谈不上喜欢或不喜欢的事情，没有人陪着他。
他明明还很年轻，魔法师心想，可他的眼睛告诉我他已经这样过了许多年，他习惯了，他才知道有人陪着的时光是什么样的。
“那就不离开。”魔法师道。
林维笑了起来。
他拉过断谕的手在唇边吻了一下：“亲爱的魔法师先生，我可以请你跳一支舞吗？”
断谕回忆了之前夜宴上听到的，回他：“我的荣幸。”
林维不满他所学到的：“不要这句，它太谦逊了，装模作样的贵族才用这个。”
魔法师想了一会儿，开口。
“如你所愿。”
他说着，反手握住了林维的手。
林维愉快地眯了眯眼睛。
玫瑰的香气渐淡，不再浓烈，那一点甜蜜的气息却因为不再被其它味道干扰而清晰起来，花园小径走到尽头，纹饰蒂迪斯徽记的马车正在前方等待。
“上车，”林维折下一支玫瑰，塞进魔法师手里：“带你回家了。”
第94章 被发现的
长子平安归来，老皇帝的思虑虽仍然沉重，但毕竟轻松不少，病情也有所好转。
他今夜终于有了精神。
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