窗外，花坛上鲜花盛开，争妍斗艳；天鹅绒般的绿草坪与蒙特雷松的树荫相映成趣。时钟指在一点上，这时斯普鲁恩斯说了声“对不起”，就走出去把喷水管打开。回来之后，他在一张纸上仔细地记下了喷水的时间。
他坦率地、十分平静地谈到中途岛海战后不久人们对他的某些批评，说他6月4日晚上前几个小时里没有继续向西追击日本人，而是向东航行。他三言两语就打发了那些马后炮能手。他说：“我认为我当时的预见比有些人的马后炮要好。”但谈到尼米兹时，他满怀深情。他坚持认为中途岛的胜利归功于尼米兹。他强调指出：“荣誉必须归于尼米兹。他不仅相信接到的情报，而且立即采取相应的行动。”
几天后的一个晚上，他去蒙特雷一家餐厅赴宴时，彬彬有礼地谢绝了别人敬他的一杯鸡尾酒。不过，他为人处世的原则是“自己活、也让人活”。他的太太就呷着一杯香槟鸡尾酒。她的性格活泼，人品就像酒一样晶莹闪亮。她静静地听着海浪拍打蒙特雷湾的声音，突然说：“大海使我心神不定，我觉得群山显得平静安宁。”不难想象，她这一辈子一直在与海神争夺自己丈夫的生命，她不会觉得大海是个平静安宁的地方。斯普鲁恩斯只是安详地笑了笑。如果说有谁能主宰自己的环境，这个人就是斯普鲁恩斯。 [ 注：对斯普鲁恩斯的两次采访，1964年9月5日与14日。 ]
虽然五星海军上将切斯特·尼米兹生前从来没想把目己的住所修葺得更惹人注目，寻访他的人却没有断过。普兰奇也是访问他的人之一。尼米兹家里的来宾登记簿上有大人物的姓名，也有小人物的姓名。他们有的是来谒见，也有的是来采访，有些就是来拜访拜访。在众多的日本人签名中，有珍珠港事件时期日本驻美大使野村吉三郎，有1941年12月7日率机空袭珍珠港的飞行队长渊田美津雄。这都是顺理成章的，因为自从尼米兹在日本投降书上签字之后，他把大部分时间和精力都用来建立起一座桥梁，借以沟通美国和日本──一个由他作出巨大努力而被打败的国家──之间的联系。他说：“日本是个劲敌，很顽强，我们狠狠地打了它之后，就没有理由在它的旧伤口上再抹盐了。”
自中途岛大战以来，岁月的流逝给这位将军的容貌增添了老年人、善良人所特有的慈祥温和的美。这种美像他用以款待客人的陈年雪利酒一样暖人心房。他那蓝色的眼睛依然炯炯有神，他的头发自得连来访的人细看一下才相信那不是一般的白，而是像阳光照耀下的船帆那种生气勃勃的白色。
尼米兹回忆说，在中途岛战役的准备阶段，他曾经非常担心、非常紧张。还是在战斗打响之后，他才稍微放松了一点。他解释说：“中途岛战役开始后，我们觉得松快了一点，因为日本人的行动和我们原先预料的一样。至少我们当时知道，事情正按计划进行。对于我们在那里作战的官兵，我是十二分地信任，我认为事情的发展会顺利的。”
尼米兹的夫人拄着两根手杖走进书房问丈夫：“亲爱的，这封航空信上的邮票贴足了吗？”尼米兹深情地笑着说：“亲爱的，够了！你多贴了两三张！”
像许许多多白头偕老的夫妻一样，尼米兹夫妇性格相似。将军的热情，尊严和魅力反映在妻子富有吸引力的脸上。从他们那令人愉快的住所可以看出，她也像丈夫一样是闲不住的人。挂在墙上的许多画都出自她的手笔。放在宽阔萌凉的走廊上的盆景证明，她已熟练地掌握了这一复杂困难的园艺技术。 [ 注：对尼米兹的采访，1964年9月4日。 ]
尼米兹一直不肯写回忆录，虽然美国任何一家出版社都会给他写的自传付一笔相当可观的稿酬，普兰奇在和尼米兹谈话时得到的印象是：尼米兹确实太谦虚、太幽默了，他不会去写一本以自己为主人公的书，他也太温和、太仁慈了，不愿写书来尖锐批评、甚至客观地谈论那些犯了错误的人。如果无法赞扬什么人，他宁愿什么也不说。许多年之后，尼米兹夫人的话证实了普兰奇的这一印象。她对来采访的人说：“他不想伤害任何人。在战争期间，他不得已而解除了几个军官的职务，他们很不满意。如果他写回忆录，实事求是地写，就会伤害他们。切斯特从来不伤害别人。” [ 注：“回忆尼米兹”，第31页。 ]
可以赞扬的，他就不遗余力地大加赞扬。他最喜欢赞扬的是斯普鲁恩斯。他说：“中途岛海战的胜利全靠斯普鲁恩斯将军。”当别人试探性地提出，也许切斯特·尼米兹也有点功劳时，他漠然置之。他把话题又转到斯普鲁恩斯，他的脸上洋溢着为朋友而自豪的表情。他强调说：“我们之所以能打胜这一仗，就是因为有他的判断和智慧。我对斯普鲁恩斯的评价，在以后发生在太平洋上的各次海战中反复得到了证实。他懂得自己的任务是什么。他的最大优点是善于判断──根据情报和他的专业知识作出的判断。”尼米兹还热情赞扬了罗奇福特在密码上的突破，说这种突破带来了“任何指挥员都需要的明确的情报”。他归纳说：“中途岛战役是太平洋战争中最关键的一仗，这一战役保证了其它一切的成功。” [ 注：对尼米兹的采访，1964年9月4日。 ]
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