周衍沉默了一会，道：“柴指挥使，你断过腿吗？”
“卑职……没有。”
“以前，我有两条完好的腿，但哪里都去不了，每一步路都是别人给我安排好的；如今，我断了腿，反而可以在这人世间走一走了。”
周衍用一只手轻轻拍了拍自己的膝盖，又道：“我是做过一次选择，那时我还有这双腿，建虏还势如破竹、京城还未收复，现在呢？沧海桑田，天地在变，为何我的选择不能变？”
小柴禾道：“是，但晋王说……事关社稷大事，而社稷不能随着陛下率性而为，今日这样、明日那样。陛下若决定了，就绝不会有回头路。”
周衍闭上眼。
若真是万里江山，谁能舍弃呢？
但王笑给的从来不是什么江山，只有一把椅子。
离京城越近，那种压抑的窒息感越来越浓。
皇宫实在太大了，大到自己这一双残废的腿根本走不出去。
但它又太小了，把往后余年的所有光阴都关在那么小的天地里，未免让人不甘。
还有太庙里那些祖宗的牌位，每离他们近一步，仿佛就能更清楚地听到他们在质问自己。
“不肖子孙！你连一个权臣都掌控不了吗？！”
凭什么？凭什么？亡了大楚社稷的人明明是父皇，你们为什么要不停地逼问我？为什么不停地逼问我？！
……
周衍猛得睁开眼，转过头，看向刚才那个孩子消失的小巷。
他似乎平静了一些，缓缓道：“我知道没有回头路，这次我已做了最后的选择，不再当什么天子。”
小柴禾低头思考了一下，似在回忆王笑的交代，过了一会说道：“是，周先生。”
周衍点点头，轻声道：“是周先生。”
“晋王担心周先生的安危，还请随我回京吧。”
“不必了。”
“周先生可以一走了之，但晋王却要料理后面的事。比如，他如何向公主殿下与太后娘娘交代？你万一有差池……”
“转告她们，她们想让我当皇帝，我当过了，到现在身残、志丧，我已尽了全力，若她们当我是儿子、是弟弟，自能理解我，若她们只当我是皇帝，那……就当我是个无能为力的亡国之君罢了。”
“请周先生回京当面与殿下与娘娘说为妥。”
周衍摇了摇头，问道：“这次给姐夫添了很多麻烦吧？”
“这个……卑职不好说。”
“姐夫不像我，他总能解决麻烦。”周衍道，“但我这一走，就是不想再受人摆布，所以，你带不走我。”
小柴禾劝道：“这世道并非周先生所想的那样，今日一时兴起觉得当庶民好，明日便可能遇到糟心事，还是由晋王为周先生安排为好。”
“不必了。”
小柴禾转过头，目光看向铁豹子，带着些打量。
铁豹子昂了昂头，道：“咋地？说不通就要动手？来啊！”
小柴禾道：“你出来找你婆娘的？”
“是，咋地？”
“没事，就是告诉你一声，你婆娘已经出京回去了。”
小柴禾说着，又转向周衍，叹息了一声，道：“既然这样，我向周先生转告晋王最后一句话吧……祝你新生活过得愉快……”
……
京城，紫禁城，太庙。
周翰亘坐在地上，指着王笑疯狂地大骂。
骂着骂着，他的怒火渲泻殆尽，忽然放声大哭。
“陛下真的逃走了？真的逃走了？”
王笑道：“我没必要骗你。”
“那你把他捉回来啊！弄什么木头……弄什么木头……你不弄木头，我为何要站出来？他跟木头有什么区别，有他在，我就不会站出来……”
“有区别。木头不会乱跑，他会。既然他想出去看看，那就让他去吧。”
周翰亘哭着哭着，圆圆的脸上泛起满是苦涩的表情来，道：“那我呢？那我呢？！他这个直系子孙跑了，让我这个旁支子孙为社稷殉葬？！”
他看向殿中的牌位，嚎道：“列祖列宗！你们看看啊，你们的不肖子孙周衍继承大统却一走了之！是我……是我……景宗皇帝四世孙，汝庄王周翰亘，只有我为社稷挺身而出啊！列祖列宗，你们看看我啊！劈死王笑吧……呜呜……太祖皇帝，求你看看我啊……”
牌位无言。
那位‘开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝’就默默地立在那里，不说话、不回应周翰亘。
周翰亘又指着王笑道：“凭什么你放他走，却要杀我！”
王笑道：“这是你自己的选择，我给过你两次机会。”
听到‘机会’两个字，周翰亘又是一个激灵。
他今天好几次涌起了胆气，敢仗义执言。
如果当时王笑立刻下令杖毙他，他必以奋不顾身的姿态毅然为大楚社稷殉葬。
但太久了。
王笑和他聊了太久，他骂也骂过了，胆气也泄了，对生的渴望又涌上来。
周翰亘哆嗦着，知道列祖列宗的牌位救不了自己。
他忽然清醒过来……自己在搞什么？能阻止什么？就死给别人看吗？
他四下一看，见大殿内只有他和王笑两个人，于是喃喃道：“机会……晋王，再给我一个机会吧？这块木头……不，没有木头，陛下就在这里，我刚才是看错了，陛下就在这里……”
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