太平天国还有招贤的制度，凡有一材一艺，都网罗录用。对劳动人民尤为重视，称木匠、瓦匠、铜铁匠、吹鼓手为英雄人物。我们知道。在中国封建社会轻视工匠，认为「劳心者治人，劳力者治於人」，吹鼓手在国家法典中更被定为贱民之列。太平天国的政权与封建社会的政权不同，故它对人才的衡量也就与封建社会不同，而一反封建社会的所为。中国劳动人民的才智，在中国历史上第一次得到了扬眉吐气。这也就是太平天国招贤制度的根本精神。
由於太平天国考试不论门第出身，取才不拘一格，所以网罗了各方面的人才。上面天朝田亩制度志中所引那一首地主阶级讥笑太平天国的「天朝一统四十二里半，文武各官三百六十行」的对联，它的后半联也恰恰说明了太平天国网罗人才的成就。
二 科举制度
太平天国科举，初无统一制度。在天京除天试外，尚有东王、北王、翼王生日的东试、称谓，应该把它称为「女试」才好。因为不论它确是科举也好，是临时测验性质的考试也好，都是考试女子，都可以称为「女试」。在太平天国前期，男子考试有「天试」、「东试」、「北试」、「翼试」等，都称为「试」，我们把那时女子的考试称为「女试」，也是有依据的。我在旧著太平天国史稿科举志中称为「女科」是欠妥的。近年我另撰有太平天国开女科事探讨一文，详考此事，收在太平天国史丛考丙集内，请读者参看。志第十二科举附招贤北试、翼试〔一〕。到天京事变后，东、北王诛死，翼王出走，三王考试遂废止。其他考试条例，也经历年逐加改订，至庚申十年冬，由钦命文衡正总裁干王洪仁玕、副总裁英王陈玉成、又副总裁赞王蒙得恩制献士阶条例，天王旨准，辛酉十一年镌刻颁行，预定於甲子十四年甲子科举行新制〔二〕，於是考试制度始厘然具备。但是，甲子十四年夏天京已沦陷，这一个新制还未得到实施。现据士阶条例所列，分为考试程序、考试规章两项叙述於后，以见其制〔三〕。
甲 考试程序
太平天国科举考试从乡试开始，乡试是乡官的考试，与清朝称省级的考试为乡试名同而实翼。乡试以军帅为考官，继为县试、郡试（类於清朝的县、府试）都是守土官的考试。县试以县监军为考官，郡试以郡总制为考官。乡、县、郡试后为省试，省试后为天试。其程序如下：
A 乡试
乡试每年试期於二月举行，由各省郡县师帅先期出示，并行文所属的旅帅、卒长、两司马，其各统下有愿应试的，令各造名册先期送师帅处。师帅汇集本师名册，一并呈送军帅。军帅先期出示，於二月初三日考乡文学（文学类於清制文童生）一场，其首一名曰信士。二月十二日考乡武学（武学类於清制武童生）一场，其首一名曰艺士。由军帅典试，文武均取首一名。军帅给以信士、艺士执照，其馀评定甲乙，亦概行录送於县监军，接考县试。
B县试
县试於每年三月举行，将各军帅录送的考生，由县监军典试。县监军先期出示，於三月初三日考县文学一场，初六日覆试一场，其首二名曰秀士。三月十三日考县武学一场，十六日覆试一场，其首二名曰英士。文武均取首二名，县监军给以秀士、英士执照，其馀评定甲乙，亦概行录送於郡总制，接考郡试。
C 郡试
郡试於每年四月举行，将各县录送的考生，由郡总制典试。郡总制先期出示，於四月初四日考郡文学一场，初七、初十两日覆试二场，其首二名曰贤士。四月十四日考郡武学一场，十七、二十两日覆试二场，其首二名曰能士。文武均取首二名，郡总制给以贤士、能士执照，其馀评定甲乙，亦概行录送於提学考试（乡所取的信士、艺士，县所取的秀士、英士，郡所取的贤士、能士，都类於清制的文武生员）。
提学由天京於每年遣放（类於清制学政），每省二员。到省以后，候各郡总制考试毕时，视路途的远近，分赴各郡，将郡试录送的考生召集考试。五月初五日考文士子一场。五月十五日考武士子一场。每郡视应试人数多寡，於十名中取中一名，文曰俊士（类於清制廪生），武曰毅士，提学官给以俊士、毅士执照。
提学除典试考取俊士、毅士外，惟逢荣、酉两年，於五月二十五日集该省各郡、县、乡新旧科所取的信、秀、贤、俊各文士验明执照报名，考试一场。每郡视应试人数，於五十名中选取一名曰杰士（类於清制拔贡），提学给以杰士执照。杰士系荣、酉两年特行拔取，不由约士亦可进京应考天试。
D省试
省试（类於清制的各省乡试），继乡，县、郡及提学官的考试后举行。初每年都有考试，后改定从甲子科起为三年一科，逢子、午、荣、酉年为考期。应考资格文为信士、秀士、贤士、俊士、杰士，武为艺士、英士、能士、毅士。届期在省验明执照报名考试。每值科年，由天京遣放正、副提考各一员（类於清制正、副主考）。提考先期行文。文场於七月初七日考头场，初九日覆试，由提考出题。武场於七月十七日考头场，十九日覆试，由提考校阅。文场取录若干名曰约士，武场取录若干名曰猛士，提考给以约士、猛士执照。
E天试
天试是最高一级考试，继省试举行，类於清制会试，殿试。初原定於天王万寿十二月为考期，旋改移於幼主万寿时，以每年十月初一日在天京开天试〔一〕。后改定从甲子科起为三年一科，逢辰、戌、好、未年为天试的考期。凡遇天试科年，各省新旧科提考所取文试的约士、武试的猛士及荣、酉两年提学所取的杰士来京应天试的，先期持执照到各佐将处请凭。佐将验明执照，给以文凭，并在公项内按路途远近给盘费。到京文士子约士、杰士投礼部验凭，武士子猛士投兵部验凭，即持执照往诏命官处报名，由诏命官开册送考。如前科京试已经中式的人，除元甲首名外，馀俱准其再考，亦照例请凭。若来京已过试期，概不补考。各省士子试毕，除正总裁保封某职奏留外，均领原凭回省缴佐将注销。所有在京应试者，於报名时各持取中执照投诏命官处验明，在册注明某某官属下，无庸请凭。其朝官有愿应试者，亦准报名送考。惟在京属官，有未经中式约士等本无执照而有志观光者，须由各本官行文诏命处报名入册收考，以免朦混。
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