有关 1735 至 1736 年间猩红热大流行的报告，是第一个用英语所作的对该病
临床征象的详细描述。托马斯·卡德瓦拉德博士所写的《西印度群岛的于腹
绞痛》由本杰明·富兰克林于 1745 年印刷出版，它指出许多上层人物受害
于铅中毒，因为他们饮用通过铅管蒸馏的牙买加朗姆酒。在查尔斯顿，约翰·利
宁博士写出了关于1748年黄热病大流行的精确报告。1750年，费城的约翰·基
尔斯利博士又发表了他对同一疾病的细致观察的报告。不少观察者叙述了天
花的疗程和不同治疗方法的利弊优劣。
美洲殖民地医学在理论方面没有产生引人注目的东西。本杰明·拉什博
士遵循卡伦的弟于约翰·布朗的教条，绞尽脑汁，想找出一种无所不包的医
学理论。他提出了“体壮论”和“体虚论”，把一切疾病归结为“张力”不
正常。拉什在理论上的苦思冥索，恰恰显露了这位医学教条主义者的最糟糕
之处，但即使是他，也不是在所有问题上都空谈理论的。他促进了对精神失
常者的较为人道的治疗方法；他还尝试通过污水处理、净化水质和清扫街道
等合乎常识的权宜之计，来改善费城的公共卫生。
进入十九世纪之后，美国医学的明显成功进一步确认了它的注重临床的
态度。它的成就是在紧迫情况驱使下，由一个未分隔而浑成一体的医学界取
得的。两位英雄人物、美国医学界当之无愧的最高典范，非常突出地象征了
新大陆的特殊机遇。第一位是伊弗雷姆·麦克道尔（1771—1830 年），一
个曾在爱丁堡就读一年、但来得过医学学位的边远地区医生。他遇到一位腹
中长着巨瘤的病妇，肿瘤如此之大，以致他开始还误以为她有孕在身。在麦
克道尔以前，外科手术的范围仅涉及截肢、取出结石、修补庙气和另一些小
手术，真正的腹部大手术还从未有人做过。1809 年 12 月 13 日，麦克道尔
仅由一名随他当学徒的侄子相助，在肯塔基州丹维尔他自己家里，将病人置
于桌子上，在二十五分钟内，一面病人默诵着赞美诗为自己壮胆，一面麦克
道尔切开她的腹腔，取出了卵巢囊肿。当麦克道尔五天后看望他的病人时，
她正在自己铺床叠被。就是这一刀，使这位妇人又活了三十一年。这是医学
史上第一例卵巢切开术，要不是由于边远地区条件差，受过正规训练的医生
奇缺，这个手术很可能是不会施行的。
第二位英雄人物威廉·博蒙特（1785—1853 年）是一名从学徒生涯中
获得其全部医学教育的军医。1822 年 6 月 6 日，当他的部队驻扎在密歇根
北部偏僻的麦基诺堡时，美洲皮货公司的一名法裔加拿大雇员身体左侧被一
发大号铅弹打中。尽管博蒙特想尽办法促使伤口愈合，但伤员的胃部仍然开
着孔（医学上称“胃疹”）。博蒙特灵机一动，抓住这个天赐良机，通过未
愈合的孔来观察胃内的具体活动。他把伤员带到自己的住所，以堪称楷模的
技巧和想象力进行观察，当时既没有书本可作参考，也没有实验室可作试验。
他注意到胃液的作用以及茶、咖啡和酒之类刺激物对胃的影响。依据这些观
察，他写了《胃液的试验和观察与消化生理》（1833 年）。这本后来成为
临床医学名著的朴实无华的小册子，为消化生理学和营养学奠定了基础。谁
也说不清，麦克道尔和博蒙特的成就主要是出于天赋，还是出于殖民地的简
陋条件所造成的机会。但是，如果他们书读得更多些，或者能请来有资格的
专家，他们还敢作这样的尝试吗？
美国医学近期的前途，似乎不是在实验室，而是在病床边或诊疗室。美
国十九世纪向欧洲输出的最重要的医学新技术，也许是外科麻醉，而这无疑
是一项实际的和临床的发现。预防医学、牙科、公共保睦、临床研究和一般
性疾病的治疗，是美国医学特别擅长的领域。这些领域，也是美国的生活水
准、缺乏严格的社会等级和职业界限以及新大陆多种多样的经验最能起作用
的一些领域。
第九编 美洲科学的局限
“我的老爷，我们需要手，有过于头脑。熟
读经典，搬不动我们的橡木，欣赏《农事
诗集》，耕不了我们的田土。”
威廉·利文斯顿致兰达夫主教
“继续靠你自己的首创精神进行实验，由
此开辟一条完全不同于欧洲人的道路；
这样，你就一定会发现许多千百年未自
然哲学家们未能发现的东西。”
彼埃得·范莫欣布鲁克致
本杰明·富兰克林
38．大众的科学：通俗天文学
偏重博物学和日常经验的简单道理，强调临床而轻视知识和理论，这两
种倾向并非有百利而无一弊。确实，两者无疑是民主的。它们鼓励人们求助
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