出了齐父的书房，穆汀就叫来管家让他安排人去采买可以制作肥皂的材料，猪油、烧碱，以及要添加在其中的艾草。
穆汀这一天都挺忙，连指导赵全做饭的时间都没有，齐湛知道他要做大事，特别乖巧懂事地陪在他身边给他打下手，如果没有时不时就邀功让穆汀夸他就更好了。
齐家依旧是平静的，但等着穆汀来打他的楚蘅却一点不平静，他知道穆汀不是那么冲动的人，并不会因为一封信就贸贸然跑来找他，可心里却又忍不住期待，万一人真的来了呢？
他太想他了，想见他，想把人刻进骨子里彻底占为己有，不惜冒着被皇上责罚的风险。
不过在皇上责罚他之前，另一个人先怒了，他亲爹，晋王。
楚蘅一进家门就被晋王一声冷呵，“跪下！”
楚蘅没有任何迟疑，也不问原因，‘扑通’一下直挺挺的跪在了晋王面前。
穿着一身雪白大氅的晋王坐在椅子上，身后有年轻貌美的女子捏肩，前面有人捶腿，而身旁立着一个侍卫捧着托盘，上面放了一条鞭子，那鞭上还加了倒刺。
晋王伸手，侍卫将鞭子递到晋王手中，没有任何犹豫，那鞭子重重落在了楚蘅身上，倒刺勾破楚蘅外衣，下一鞭接踵而至。
不知多少下，楚蘅跪在地上冷着脸一声不吭，但外衣已被勾成破烂，依稀可见白色里衣渗出的血。
“知道错在哪儿了吗？”晋王问。
楚蘅开口，“知道，不该暴露晋王府与穆国公府有往来。”
又是一鞭子狠狠落下，引得楚蘅闷哼一声，晋王声音带着戾气，“既然知道那为何还要如此做，一个男人就让人你乱了心，彻底不顾大局，我早该让你亲手除掉他！”
楚蘅猛地抬头，想要辩解，但晋王没给他开口的机会，鞭子打在楚蘅身上，他再次开口，“本王也说过，将来你要什么人都有，一颗被舍弃的废棋不值得你如此。”
“不过无妨，你舍不得，为父就帮帮你好了，黑影，你知道怎么做。”
旁边的侍卫，也就是黑影，干脆利落应声，“是！”
眼看着黑影要走，楚蘅着急的起身想阻拦，却因为跪太久，又挨了那么多鞭子，一个踉跄没能站得起来。
楚蘅连忙朝晋王拱手，“父王，请再给儿子一次机会，儿子现在还不想他死。”
“因为我还没得到他，”那话语中带着势在必得的决绝。
第45章 炉焙鸡＋松鼠桂鱼＋水煮肉……
穆汀和齐湛进宫那日是腊月二十八, 再过一日便是岁除，岁除过后就是真正的年。
宫里也开始张灯结彩筹备了起来，入目满是艳彩, 映着红墙绿瓦，与宫道上往来忙碌的宫人，倒增添了不少人情味。
天子是个勤政的天子，封了印也还在书房中看奏折。
齐大哥领着穆汀和齐湛向天子行礼，天子抬头看了他们一眼, “免礼，起身吧。”
放下奏折，天子开门见山, “听齐爱卿说你二人是要进宫谢朕，打算怎么谢，嘴上说说还是打算给朕磕两个头？”
但一般流程不都是这样的吗，齐湛有点茫然。
虽然他是很想让汀汀做点好吃的带进宫贿赂皇上, 但他爹说什么都不让，最后就只能两手空空的来了。
齐湛想了想，试探的开口, “那要不磕三个？”
话一出就被齐大哥瞪了一眼, 同时引得皇上轻笑一声, “齐卿，你这个弟弟倒是有些意思。”
齐大哥拱手回话, “皇上恕罪，臣这个弟弟向来愚笨不会说话，还请皇上不要怪罪。”
皇上伸手点了齐大哥两下，“跟你父亲一样，一板一眼的, 远不如你两个弟弟有趣。”
然后又看向齐湛，“今儿不必太过拘束，磕三个头也不是不行，但只磕头的话你就不能求朕答应你别的事了。”
齐湛顿时一惊，在心里默默地想，难道皇上也跟他爹一样会算命不成？他还什么都没说呢，皇上就知道自己有别的事求他了。
他哪知道他那点小心思全明晃晃写在脸上了，皇上平日面对的都是成了精的老狐狸，哪能看不出他在想什么。
齐湛伸手悄悄拽穆汀衣服，询问他怎么办，他们今儿还不止一件求皇上的事。
不过没等穆汀开口，皇上先点了穆汀的名，“朕倒还记得从前秋猎时你在马背上神采焕发的模样，不过一年光景，你倒经历了不少事。”
穆汀回话，“多谢皇上夸奖，是经历了一些事，但对草民来说是幸运多过不幸，如今这样就挺好。”
“朕知你是个有真才实学的，若一身才学被埋没倒是可惜了，你可有意科举，然后入朝为官？”
科举，入朝为官这样的事穆汀从没想过，他可斗不过这么多狐狸，而且整日勾心斗角的算计也太累了。
穆汀再次向天子道谢，然后回绝了此事，比起当官建功立业，他还是更喜欢当一个厨子。
而齐湛抓紧机会趁机夸他媳妇儿，“对的对的，皇上，汀汀做菜可好吃了，但宫外的吃食不便带进宫给皇上您吃，”齐湛说着，突然跪下了，“皇上，学生先给您磕三个头，然后再求您一件事好不好，我想到交换条件了。”
齐湛砰砰砰磕了三个头，一点不带犹豫的，然后抬头用可怜巴巴加祈求的目光看着皇上，目光极度真诚。
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