据记载，天王府四面黄墙，高二丈多，厚四尺（《金陵杂记》），内外两重，外重称为太阳城，内重称为金龙城（贼情汇纂卷六伪礼制伪宫室）。太阳城向南开门，称为真神荣光门。门内左右有鼓吹亭，高出墙外，盖以琉璃瓦，四柱盘五色龙，昂首曳尾。由亭而北，为金龙城门，称为真神圣天门，两旁列大鼓二，这是天朝宫殿所设的登闻鼓。门内为朝房，东西各数十间。历甬道数十步，中树木牌坊，上下雕云龙狮象，饰以金彩。过坊又行数十步为正殿，称为金龙殿，尤高广，梁栋俱涂赤金，文以龙凤，光耀射目。四壁画龙虎狮象，禽鸟花草，设色极工。正殿后有长穿廊。穿廊后为后殿。后殿之后，左右各有一池，方广数十丈，池中各置石船二。池后为内宫，分为左右两区，每区大楼五层，高约八、九丈，深数丈。大楼之后为花园，称为后林苑，有台、有亭、有桥、有池。过桥为石山，山有洞，中结小屋，须蛇行而进。旁有小树十数行。山后山茶一树，大可合抱，每当冬令，绿叶红花，倍增景致。天王有游后林苑诗道：“乃车对面向路行，有阻回头看兜平。苑内游行真快活，百鸟作乐和车声”。后林苑可以乘车游览，可见是不小的。这是天朝宫殿内部的建造。
荣光门外两旁，设东西朝房两所，内外各三层，宽敞高广，外墙内厅，中悬灯彩。门前十馀丈开河一道，宽深二丈，称为御沟，上建五石桥以通往来，称为五龙桥。桥前建牌坊一座，上有立匾，系用全金，上刻天朝二字。过桥一里，将至大行宫街处，砌大照壁，高数丈，宽十馀丈，壁上绘双龙双凤，每於天王发授官黄榜时，其榜即揭於此壁，天王颁布的天榜、诏旨也揭於此壁。照壁适中搭造高台，称为天台，为天王生日登台谢天之所。照壁两
旁，又竖立左右两牌坊，左书“天子万年”，右书“太平一统”，与桥前牌坊共成品字式。牌坊外有下马牌，东西各一。这是天朝宫殿外部的建造。
天王府确实 是一座地上天堂，其繁华和美丽超出了人类的想象，可惜这座由数万男女工人以数年之功精心建成的宫殿，最后被湘军烧毁。
值得一提的是，太平军在南京城内搜捕清朝官兵和宗教异端的时候，把许多商人和艺人混杂在其中投了大狱，以至于杨秀清患了眼疾，竟无医生诊疗，北王韦昌辉特地为此事悬赏银两一万，也没有医生上门应诊。可见太平天国当时的政策，确实搞得有点过火了。
卷四补遗 天国进士
太平天国的早期领导人以文盲半文盲居多，其中极少数文化人，如韦昌辉、石达开、冯云山、卢贤拔、曾钊扬、洪秀全自己，甚至包括自比诸葛孔明的洪大全，只是粗通文墨的童生、秀才。太平天国立国的根本拜上帝教，以打倒孔孟，消灭儒教传统为己任，教义本身又甚粗鄙，知识分子自然不肯追随太平军，“读书明白之士子不从，从者俱是寒苦之家”。
太平天国每到一处，首先要做的事情，就是捣毁儒、佛、道各家的神像，焚毁经文。自然，太平军每到一处，大知识分子都先跑掉了，剩下一些小知识分子，按他们自己的说法，“不幸而陷入”太平军中。出乎他们意料的是，也出乎历史研究者意料的是，一开始他们并没有遭到杀戮或者凌辱，太平军反而尊称他们为“先生”，对他们很客气。
原因是显而易见的，太平天国要在精神世界树立自己的权威，自然要打倒一切学派的哲学和理论，儒学大师、高僧、老道这些思想精深，辩词犀利，又誓死要卫道的人自然是留不得，留下来自然会在太平天国治下大放“毒草”。但是小知识分子就不一样了，他们对于自己所追随的学问本来就没什么深刻的认识，很容易被太平天国的教义驳倒和洗脑，再说这些人多半没有什么操守，很容易为太平天国改造，成为对拜上帝教有用的笔帖式。一旦文化人在思想上对拜上帝教无法构成威胁，那么，他们能写会算的本事对太平天国就很有用了。军队里算帐、写信等需要文化知识的工作，太平军中的大老粗都是干不来的，自然很欢迎他们。
晚清大学者顾观光的儿子顾深就是一个“不幸陷匪”的读书人，顾深写过一本《虎穴生还记》，描述了自己在太平军中的经历，太平军中那些文盲士兵对他显然是尊敬的。他被太平军抓住后，表示自己“系文人，不能做生活”，无法提供劳力，文化上也不行，“训蒙为业”，只是个穷教书先生。但太平军士兵知道了他是“读书人”，就把他硬留下来做事，“不要你做重事便了”。当地的太平军头领对顾深特别关照，到了除夕让顾深写对联，太平军士兵都围拢观看，对识文断字的先生十分佩服，“贼围绕而看，或为余伸纸，或为余磨墨”，“群贼相谓曰，他先生的字都不怪。不怪者，犹言不劣也。写对（联）毕，又写拜年帖……贼又相谓曰：他大字小字都不怪，更加见重。每有问答，必和颜悦色。”太平军上下级之间也常有文书往来，但太平军将领以文盲居多，自然更需要文人帮忙看文书，顾深记载道“有文书至，群贼围看，皆不懂，字多不识，令余阅之……终皆鼓掌大笑，咸曰：‘难得这位通品先生在此，不然将若之何？’自此愈见亲热，有事不明，辄曰：‘呼通品先生来’。”
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