起初，欧洲人到美洲主要是掠夺金银，据推算，1493年到1800年，美洲出产了全世界85％的白银和75％的黄金。然后沿着贸易通道，这些美洲白银又被运往了中国和印度，导致中印两国严重的财富外流（这就是经济学界争议比较大的白银时代）。后来大量欧洲人开始移民到美洲，按照英属北美殖民地计算，1620年白人人口仅为2300人，到1780年已经达到220万人，几乎增长了1000倍。
新移民增加的同时，老移民却逐渐减少。
新航路开辟以前美洲印第安人总人口大约是5000万左右，但在新航路开辟以后的100年间印第安人人口减少了90%—95%，加勒比海地区及热带沿海地区的印第安人几乎灭绝。这其中有欧洲人直接屠杀的，也有因为欧洲人带来的天花、霍乱等疾病传染致死的。印加帝国，原本被历史学家称为“美洲大陆的罗马人”，然而在西班牙人抵达后，帝国迅速衰落，宏伟的城市成为一片废墟，原有的1200万人口在70年时间里锐减了80%。
欧洲人在把这里当作新的战场，为了利益你争我夺，但牺牲最大的却是印第安人。不仅他们的文明史被“天外来客”突然打乱，甚至连生命和立锥之地都难以保全。
为了补充劳动力，欧洲人开始从非洲输入黑人做奴隶，300多年间，被贩运来的黑人奴隶， 最低限度也有1000万人，而死于猎奴战争和贩运途中的黑人，约为此数的5倍，整个奴隶贸易使非洲丧失的1亿人口。
当然，在欧洲人到来后，印第安人失败还有很多其他原因。其一，印第安人文化还不够发达，他们没有马匹、车轮，甚至还没有铁器。这相比于刚从中世纪战争锤炼出的欧洲人来说确实缺乏竞争力。其二，相比于亚欧大陆的居民，印第安人与外部世界彻底隔绝几万年，这造成其免疫系统对新型病原体不具免疫能力。在欧洲人带来的诸如天花这样的传染病侵袭下，人口急剧减少。
历史证明，美洲的发现是两个世界文明汇合，它加快了人类文明的步伐，但欧洲人在美洲的杀戮行为也可谓罪恶滔天。
在1492年其后的几百年里，印第安人、欧洲人、非洲人、亚洲人，这些美洲的新老移民，又逐渐汇聚成一个个新的民族。
新文明
1607年，英国人姗姗来迟的到了北美大西洋沿岸，但经过不断的争夺，他们先后战胜荷兰和法国，到18世纪30年代，在北美大西洋沿岸建立了13个殖民地。在此期间大批英国移民移居北美。此后，英属北美殖民地成为美洲经济发展最迅速的地方，北部工商业发达，中部盛产小麦，南部种植园经济繁荣。很多产品甚至能在国际市场上与英国产品一争高低。
但经济文化越是发达，新北美人摆脱英国统治的意愿越强烈。1775年，波士顿人在来克星顿打响了独立战争的第一枪，这场从1775年至1783年进行的战争，最终以英国在北美殖民统治的破产和北美殖民地的独立而告终。1776年7月4日，北美13个殖民地在费城召开的大陆会议上宣布美利坚合众国成立，1783年9月3日英国承认美国独立。
独立战争的胜利，使美国摆脱了英国的殖民统治，实现了国家的独立，并为拉丁美洲各国人民的民族独立运动树立了榜样。《独立宣言》、1787年宪法及其所确立的新型政治体制，是人类文明的里程碑。
19世纪，得益于独立后相对稳定的政治体制和自由传统、丰富的自然资源和源源不断的外来移民，美国经济迅速发展，成为一个后起的工业化强国。19世纪下半叶，在第二次工业革命中，美国的科学技术突飞猛进，贝尔、爱迪生等人的一系列技术发明，为美国的工业化插上了翅膀。到19世纪后期20世纪初，美国取代了英国“世界工厂”的地位，崛起为世界头号工业化国家
有人说20世纪是美国世纪，1941年，《时代周刊》共同创办人卢斯（Henry Luce）最先提出这个词。二战后，美国真正成了“老大”，它虽然只占有全世界6%的人口和土地面积，却占有资本主义世界工业生产量的2/3，外贸出口额的1/3，黄金储备的3/4；生产资本主义世界1/3的小麦，1/2的棉花，70%的玉米；开采62%的煤和石油，冶炼61%的钢；生产48%的电力和84%汽车；拥有全世界84%的民用飞机，85%的冰箱和洗衣机。
更主要的是美国不仅拥有核武器和华尔街，他还有可口可乐和好莱坞，以此引领世界文化。今天美国在信息技术上更是具有绝对领先的优势。
美洲，这片为世界文明作出伟大贡献的地方，终于成为人类文明的中心。
超级种子
1493年，哥伦布从美洲回到了西班牙，他带回最有价值的不是黄金，而是旧大陆居民未曾有过的超级种子，这些种子在世界生根发芽，开始改变人类的历史。
玉米与人*炸
印第安人有自己独特的农耕历史，早在5000年以前，他们就已将野生玉米驯化为人工栽培作物。这是一件了不起的农业试验，植物学家们认为，把野生玉米植物培育成农作物，是农业史上最困难的实验之一。
除了玉米，印第安人还培育了花生、土豆、红薯、西红柿、黄瓜、南瓜、辣椒、菠萝、鳄梨、草莓、烟草等农作物。据国外学者的研究，现在世界上的植物食品，有一半以上出自于印第安人的双手。
欧美航线开辟后，美洲大陆的种子开始被引种到世界各地，这不仅丰富了全人类食谱，更主要的是“超级种子”有效的解决了粮食短缺，为世界性的工业革命提供了足够的物质准备，对人类社会发展产生了不可忽视的影响。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |