这只是一桩拾遗补缺的小事，他随手吩咐了人到苏州再走一趟，心思重新回到正题上来，继续考虑着刚才被打断的思路。
“看样子，郑元化你是真的老了吗……”
……
徐州。
刚入城不久的王珰只被问了两句话，脸色就已经垮下来。
他偷眼打量了一眼王笑，复又低下头，老老实实交待道：“我确实不是真病，就是北面这趟我吓坏了，想歇几天，把一些事情想通。”
“这么说你还顿悟了不少？”
“嘿……也可以这么说，先处理心情，再处理事情嘛。”
王笑道：“眼下只挡住建奴一遭，就已有官吏开始心生懈怠、嫌山东任官比江南清苦。你是王家人，给我把样子做起来，别一天到晚吊儿郎当的，上行下效，败坏风气！”
王珰一惊，赌咒发誓道：“是，我以后一定卖力干事！绝不再偷懒！”
王笑冷哼一声，这才放过他。
“关明以及他手下将领的府邸，你带人去抄。给我盯紧了，若有人敢偷拿好处的、欺凌眷属的，我唯你是问。”
王珰想了想，问道：“总得有个标准吧？不然我可做不到。”
“十两银子，偷拿超过这个数，严惩不殆。”
“要不十五两吧？抄家这事我有经验，人家顺手一摸什么数都不好说，要罚太多人的话我可难做……”
“当我这是菜市场？”
王珰叹了口气，心里明白，王笑要等到济南调派的官员、锦衣卫到了才敢开始抄家，这平兴伯府清点起来绝对不是一件轻松的差事。
——唉，笑哥儿越来越凶，我都烦死了。
好不容易应付完，王珰打算尽快退出去，才晃头晃脑走到门边，身后王笑又说了一句，惊得他魂飞魄散！
“去让殿下过来见我。”
“啊！这这这……原来殿下偷偷混到队伍里来了啊……我都不知道……哦！想起来了，好像确实是我带他来的……”
……
两个核桃在手上笨拙地转着，周衍一路都蛮开心的，到了徐州却有些彷徨起来。
等王珰回来一说，他也是吃了一惊，手上的核桃又掉了一颗在地上。
“我一开始就跟你说了，瞒不住。”王珰道：“这次来一看，笑哥儿是愈发严厉了。我不过是装病偷懒几天，大家心知肚明的事他非要追问，吓死我了，你可要小心些啊。”
“嗯，和姐夫说清楚也好，我去了。”
“核桃你别带着啊，让他看到又要训我了……”
……
小厮打扮的周衍穿过府衙，正看到小柴禾从不远处走过，依旧是像没认出自己一般。
——问题是，姐夫召见一个小厮，你至少该看我一眼啊。
周衍心里一叹，明白小柴禾其实早就知道自己在队伍里了。
他进了厅堂，王笑已经站起身，拱手道：“殿下。”
“姐夫，我……我过来，其实是有些话想问问你。”
“殿下请坐吧。”王笑叹了一声，给周衍倒了杯茶。
周衍虽不安，依然端端正正的坐好，那气度，半点小厮的样子都没有。
“我不想和姐夫绕弯子，济南城中让我称帝的议论愈演愈烈，但姐夫不表态，我不知怎么办，所以称病偷跑了出来。此事与王珰无关，是我逼他的。”
王笑捧着茶杯，暖着手，道：“跑出来了就跑出来了，有什么大不了的。”
周衍一愣。
又听王笑道：“天天闷在王府也是辛苦，出来逛逛也好。下次要出来，大大方方下个诏好了。”
“只是怕宋先生不允。”周衍道，“何况楚律规定，藩王不得擅离封地。”
后半句话的意思，王笑自然明白。
“殿下来，是想问称帝的事吧？”
周衍郑生道：“是。”
王笑道：“此事我不表态，并非你担心的那样，而是我‘不能’表态，这是我们与南京的博弈，我一表态，事情就成了定数，失去了制衡的手段，明白吗？”
周衍听了，心情放松下来，又有些讪然道：“我没有担心什么……”
“殿下就算有担心，也是正常的。”王笑道：“但我从没想过要算计或试探殿下什么。眼下失地未复、虏寇虎视眈眈，我们自保尚且来不及，何必要把心思放在这些互相猜忌上？”
周衍有些羞愧，抿着嘴不知道该如何做答。
带着万般思虑跑来徐州，王笑却是一句话就把他这些思虑全卸掉，让他只觉得自己……小家子气了。
——不过就是一个皇位，如何值得这般辗转反侧？
但周衍想了想，依然昂了昂头，慨然道：“我觉得我来徐州见姐夫是做的对了！我坦白将疑惑问了出来，亲耳听到姐夫的回答，才能不让心中再有猜忌。”
“殿下想怎么做，何必管旁人觉得对不对？”
王笑随口说了一句，又道：“殿下与侧妃之事我也听说了，此事因我而起，我给殿下提几个思路。”
“姐夫请说。”
“群臣嫌侧妃是异邦女子，但，若是殿下能立志把异邦化为己邦，那些人见殿下有如此志气，岂敢继续聒噪？”
周衍又是一愣，若有所悟。
王笑又道：“这只是一个思路，问题的关键在于殿下你自己的底气。这世道，你底气越不足，他们就越敢欺你一分，哪怕你是堂堂齐王。”
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