原本沈溪还自信可在书画上略胜唐寅一筹，但现在双方已难分伯仲，甚至唐寅隐隐有超越之势。沈溪暗自感慨：“我一时胜他属于投机取巧……这有天分和没天分，就是不一样啊！”
“伯虎兄技艺精湛，在下领教了。来，喝酒！”
沈溪看完唐寅的画作，嘴里吆喝起来，等唐寅一饮而尽后才若无其事将酒饮下，但实际上一多半的酒都被他洒到地上了。沈溪目的很简单，把唐寅灌醉，如此唐寅画的画全都属于他所有，那他就可以收藏起来当作传家宝。
这东西时代不用很久远，历史上大约几十年后唐伯虎的画就已经颇具价值，再过个一两百年，到了清朝中前期已价值连城。
在明朝这么多画家中，能跟唐寅相提并论的少之又少，而唐寅的不幸遭遇和狂放性格又给他的人生带来很大的争议，这变相助涨了唐寅的名声。
在收藏界，大多数人购书画买的就是一个名气，两幅画摆在一起，说好坏或者差距，完全是主观臆断。而唐寅，就是典型的画出名人更出名，明朝怀才不遇的才子比比皆是，唐寅却是其中的头一号。
就在二人比试书画正酣，已经各自作出四幅上佳画作时，朱起进来奏禀：“老爷，布政使司衙门那边来人了。”
沈溪放下画笔，侧过头道：“这就来了？反应速度不慢嘛……伯虎兄，一起出去见见？”
唐寅刚因作画而生出的满腔豪情，马上降了下去，黑着脸道：“沈中丞这是诚心让在下难堪？”
沈溪笑道：“伯虎兄此言差矣，布政使司来人，多半是要道歉赔礼，指不定有厚礼相赠。”
唐寅眼睛眨了眨，他可不是傻子，就算多喝两杯，心头还是能算账的。沈溪之所以带他去周孟中的灵堂，是因布政使司的人对沈溪的到来采取了不闻不问的漠视态度，他此番挨打，沈溪就有了借机发难的借口。
广东右布政使章元应知道理亏，肯定会派人前来道歉，送礼是少不了的，他若是不出去，礼物可就被沈溪给“窃占”了。
唐寅放下酒盏，道：“那在下就陪沈中丞出去一趟，听听他们说什么。”
沈溪暗中一笑，与唐寅前后脚出了房门，到了前堂，却见布政使司遣人抬来了大大小小四五口箱子，一名五十岁上下、留着山羊胡的儒官看到沈溪后，恭敬上前行礼：“这位想必就是沈中丞沈大人，下官奉章藩台之命，特地前来拜见。下官乃广东藩司左参政黎俊，见过沈大人和唐公子……”
来人很客气，不但一眼认出沈溪，连唐寅他也知道，一看就知道自布政使司衙门出发时已做过功课。
说话间，黎俊让人将箱子打开，里面装的不是银钱，乃是一些药材和绢布，还有广东本地的土特产，看上去不怎么值钱，但在其中一口箱子内，放着个小木匣，黎俊特地指了指那小木匣，道：
“只是一些应有的礼数，不成敬意。这两日章藩台公务繁忙，无暇前拜见沈大人，明日章藩台会亲自过来请罪。”
沈溪心想，这章元应倒也挺会来事，知道他自己理亏，但故意不提之前打人之事，免得被沈溪咄咄逼人做文章。没有马上来拜访，却先送了礼过来，还承诺明日亲自前来拜访，那沈溪就不会揪着不放，这样目的就算是达到了。
沈溪点头：“那本官就在这里恭候章藩台大驾，到时候倒要听听他作何解释！”
布政使司那边不提打人，沈溪可不会客气。表面上，沈溪装出一副义愤填膺的模样，表现出随时会向朝廷上奏的姿态，让黎俊回禀。
黎俊礼貌告退，带着布政使司衙门的人离开后，唐寅神色紧张：“沈中丞，难道你就不怕跟之前在福州城一样，有人前来放火？”
沈溪笑问：“伯虎兄害怕了？”
“大丈夫死何足惧？”唐寅把腰杆挺直，嘴硬道。
沈溪可不怕章元应派人来放火，他跟章元应之间并无仇怨，今天周孟中灵堂之事，章元应肯定看出他是故意使诈，犯不着为这点儿小事撕破脸皮。
再说了，章元应乃是名臣章纶之后，族中多人在朝为官，根本就没那胆子，谋杀朝廷钦命督抚，这是多大的罪过？
就连在福州城时，派人放火杀人的也并非尚应魁，而是与沈溪素有仇怨且带有江湖匪气的訾倩。
但有些事，也不能完全不防备，万一真有人图谋不轨呢？沈溪琢磨了一下，道：“伯虎兄提醒的是，看来得派人守住驿馆各处，若有走水之事发生，也好有所防范。唐兄，你我再进去饮上几杯，多作几幅佳作？”
“嗯。”
唐寅点头，但目光却落在布政使司那边送来的礼物上，尤其是那小木匣，他很想知道里面藏着什么贵重的礼物。
沈溪慧眼如炬，看出唐寅所想，就算唐大才子再高傲，也会有贪念，想把他应该得到的赔偿拿到手。
连沈溪自己也想看看木匣里究竟盛放的是什么，如果是金银玉器的话，那说明章元应除了赔偿外，还有不可告人之事，才会如此心虚，他就要小心防备对方狗急跳墙，背后做一些小动作。
“唐兄想看看自己应得的赔偿？”沈溪笑着问道。
唐寅瞪了沈溪一眼，好似在说，我这顿打可不能白挨。
沈溪将木匣拿到手上，并不沉重，说明里面装的并非是金器和银器。放在茶几上，打开，入目处是一串珍珠，虽然珍珠个头不是特别大，但难得是同样的珠圆玉润，这样一串珍珠，在后世或许不值什么大价钱，但在这年头绝对是价值连城的宝物。
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