采用这一种方式,有时采用另一种方式,是否需要实行审查制则随事件的进
程而定。但是有一点是清楚的,即欧洲那种垄断新闻出版业以巩固社会秩序
的传统观念已成功地移植到美洲沿海地区。美洲的环境,使这种控制比在英
国实施的更为有效。
1639 年至 1763 年间,美洲的出版物有一半以上来自新英格兰,而其中
极大多数是在波士顿及其附近的地方印刷的。因此,马萨诸塞对于印刷出版
的限制是在早期影响最大的因素之一。马萨诸塞的第一家印刷所于 1638 年
建立,此后二十年问并没有一个官方审查机构,但是产量不多的坎布里奇印
刷所没有印过一种会使官员们不快的印刷品。社会内部虽有今端,如安妮·哈
钦森事件或以罗伯特·蔡尔德博士为首提出的法制改革要求,但在马萨诸塞
从未出过支持这些不满者情绪的印刷品。坎布里奇印刷所受哈佛学院院长的
监督。1662 年,马萨诸塞议会由于对一些“共和政治的煽动者”的担心,
通过了一项法令,以“防止印刷所对本殖民地当局的违法和非礼行为”。该
法令建立了一个委员会,对交付印刷前的全部原稿进行审查。于是,殖民地
时期马萨诸塞的印刷业的历史,就仅仅是以不同形式和在不同程度上实行控
制的故事而已。大约在 1685 年以前,审查是严格的,此后四十年就有些放
松。1723 年后,殖民地攻府不再采用付印前审查原稿的控制办法,但它经
常威胁将根据范围广泛的诽谤法提出起诉(偶尔也真的提出起诉),以此来
施加控制。
在英国,这些年里人口的增长、印刷所的增多和自由思想的兴起,使政
府难以实施对印刷业的控制。但是在马萨诸塞,政府仍然有效地控制着印刷
业。因为马萨诸塞是殖民地政府,它是按当地法律行事的,所以英国审查法
中的漏洞(就 1679 年以后一段时期而言),乃至 1695 年英国所有的审查法
全部终止,都未能在美洲方面产生同样的宽容效果。在马萨诸塞海湾,审查
制(即出版前的控制)虽然有所放宽,但仍继续了四分之一个世纪。因此,
当美洲第一份正规的报纸——《新闻通讯》于 1705 年 4 月 24 日在波士顿
问世时,它还印有在英国早已废除了的审查制标志,即“准许出版”这个很
能说明问题的词句。总督参事会继续保持一种公认的权利,禁止有所冒犯的
印刷品出版。
对新闻出版的有效控制一直继续到革命年代。1770 年,也就是在马萨
诸塞出现的革命鼓动的早期阶段,英国殖民大臣抱怨殖民地政府未能惩处“煽
动性和诽谤性的出版物”。马萨诸塞的总督参事会答复说,它在宪法范围内
实际上已比英国的上院取得了更多的成就。“为什么不责备英国上院……在
国内不禁止煽动性和诽谤性的出版物呢?如果我们有什么过错的话,那么英
国和我们这儿是五十与一之比。”尽管如此,总督参事会还是打算控告有所
冒犯的印刷商诽谤罪,以表明它没有失责。到革命时期,禁止反对派的出版
物已是一种既定的做法,出版自由没有得到普遍支持,也未确立成为社会的
习惯。因此,当革命精神在波士顿兴起时,激进派用群众恐怖行动来打击那
些敢于捍卫国王和英国议会的作家和印刷商。1778 年马萨诸塞拟订新宪法
时,其中有一项赞成言论出版自由的声明。然而,也许对于这种新制度的明
智性还普遍存在怀疑,因而这项声明词句浮夸、含义不清。独立战争期间,
凡不利于革命运动的出版物全都被禁止,实际上没有出版自由。和平到来后,
马萨诸塞的政治领袖们所要求的不是“自由出版”,而是回到“受到严格控
制的”出版业。
例如,约翰·亚当斯一直主张“出版许可证不是自由的证明”。早在 1774
年,英国事业的一个辩护士论证说,革命派关于暴政的指责是没有根据的,
因为形形色色的意见在马萨诸塞都彼允许出版,亚当斯就抱怨这个“可耻的
亲英派的出版许可证”。“世上没有好得不会被人滥用的东西。……当人们
变坏时,出版物可以被用作使他们彻底堕落的工具;现在无人不知,内阁每
天都在利用它增添腐败,认可腐败,使道德彻底沦丧……出版自由只会加速
自由事业的毁灭,而不会促进它。”毫不奇怪,约翰·亚当斯和他那一伙在
马萨诸塞的联邦党头面人物赞成 1798 年的关于处置外侨和煽动叛乱的法
令,他们只担心这些法令不会奏效。亚当斯在二十年后仍然警告说:“要是
人类的状况会有改善的话,哲学家、神学家、立法家、政治家和伦理学家将
会发现出版业的管理是他们必须解决的问题中最困难、最危险和最重要的问
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