那中年男子道：“回禀相爷，府东府西的戏班子知老爷已是辞官返乡之事。我等只会唱戏，除此之外别无生计，还请相爷带着我等回乡，赏一口饭吃，小人全家上下感激不尽。”
众人都是附和，一群人在那哭哭啼啼。
林延潮摇了摇头道：“我辞官后就那些俸禄，怎能养得起你们一班人。就算有些余钱，我还真能养你们一辈子不成，自谋出路吧，有一技压身，到哪里也不愁衣食。起来吧！”
“相爷！”一群人犹自不舍。
林延潮转身离去。
林延潮回到屋子，但见林浅浅收拾妥当。
林延潮又对陈济川道：“府里剩余的钱财就交给会馆打理，另外这府邸即已卖给可远，让他好生打理，将来再由稚绳接手就是。稚绳为官清贫，钱一时凑不齐也没什么，先赊着。”
说到这里，林延潮回首看着府邸，辞官前虽有准备，却没料到眼前此景如此萧瑟。
“老爷，我在于大宗伯那再干几年，然后回乡伺候你。”陈济川对林延潮道。
林延潮点点头道：“好。”
林延潮手指着府中一切，对陈济川道：“片刻之前我还是言盈天下的宰辅，现在已是一名平民百姓。人生境遇即是如此。其中的落差如此之大，故有人放不下，也有人能放下了。”
“但天下终没有不散的筵席，早晚还是要放下的。”
林延潮驻足再三，还是回屋更衣换上一身常服。
不久旨意到了，御准林延潮辞官还乡。
来宣旨的不是旁人，正是昔日门生孙承宗。
宣旨过后，孙承宗泪下沾襟言道：“恩师。”
林延潮手抚其背道：“吾今日能卸得下这一身功名利禄，你该贺我才是。”
孙承宗道：“方才御前商议，学生将改作吏部右侍郎，至于于大宗伯则以东阁大学士入阁，如今就等廷推命下了。”
林延潮点点头道：“很好，你跳过礼部直升吏部，足见你简在帝心。不过我已辞官，这些朝堂上的事，以后不必再禀我了。”
孙承宗疑道：“当初恩师言新君登基之时，就恩师身退之时，学生当时不知其意，直到今日方才明白。但好容易才有了今日，恩师真甘心退得？”
“不然呢？”林延潮淡然一笑道，“我此刻要动身了，否则门生故吏就要闻讯而来堵门，到时候多有麻烦。多亏陛下有心让你来宣旨，也算全了你我师生之情。”
孙承宗长叹道：“恩师，事功已为朝堂显学，如今新政初起，朝廷又是百废待兴，你留下了这么大一个摊子留给学生。可是学生才疏学浅，实不知将来如何走？”
此刻陈济川已是门边来催，林延潮见此道：“我知你定有此问，其实答与不答都是一样。这天下事皆人心事，你言事功之学是显学，但这并非好事，矫枉太过易有过正之弊，难有度势之明。”
“惊天动地事功必是如履薄冰踏过，不以小智小慧牢笼百姓，而施以忠孝大义治理国家，此二者皆你之长，而吾忖己未能有之。皇上是如汉文宋仁的仁君，你乃潜邸之师，器重十倍于吾，故你不必似我束手束脚，大可放手为之。至于我留下的学说及徒子徒孙们，他日皆是你之臂助。”
“你大权在握时，切不可滥加朝廷恩典，不以众人之是非为是非，但又要顺应人心，顺应天下大势而为之。将来国家何去何从？不在于皇上，不在于你我，也不在于崇信诗书的读书人，而在于老百姓的柴米油盐，一日三餐！”
孙承宗哽咽道：“恩师的话，学生记在心底了，将来必萧规而曹随。”
林延潮看着孙承宗失笑道：“吾不是萧何，你也莫当曹参，若是可以，各将姓名书于青史，独列一章，聊资四座之欢！吾向不惧人言，却独惧后人史笔，你说可笑不可笑？”
说罢林延潮不由抚须大笑，孙承宗胸中万千言语却不知道作哪一句。
这时陈济川端来一壶酒两个酒杯。
林延潮点点头道：“临别之际，岂能无酒，还是你心细。”
但见孙承宗举盏道：“学生敬以此酒，以慰恩师风尘。”
孙承宗说完饮毕。
林延潮举杯一饮而尽，胸中豪气顿生道：“我有一壶酒，足以慰风尘，倾尽江海中，赠饮天下人！”
说完林延潮将一壶残酒尽倒入池中，然后与孙承宗道：“稚绳，你看此池外通沟渠，再由沟渠通至小河，再由小河流至大江，最后归入东海。”
“吾字宗海，亦如是也！”
林延潮与家人乘车驾从林府离开京师。
如他之前在新君面前所言，车马不过五六辆，仆从不过十数人，除随身之物外，不取分毫。
没有往日的铁骑开到，没有随从们前呼后拥，没有浩浩荡荡的仪仗，林延潮于车目睹京师繁华，想起二十二年宦途，好似过眼云烟般在眼前掠过。
一日之内，从高位退下成为平民百姓，还未好好的细想。
挑起车帘，正路经京师最繁华的棋盘街。
街道两边都是摊贩列道，喧哗吵闹之声入耳。
有人竖着炉子正烤着番薯苞谷卖，摊子附近老百姓手托刚出炉的番薯，急不可待地边剥着皮边吃。
卖烤番薯旁的报摊里正挤着不少人，但见穿着长衫的，穿着丝绸的，还有穿着短衫的贩夫走卒之辈。
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